— Но…
Шеймус поднял руку:
— Выслушай меня. Я понимаю, почему ты все это делала. Чувство вины. Но ты ни в чем не виновата. Пойми, есть вещи, которые ты не в силах изменить. Ты не можешь жить только ради других, пора подумать и о себе.
Регана почувствовала, как бремя вины свалилось с ее плеч. Остались лишь мысли о Лахлане, которого она никогда не сможет забыть. Шеймус посмотрел в глаза дочери:
— Произошло еще что-то, и это расстраивает тебя.
— Лахлан, папа.
— Ты влюбилась в него, а он не отвечает тебе взаимностью?
— Откуда ты знаешь?
— Достаточно посмотреть на твое милое личико, чтобы догадаться.
— Что же мне делать, папа? — Регана положила голову на его плечо и вытерла слезы.
— Ничего. Он скоро поймет, что потерял. А если нет, значит, недостоин тебя. — Он погладил Регану по плечу.
— Он дал мне ясно понять, что я ему не нужна.
Шеймус обнял ее, и Регана залилась слезами.
Прошло две недели с тех пор, как Регана покинула замок. После ее отъезда там воцарилась привычная тишина. Леди Маргарет казалось, что все окружающие слышат биение ее сердца. Куин сидел за столом, уткнувшись в свою тарелку, последнее время он ел лишь для того, чтобы выжить.
Лахлан выглядел так, словно душа покинула его тело. Он замкнулся в себе, никого не замечал, делал все машинально. Леди Маргарет не на шутку встревожилась.
Когда ее муж и сын сходили с ума, в их взгляде была все же искорка жизни. Глаза Лахлана были лишены какого бы то ни было выражения. Леди Маргарет подумала о Регане. У них было много общего. Эта девушка напомнила ей ее молодость. Пятьдесят лет назад леди Маргарет познакомилась с Освальдом и полюбила его.
Но Регане советовала покинуть остров и забыть ее внука.
Лахлан тоже страдал. Он любил Регану, но запер свое сердце на замок, а ключ выбросил. Так же как сама леди Маргарет. После смерти Освальда и Балморала она не хотела ни о чем вспоминать. Но благодаря Регане воспоминания волной захлестнули леди Маргарет. Сама того не желая, она полюбила эту девушку.
Леди Маргарет любила Освальда и была счастлива с ним. А Регане советовала уехать, вместо того чтобы уговорить Лахлана жениться на ней. У леди Маргарет просто не хватило мужества.
В комнату вошел Тайг с небольшим пакетом в руках.
— Это вам, миледи. Из деревни.
Вдова взяла пакет.
— Это от Реганы и Эммы, — сказал Куин.
Лахлан никак не отреагировал. Его безразличие пугало леди Маргарет. Она распечатала пакет — в нем оказалось два письма от Реганы, одно адресовано Лахлану. Леди Маргарет положила письмо перед ним.
Взглянув на письмо, Лахлан взял со стола газету и сделал вид, будто погружен в чтение.
— Прочитай вслух, Лахлан, — попросил Куин.
— Потом.
Куин повернулся к леди Маргарет:
— Прочитайте тогда ваше. Пожалуйста.
Леди Маргарет сломала печать и принялась читать.
«Дорогая леди Маргарет!
Надеюсь, Вам понравится этот небольшой сувенир. Мне жаль сообщать Вам эту новость, но мы уезжаем с острова и отправляемся в Лондон с леди Кларингтон, нашей бабушкой, очень милой женщиной. Мне очень хочется побывать в Лондоне, там так много развлечений. Была рада познакомиться с Вами.
Эмма посылает Куину небольшой подарок. Она непременно напишет ему из Лондона. Мой поклон Куину, я его очень люблю.
С наилучшими пожеланиями,
Регана».
В комнате вновь воцарилась тишина. Маргарет посмотрела на Лахлана, он все еще сидел, уткнувшись в газету, даже не прикоснулся к письму.
— Почему они покидают остров? — спросил Куин.
— Леди Кларингтон собирается вывести их в свет и найти им достойных мужей.
При этих словах Лахлан зашуршал газетой, и леди Маргарет про себя улыбнулась.
— Я не хочу, чтобы они уезжали и искали мужей. — Куин подбежал к ней. — Откройте коробку.
В коробке оказался мешочек, перевязанный ленточкой.
— Здесь написано, что это семена из сада Эммы. Я хочу повидаться с ней до ее отъезда.
— Скорее всего они уже уехали, письмо датировано числом двухдневной давности.
— Ну пожалуйста, может быть, они все еще там. Я никогда не увижу сад Эммы. И хочу попрощаться. — Сжав кулаки, Куин колотил по мешочку с семенами.
Опустив газету, Лахлан сказал Тайгу:
— Отведи его.
— Пошли, Тайг! Пошли! — обрадовался Куин.
— Пойдемте, господин Куин, — отозвался Тайг.
Они вышли из столовой, звук их шагов еще долго раздавался в тишине.
В коробке леди Маргарет увидела очки в синем бархатном футляре, они были в золотой оправе, с линзами прямоугольной формы. Слезы навернулись на глаза вдовы, когда она увидела подарок. Она плакала лишь когда умер Балморал, а потом и Освальд. Леди Маргарет достала носовой платок и быстро вытерла слезы, чтобы Лахлан не заметил ее слабости.
Поднявшись, посмотрела на внука:
— Ты не хочешь прочесть письмо?
— Пока не собираюсь.
— Из-за своих страхов ты отпустишь эту девушку?
— Я полагал, ты одобряешь мое решение. — Лахлан нахмурился.
Леди Маргарет колебалась, пытаясь взять себя в руки. Ей всегда мешала ее надменность. Наконец она произнесла:
— Я была не права. Хоть раз в жизни и я могу ошибиться. И если ты любишь эту девушку, то знай, что каждая минута наедине с ней очень дорога.
— Я не хочу, чтобы она видела, как я схожу с ума.
— Я видела безумие твоего деда и отца, но это не значит, что я хотела бы прожить жизнь иначе. Я была счастлива с твоим дедом. И это главное. Эта девушка тебя любит. Вы можете быть счастливы. Не теряй ее, чтобы потом не жалеть всю жизнь. Я была не права, когда уговаривала тебя с ней расстаться. Думала скорее о себе, а не о тебе. Я просто забыла, что такое счастье и радость.
С этими словами леди Маргарет взяла очки и вышла из комнаты.
Лахлан не узнавал бабушку: она всегда была непреклонна. Но ему было также известно, что Регана имела над людьми какую-то власть.
Лахлан с опаской посмотрел на письмо, словно это была змея, готовая его укусить. Он засунул руку в карман, где лежал ее гребень. Но ведь он отдал его Регане!
Он убедил себя, что сможет прожить без нее, но это было до того, как он узнал, что она собирается покинуть остров в поисках жениха. Останься она на острове, он смог бы проезжать мимо их домика и украдкой смотреть на нее.
Лахлан открыл письмо. На тарелку упал чек, который он выписывал для Реганы.
«Макгрегор, я возвращаю вам десять тысяч фунтов. У папы теперь есть покровитель. Моя бабушка. Я больше ничем не обязана вам. И нет никакой необходимости нам с вами общаться.
Прощайте навсегда,
