– Рада видеть новичков, – сказала Паула. – Эмма и Роджер, занимайте свое обычное место, а вы… – Она посмотрела на Коула и Миа. – Вас устроит вон тот мат возле камина?
Коул кивнул. Мебель в гостиной была расставлена так, что каждый мат загораживали либо диван, либо оттоманка, либо широкое низкое кресло, таким образом, у пар создавалась иллюзия уединения. Когда Коул и Миа стояли у двери, они видели всех, кто находился в гостиной, но со своего места на полу возле камина им могло показаться, что они одни. Напрашивался вопрос, зачем понадобилось это уединение…
Коул почему-то решил, что новые знакомые приведут их на лекцию по массажу, но оказалось, что это практическое занятие. Он, конечно, не возражал против практических занятий с Миа, но предпочел бы проводить их в их бунгало, а если быть совсем точным – в постели.
Они опустились на колени рядом с матом. Коулу пришло па ум и еще одно соображение: учитывая, что Миа даже думать не хочет о каких-то отношениях с ним, она может и не захотеть продолжить то, что они начали в номере для новобрачных. Но урок массажа поможет ему подстегнуть ее интерес…
Заметив, что Коул снял крышку с флакона с ароматическим маслом, Миа с опаской осведомилась:
– Что это ты делаешь?
– Ничего особенного, просто готовлюсь.
– Ну нет, если кто и будет подопытным кроликом, то ты. – Миа отодвинулась в сторону, пропуская Коула к мату. – Я тебя насквозь вижу. Можешь не тратить зря масло, ты не будешь массировать мне спину или еще что-нибудь. – Она скрестила руки на груди. – Не бывать этому.
Коул хотел возразить, но, посмотрев на Миа, понял, что лучше даже не пытаться. Да у него и времени не осталось: Паула хлопнула в ладоши и велела всем занимать места. Под суровым взглядом Миа Коул лег на мат лицом вниз. Судя по шороху в гостиной, остальные пары сделали то же самое.
– Я знаю, что среди вас есть новички, – сказала Паула. – Для первого раза вам достаточно просто усвоить основную идею чувственного массажа. Если хотите, можете снять рубашки, если предпочитаете подождать с этим до возвращения в бунгало – пожалуйста.
Коул перевернулся на бок и лукаво посмотрел на Миа.
– Уверена, что не хочешь снять рубашку?
Миа толкнула его в плечо.
– Ложись и не болтай лишнего.
– Слушаюсь, мэм.
Коул положил голову на скрещенные руки и чуть повернул ее, чтобы видеть Миа. Она смотрела только на Паулу.
– Когда вернетесь в номера, первым делом постарайтесь создать нужное настроение. В каждом номере есть свечи, по желанию можете включить романтическую, чувственную музыку.
– Напомни, чтобы я поставила рок-н-ролл, – прошептала Миа.
Коул рассмеялся.
– Ваша первая задача, – продолжала Паула, – стимулировать ощущения партнера через кожу. Ваши движения должны быть уверенными, но плавными, вы делаете чувственный массаж, а не снимаете напряжение с мышц атлета.
Коул закрыл глаза и стал ждать, когда Миа к нему прикоснется. Ждать пришлось долго. В конце концов ему надоело, он открыл глаза и посмотрел на Миа – она сосредоточенно читала этикетку на флаконе. Коул кашлянул.
– В чем дело? – поинтересовалась Миа.
– Ты помнишь, что мы без ума друг от друга?
– Мы одеты, это все понарошку. – Она наклонилась к нему. – А для нас это притворство вдвойне.
– Да, но…
Миа вздохнула.
– Ты прав, будь по-твоему.
Паула мягким тягучим голосом направляла действия своих подопечных. Миа оседлала Коула и положила руки на его спину возле лопаток. Движения ее были не плавными, а резкими, почти судорожными, Коул чувствовал, что Миа предельно напряжена. Он понял, что Миа изо всех сил старается не увлечься массажем.
Паула ходила по комнате, наблюдая за учениками, ее голос наполнял полумрак гостиной.
– Сосредоточьте все внимание на теле партнера, уделяйте внимание каждому мускулу, но не нажимайте слишком сильно, ваша задача – возбуждать и доставлять удовольствие.
Миа провела руками по спине Коула. Он напрягся, стараясь не реагировать на легкие – слишком легкие, – но невероятно приятные прикосновения. Хорошо зная Миа, он понимал, что она борется с собой и пытается удержать дистанцию, и ему нужно набраться терпения.
– Отличная работа, – похвалила Паула. – Вы все прекрасно справляетесь. Не забывайте: уверенно, но нежно.
Миа усилила давление рук, и Коул едва сдержался, чтобы не застонать от удовольствия. Он мысленно поблагодарил Паулу за то, что она, сама того не подозревая, подстегнула извечное стремление Миа быть лучшей ученицей.
– Не забывайте про масла, от них ваши руки будут лучше скользить по коже.
Коул повернул голову.
– Может, мне снять рубашку, чтобы ты попробовала массаж с маслом?
– Нет уж, не стоит.
Он снова положил голову на руки, пряча усмешку, расслабился и стал просто наслаждаться прикосновениями Миа.
– Перерыв! – наконец объявила Паула.
Не успела она еще и рот закрыть, как Миа уже вскочила на ноги. Паула указала на барную стойку у дальней от двери стены гостиной.
– К вашим услугам прохладительные напитки.
Миа вопросительно посмотрела на Коула.
– Смешаться с толпой и включиться в разговор?
Коулу хотелось разговаривать только с Миа, и он чуть было не сказал «нет», но им нужно было собирать информацию, и он кивнул.
– Вперед, действуй.
Миа сорвалась с места едва ли не раньше, чем Коул закончил фразу. Следующие пятнадцать минут они держались порознь, разговаривая с другими «учениками». Однако Коулу не удалось раскопать ничего интересного, если не считать вкуснейшего печенья, спрятанного за миской с фруктами. Оставалось только надеяться, что Миа повезло больше.
Паула хлопнула в ладоши, и все вернулись к матам.
– Узнала что-нибудь? – спросил Коул.
– Ничего. – Миа вздохнула.
– Не переживай, – рассмеялся Коул, – ты не проиграла, я тоже не узнал ничего полезного. – Он сжал ее пальцы. – Агенту приходится проделывать много скучной работы, которая зачастую оказывается еще и бесполезной. Это урок номер один.
– Все готовы ко второй части? – спросила Паула.
Коул выразительно посмотрел на Миа.
– Конечно, эта работа вовсе не скучная.
Она нахмурилась.
– Ложись и молчи.
– На этот раз партнеры меняются местами, – объявила Паула. – Те из вас, кто делали массаж, ложатся на маты.
– Мы не обязаны во всем ей подчиняться, – пробормотала Миа.
Заметив в ее глазах озабоченность, Коул подумал: умница, понимает, что я воспользуюсь ролью массажиста на все сто. Он жестом предложил Миа лечь.
– А я думаю, обязаны.
Коул видел, что Миа хочется возразить, но она промолчала, по-видимому решив, что это бесполезно. С выражением мрачной решимости на лице она легла на мат. Паула поставила в магнитофон кассету с умиротворяющей музыкой, и Коул легко пробежал пальцами по спине Миа. Миа вздохнула. Коул решил считать это молчаливым приглашением. Взяв не глядя первый попавшийся под руку флакон, Коул отвинтил крышку и вылил на ладонь немного масла. Масло оказалось с ароматом пачули. Справедливо рассудив, что если он спросит разрешения, то получит отказ, Коул решил действовать без спросу. Просунув руки под рубашку Миа, он коснулся кожи. Сначала Миа одеревенела и резко выдохнула, но вскоре под прикосновениями Коула ее мышцы расслабились. Коул понял, что одержал еще одну, пусть маленькую, но победу.
