— Перестань дразниться!
Придвинувшись чуть ближе, Купер уловил легкий аромат мяты и шоколадного пирожного.
— Да я еще даже и не начинал.
— И как это понимать? — Порция старательно нахмурилась, но Купер чувствовал, что по-настоящему она не сердится.
— Обычно все слишком серьезно тебя воспринимают.
— Неправда. Просто я — часть верхушки светского общества. Всю жизнь я занималась волонтерской работой, ходила по магазинам и ужинала в ресторанах. И больше никогда ничего не делала. Серьезно меня вообще никто не воспринимает.
— Ты — дочь сенатора и член одной из самых влиятельных семей в штате, так что поверь, все относятся к тебе весьма и весьма серьезно.
Порция лишь покачала головой.
— Ладно, тогда советую перестать меня дразнить. Хелло Китти — это общепризнанный культовый символ. И хватит об этом.
— Как скажешь, о котятах больше ни слова. Так ты согласна мне помочь?
— А если я соглашусь, ты действительно отыщешь наследницу? А потом будешь с ней общаться и проследишь, чтобы она нашла себе место в новой жизни?
— Да.
— Хорошо. Я ничего не обещаю, но действительно постараюсь тебе помочь.
— Большего я от тебя и не требую.
— И разумеется, я не могу обещать, что этот твой отель станет пользоваться спросом.
— А тебе и не нужно этого обещать. Я и так знаю, что он обречен на успех.
— А тебе не приходило в голову, что ты и сам мог бы все там сделать?
— В смысле?
— В смысле купи этот отель на собственные деньги. Начни новое дело, не имеющее к «Флайту» никакого отношения. Я верю, ты справишься.
— Я этого не хочу. Я основал «Флайт», это мое собственное детище, и совет должен мне доверять. Мне и моим решениям.
— Проще говоря, ты в очередной раз решил всем доказать, какой ты упрямый?
— Нет, и вовсе я не… — Не договорив, Купер слегка склонил голову к плечу и задумался. А еще через пару секунд улыбнулся. — Ладно, возможно, я действительно немного упрям.
— И ты действительно готов потратить столько сил и времени, чтобы доказать, что был прав? Оно того стоит?
— Да.
В его словах звучало столько уверенности, что Порция невольно начала ею заражаться, но все равно… Понимает ли Купер, почему он так отчаянно этого хочет?
Занимаясь поиском средств для фонда, она считала своей прямой обязанностью все про всех знать. В том числе и про совет директоров «Флайта». Да и отец-политик явно привил ей склонность к подобным занятиям… В общем, как бы там ни было, Порция знала, что одним из главных членов совета является Робертсон. У него было идеальное прошлое, и он отлично подходил на выбранную должность, причем Купер лично его выбрал, когда компания еще только создавалась, но, несмотря на это, они всегда плохо ладили. Купер по натуре стремился рисковать и восставал против любых авторитетов, даже тех, которые сам выбирал.
И Порция сразу поняла, почему он так отчаянно жаждет, чтобы совет одобрил его любимый проект. Часть из них, в том числе и сам Робертсон, принадлежит тому же поколению, что и Холлистер, и, по правде говоря, по большому счету Робертсон ничем не отличался от Холлистера, разве что сделал себе имя не на нефти, а на розничной торговле. И таким образом, Купер как бы пытается добиться одобрения не только совета, но и собственного отца.
Вот только Холлистер всегда был мерзавцем, и мостик между ними уже давным-давно сгорел дотла. Причем подожгли его с обоих концов. Куперу уже никогда не добиться отцовского одобрения. Черт, да он даже мечтать о нем уже давно не может. А вот совет — это совсем другое дело. С ним у него еще вполне все может получиться. Если он действительно постарается. А Порция может ему в этом помочь.
— Если ты действительно хочешь в чем-то убедить совет, тебе нужно подыскать сторонних инвесторов.
— «Флайту» не нужны новые инвесторы. Нужно лишь одобрение совета.
— Я поняла. И именно это я тебе и предлагаю. Если ты хочешь добиться его одобрения, тебе нужно доказать, что он тебе не нужен. Что у тебя и так найдутся инвесторы, которые захотят поддержать не компанию, а тебя лично.
— То есть ты предлагаешь продать им идею, предложив ее кому-то другому?
— Именно.
— Отлично. И что конкретно ты хочешь, чтобы я сделал?
— Ну, мы собирались пригласить всех директоров в отель, чтобы они смогли оценить его потенциал.
— Да. Как только они увидят снег…
— Ты правда думаешь, что их заинтересует снег? Что-то мне подсказывает, что твои директора ничем не отличаются от всех остальных и, следовательно, на сноубордах не катаются. В лучшем случае парочка из них любит лыжи. Эдакие богатые и влиятельные пожилые господа за шестьдесят. Но не спортсмены.
— Ты же понимаешь, что приклеиваешь стереотипный образ к людям, которых ни разу в жизни не видела?
— А я ошиблась?
— Нет.
— Тогда просто запомни, что снег их не интересует. И других инвесторов тоже. Им важно лишь, чтобы сноубордисты, их потенциальные клиенты, оценили этот волшебный снег. Так что приглашай туда всех знакомых сноубордистов. Тебе нужно организовать неповторимые выходные, на которых все потенциальные инвесторы смогут полюбоваться на восторги своих потенциальных клиентов-сноубордистов.
— И совет тоже должен на это посмотреть.
— Нет. Помнишь, что ты говорил совсем недавно? Не нужно выглядеть отчаявшимся. Сделай вид, что их мнение тебя совсем не интересует, и приглашай вместо них богатых влиятельных людей, занимающихся недвижимостью. — Немного подумав, Порция добавила: — И еще хорошо бы, чтобы твой гости были знакомы с кем-нибудь из твоего совета. Чтобы директора потом от кого-то, кроме тебя, услышали, как там все замечательно. И тогда они сами придут к тебе. Но для этого сперва нужно сделать вид, что ты и без них прекрасно обойдешься.
Купер едва не рассмеялся.
— Проще простого. Уж что-что я отлично умею, так это обходиться без других людей.
Порция удивленно рассмеялась:
— Что бы ты там ни говорил, ты все-таки настоящий Кейн. А тебе не приходило в голову, что самый простой способ найти деньги — это не убедить совет и даже не найти сторонних инвесторов?
— А какой?
— Найти Джинджер и в награду получить отцовские деньги. — Купер уже открыл рот, чтобы запротестовать, но Порция выставила перед собой руки. — Я знаю, на самом деле ты не хочешь этих денег, но также я знаю — и Далтон, и Гриффин сказали отцу, что если отыщут сестру, то все равно поделят наследство на три части. Или, точнее, на четыре. Джинджер тоже получит свою долю. Но даже и четверти этих денег тебе хватит, чтобы купить не только этот отель, но еще и сотню любых других.
