Пицца показалась Рейчел превосходной, а впечатления от фильма — сумбурными и противоречивыми.
— Вот уж никогда бы не подумала, что такое можно проделывать с кусочками льда, — заметила она, усаживаясь в машину.
— Да, интересно, — с улыбкой согласился Дуглас.
— Как ты думаешь, за этим стоит какая-то символика?
— Не думаю, — все так же улыбаясь, ответил он.
Рейчел наконец немного успокоилась и тоже улыбнулась:
— Наверное, ты прав.
Поскольку перед ее домом было много машин и среди них — серебристый «мерседес», Дуглас припарковал свой «ягуар» перед соседним домом. Они подошли к подъезду, взявшись за руки, и теперь это уже казалось абсолютно естественным.
Войдя в подъезд, Рейчел от удивления застыла на месте: на ступеньках лестницы сидел Брюс. На нем был его обычный костюм-тройка, который носит каждый бизнесмен в офисе, серебристо-седые волосы аккуратно зачесаны назад.
Его загорелое лицо было напряженным, мельком брошенный на Дугласа взгляд выразил откровенную неприязнь.
Первым порывом Рейчел было выдернуть свою руку из руки Дугласа, но он не отпустил ее.
Между тем Брюс поднялся со ступенек.
— Нам надо поговорить, — обратился он к Рейчел.
Она отрицательно мотнула головой, мысленно благодаря Дугласа за то, что он не отпустил ее руку.
— Нам не о чем говорить.
Мужчина, которого она когда-то любила, с удивлением приподнял бровь.
— Ты так считаешь? Напрасно. Для начала могла бы представить меня твоему новому другу.
— Дуглас Мэддок, — представился Дуглас, не подавая руки.
— Томпсон. Брюс Томпсон.
Брюс внимательно посмотрел на Дугласа: это имя было ему известно, как, впрочем, любому человеку, мало-мальски знакомому с миром бизнеса.
Рейчел облизала пересохшие губы.
— Разреши нам пройти, Брюс.
Никогда прежде ее голос не звучал с такой уверенностью. Однако она отлично понимала, что в этом не ее заслуга. Просто рядом был Дуглас, и его присутствие придавало ей сил.
Брюс посмотрел не на Рейчел, а на Дугласа, между ними словно состоялся короткий безмолвный разговор, после чего в воздухе зависло невероятное напряжение. Затем Брюс отступил, облокотился о перила, оставляя достаточно места для прохода.
— Постойте, Мэддок, — негромко произнес он.
Дуглас остановился, все еще держа Рейчел за руку, и вопросительно взглянул на Брюса.
— Я позвоню вам в понедельник утром. Мне интересно узнать: что между нами общего. Я, конечно, имею в виду наши капиталовложения.
Рейчел почувствовала, как вспыхнуло ее лицо.
Она вновь попыталась отстраниться от Дугласа, и снова он не отпустил ее.
— Конечно, — сухо согласился он и, крепко держа Рейчел за руку, стал подниматься по лестнице.
— Прости меня, — сказала она, когда они оказались в квартире. Захлопнув дверь, Рейчел устало прислонилась к косяку.
— За что? — удивился Дуглас, помогая ей расстегнуть пальто. Он помог ей раздеться и повесил пальто на вешалку. Затем снял свою куртку и повесил рядом. Рейчел внимательно наблюдала за ним.
Она с видимым усилием оторвалась от двери.
— За Брюса, конечно.
— Не твоя вина в том, что он пришел.
Рейчел вздохнула и повернулась спиной к Дугласу, сжимая пальцами виски. Она понимала, что Дуглас прав, однако от всего произошедшего в душе остался неприятный мутный осадок.
— Это его последнее замечание о том, что между вами общего… Что он имел в виду?
Дуглас бережно взял ее за плечи и развернул к себе лицом.
— Твое прошлое касается только тебя, дорогая. Меня интересует сегодняшняя Рейчел, а вовсе не та женщина, которой ты была шесть месяцев или шесть лет тому назад.
Рейчел беспомощно прикусила нижнюю губу.
— Но он имел в виду…
Дуглас прижал свой указательный палец к ее губам.
— Я знаю, что он имел в виду, — с невыразимой нежностью произнес он. — Если между нами произойдет то, чему суждено произойти, я не стану уверять тебя, что ты моя первая женщина. Но и тебя не стану упрекать в том, что я не первый мужчина в твоей жизни.
На этом обсуждение взаимоотношений Рейчел и Брюса было закончено, и оба попытались сделать вид, что ничего не произошло.
— Хочешь кофе? — уже окончательно успокоившись, предложила Рейчел.
— Конечно, — улыбнулся Дуглас.
Когда несколько минут спустя Рейчел вышла из кухни, неся в руках две кружки дымящегося ароматного кофе, Дуглас внимательно разглядывал висевший над диваном бело-голубой лоскутный коврик. Томас словно прирос к его правой ноге.
— Это твоя работа?
Рейчел гордо кивнула.
— И рисунок придумала тоже я.
Дуглас был приятно удивлен.
— Значит, я был недалек от истины, предположив, что ты дизайнер, — насмешливо заключил он.
— Пожалуй, — с улыбкой согласилась Рейчел. Протянув одну чашку Дугласу, она поднесла к губам свою. — Мне было сегодня очень хорошо, Дуглас.
Она опустилась на диван, он сел рядом. Его близость всколыхнула в памяти эпизоды только что просмотренного фильма.
— Мне тоже, — признался Дуглас, ставя свою чашку на журнальный столик.
Хватит думать об этом придурке из фильма! — приказала себе Рейчел. В этот момент Дуглас нежно обнял ее за плечи и медленно привлек к себе. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем их губы соединились. На месте слабого огонька неопределенности и ожидания вспыхнуло пламя все возраставшей уверенности в реальности происходящего.
Он обвел кончиком языка контур ее губ, которые раскрылись навстречу трепетной ласке. Незаметно для себя Рейчел оказалась опрокинутой на спину. Дуглас наконец прервал свой долгий поцелуй, и тогда она в томительном ожидании новых прикосновений его губ со стоном выгнула шею. Он с восторгом поцеловал ямку у ее основания, затем — нежные мочки ушей. Рейчел чувствовала, как вздымается ее грудь, обтянутая облегающей футболкой.
