— Кара под нашей защитой, — прорычал Куин. — Ты имеешь что-то против? Тогда уходи. Или умри.
Хейден шагнул к Куину. Кара заморгала, неуверенная, действительно ли видела маленькие красные рожки, торчащие на макушке из его светлой шевелюры, или ей показалось.
— Вы не знаете, каким злом может быть драу, — огрызнулся Хейден. — Если бы знали, не впустили бы ее в свой замок.
В следующую секунду Лукан тоже превратился и встал между нею и Хейденом.
— Вы не понимаете! — взревел Хейден.
— Остановись, Хейден. — Кожа Гэлена позеленела. Он подошел и встал между Куином и Луканом. — Это ты не понимаешь.
Хейден покачал головой:
— Ты же знаешь, Гэлен. Знаешь, на что способны драу.
— Знаю, — признался Гэлен. — А еще я знаю, что это выбор, который делает для себя каждый друид. Кару не воспитывали как друида, тем более как драу.
Фэллон взял ее за руку и попытался задвинуть себе за спину, но она выдернула руку, прошла и встала между Хейденом и Луканом.
— Хватит! — прокричала она. — У всех нас общий враг, Хейден, — это Дейрдре. Ты не можешь бороться с ней в одиночку, и мы тоже не в состоянии. Либо объединяйся с нами, либо уходи, но сделай свой выбор.
— И быстро, — прорычал Лукан.
Атмосфера в зале накалилась, все ждали, что произойдет дальше. Рамзи вздохнул и, обойдя Хейдена, встал рядом с Фэллоном.
— Кара права. Нам надо объединиться, чтобы одолеть Дейрдру, — сказал он.
Логан хлопнул ладонями по столу и поднялся.
— Мне понятна твоя боль, Хейден, но Кара не прошла ритуал. Она не драу. Мы должны защищать ее.
Кара смотрела, как Логан прошел мимо своего друга, ткнув того в плечо. Он не останавливался, пока не встал рядом с Луканом. Хейден покачал головой и прикрыл глаза. Она видела, как ему больно, понимала, какая борьба происходит у него в душе. Какое бы зло ни причинили ему драу в прошлом, это оставило глубокие шрамы в душе.
Наконец Хейден перевоплотился обратно в человека и опустился на скамью. Все, кроме Куина, вернулись в свои человеческие обличья. Куин кивнул и стремительно вышел через входную дверь во двор.
— Правильный выбор, Хейден, — одобрительно вымолвил Гэлен.
Пальцы Лукана сжали ее руку, потом скользнули вниз и обхватили ладонь. Его тепло окутывало ее, успокаивало. Она никогда не думала, что когда-нибудь увидит, как мужчинам приходится решать, защищать ее или нет. У нее не было ни малейших сомнений, что Лукан с братьями готовы вместе с Гэленом сражаться за нее. Хорошо, что другие трое поняли, что, объединившись, они станут силой, с которой даже Дейрдре придется считаться.
Она выдохнула, только теперь осознав, что затаила дыхание, и прислонилась к Лукану, ища его поддержки.
— Поскольку нас семеро, я бы хотел, чтобы пятеро стояли на страже, а двое охраняли Кару, — сказал Фэллон.
— Я могу оставаться у себя в комнате, — предложила Кара.
Лукан покачал головой:
— Нет. Там любой Воитель легко сможет добраться до тебя. Тебе нужно подыскать какое-то более надежное место.
— Большой зал, — высказал предложение Гэлен. — Пусть она остается здесь. Он в центре, и если мы будем стоять на страже, у нее будет достаточно времени подготовиться, прежде чем они прорвутся сюда.
— Хорошая мысль, — одобрил Лукан.
Кара, конечно, не была в восторге от перспективы спать в большом зале вместе со всеми, но возражать не стала. Они же стараются защитить ее. Самое малое, что она может сделать, это облегчить им задачу.
Фэллон взглянул на Лукана:
— Ты постоянно будешь с Карой. Остальные — меняемся по очереди.
Лукан коротко кивнул:
— Согласен.
Когда о главном договорились, он предложил Каре прогуляться возле замка.
За дверью он отпустил ее и, спустившись по ступенькам, начал мерить шагами двор. Она сглотнула и опустилась на верхнюю ступеньку.
— Не доверяю я этому Хейдену, — проворчал Лукан.
Фэллон подошел и сел с ней рядом.
— Я тоже.
Она не слышала, что Фэллон вышел вслед за ними, но не удивилась, увидев его здесь.
— Не желаю, чтобы он приближался к Каре. — Лукан покачал головой. — Не хочу, чтобы он оставался с ней наедине. Ни на минуту.
Кара стиснула руки на коленях.
— Мы же не знаем, что случилось с Хейденом, Лукан.
— Это не имеет значения, если он тебе угрожает.
Ее сердцу стало тесно в груди. Она была простой девушкой, одинокой и никому не нужной, пока не встретила Лукана. Он желает ее, оберегает с той минуты, как она фактически упала в его руки. Когда она смотрит ему в глаза, то чаще всего угадывает желание, но светится в них и что-то еще, что-то более глубокое.
Фэллон вздохнул.
— Покуда мы не узнаем, что происходит с Хейденом и почему он так бурно отреагировал на Кару, нам лучше за ним присматривать.
— Я постараюсь не оставаться с ним наедине, — сказала Кара.
Лукан в ответ подмигнул ей.
— Правильно.
Дверь замка открылась, и из нее вышел Гэлен.
— Ужин готов? Я умираю с голоду.
Кара рассмеялась и кивнула:
— А как же иначе? Прошу к столу.
— Гэлен. — Лукан остановил его, прежде чем он вернулся в замок. — Нам бы хотелось знать, почему Хейден так отреагировал на Кару. Что происходит?
Гэлен прислонился к двери и скрестил руки на груди.
— У каждого из нас своя трагическая история. И у Хейдена в том числе.
— Возможно, — отозвался Фэллон, — но из всех мужчин он один так озлобился, что готов был кинуться на Кару.
— Не думаю, что он бы тронул ее.
— Не думаешь? — вскинулся Лукан. — Я же видел его глаза. Гэлен. Услышав про драу, он просто ополоумел.
Гэлен долго молчал, потом вздохнул.
— История Хейдена — это, конечно, его дело. Меня не касается. Но я расскажу вам, что одно время Дейрдре использовала драу для своих собственных целей, прежде чем начала убивать их. Чтобы отыскать Воителей, драу по ее приказу творили поистине ужасные вещи.
Кара встала и повернулась к Гэлену:
— Пойду соберу на стол. Одними рассказами сыт не будешь.
Гэлен пошел вперед и открыл для нее дверь. Мужчины двинулись следом.
В глубине души Кара понимала Хейдена да и всех остальных. Они не виноваты в том, что гнев и ненависть переполняют их. Она точно так же ненавидит Дейрдру за смерть родителей. Разница в том, что в Каре не живет первобытный дух, который делал бы ее сильнее и могущественнее.
Но у нее есть магия. А это уже совсем немало.
Хейден стиснул руки в кулаки. Ему и в голову не могло прийти, что у Маклаудов есть друид, тем более с кровью драу в жилах — и в сосуде на шее.
Нестерпимая потребность убить ее, покончить со злом сжигала его. Как подходяще, что живущий в нем дух — Оуранеон, дух жестокого убийства, ведь именно это сделали драу. И это же Хейдену хотелось сделать с Карой.
