— Вздор, — резко возразил Алекс.
Фанни вскинула на него глаза.
— Извини, что?
— Ты прекрасно слышала. — Алекс наклонился вперед, взглядом приковывая Фан к стулу. — Эти слова — полнейший вздор, и ты это прекрасно знаешь.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — сказала Фан, нервно вертя кружку с кофе в руках. Разговор начался не так, как она себе представляла.
— Ты боялась не обсуждения происшедшего и не того, что у нас появятся определенные взаимоотношения. Ты испугалась, что в наших отношениях еще теплится жизнь. Иначе ты бы не оказалась в тот вечер в моей постели.
— Провести ночь с мужчиной не преступление.
— Для тебя это преступление. Ты забыла, как хорошо я тебя знаю?
— Знал, Алекс Ты знал меня пять лет назад. Теперь я изменилась.
— Не настолько.
Как же он чертовски самоуверен! Фан вдруг почувствовала, что в ней закипает злость. Он ждал три месяца, чтобы связаться с ней, и после этого сидит перед ней с таким самонадеянным видом?
— После развода у меня было несколько мужчин.
— Ложь. Могу поспорить, что с того дня, как мы с тобой разошлись, у тебя не было ни одного мужчины.
— Почему ты так уверен? — взорвалась она.
Ее пальцы впились в ладони, которые дрожали от желания вмазать ему пощечину, чтобы выбить эту самонадеянность из его раздражающе красивого лица.
— Потому что, когда мы занимались любовью, было ощущение, что ты девственна, как в первую ночь. — Алекс наклонился к ней и продолжил тихим голосом: — Я это точно знаю. Ты ведь помнишь, Фан?
Ее лицо запылало. Как будто можно забыть, что он ее первый и единственный мужчина.
— Так в чем же суть твоего разговора? — спросила она, уклоняясь от вопроса.
— Суть в том, что для тебя это не была остановка на одну ночь.
Как она могла спорить с ним? У нее не было желания утверждать, что она сделала своей привычкой оставаться у мужчин на одну ночь. В эту чушь Алекс никогда не поверит. С другой стороны, она не хотела объяснять Алексу, что ночь, проведенная с ним три месяца назад, значила для нее очень многое.
В замешательстве Фан пожала плечами.
Алекс тяжело выдохнул.
— Фан, для меня это тоже не была связь на одну ночь, — наконец сказал он, пытаясь успокоиться. — Я много думал о тебе после той ночи.
— У тебя для этого было более чем достаточно времени, — поддела его Фан и тут же пожалела о сказанном. Меньше всего она хотела показать ему, что три месяца его молчания ее истерзали.
По вспыхнувшему радостному огоньку в глазах Алекса Фанни поняла, что он осознал смысл сказанного. Проклиная свой длинный язык, она взяла чашку со стола и отпила кофе, пытаясь придать лицу безразличный вид.
— Я хотел пойти за тобой, — сказал Алекс, давая понять, что ее напускное безразличие его не одурачит.
— Возникли неприятности с машиной? — спросила она, перестав притворяться.
— Я уже был на пороге, когда позвонила Джанет и сказала, что у отца только что случился сердечный приступ.
— О Господи, нет! — злоба Фанни, которую она таила в себе целых три месяца, исчезла в одно мгновение. — О, Алекс, я не знала. Как он?
— По моему, он хочет доконать себя. Вся семья старается удержать его от попыток работать, которые доведут его до смерти.
Фанни наклонилась вперед и приблизилась к Алексу настолько, что ее руки, лежащие на столе, могли бы дотронуться до его руки. Алекс положил свою ладонь ей на руку.
— Он очень сильный, — сказала Фанни утешающе. — Я не могу представить себе, чтобы что-нибудь удержало его в кровати надолго.
— Он отдавал распоряжения с больничной койки, — сказал Алекс, улыбаясь воспоминанию.
— Я не удивлена, — произнесла Фанни и улыбнулась, вспомнив бывшего свекра. Решительность и напористость Алекс унаследовал от него. Но рядом с Грэди она никогда не чувствовала себя подавленной и приниженной. Может, потому что она не завязла по уши в любви к нему, как к Алексу?
— Перед болезнью отец работал над несколькими проектами. Эти три месяца я следил за их реализацией и заставлял отца выполнять предписания врача.
Это объясняло, почему он не мог увидеть ее до сегодняшнего дня. Значит, боль и разочарование, которые преследовали ее эти три месяца, не имели под собой основания? Осознание этого опустошило Фан. Она так долго жила гневом и болью! Похоже, эти чувства помогли ей выстоять. Но лишенная их, Фанни ощутила себя незащищенной, уязвимой.
— Ты думала, я забыл, что случилось между нами? — спросил Алекс.
Он рассеянно провел большим пальцем по руке Фан, и теплая волна прошла вдоль ее позвоночника. Она выдернула руку из-под его ладони и схватила чашку с кофе.
— Не знаю. — Фан пожала плечами. — Ты не звонил, и я подумала, что ты хочешь забыть то, что произошло между нами. И, наверное, это единственно правильное решение…
— Ты настолько ненавидишь меня, что хочешь, чтобы я забыл? — спросил Алекс тоном, по которому невозможно было понять, о чем он думает.
— Я не ненавижу тебя, — наконец сказала она. — И я рада, что ты не забыл…
Зачем она это сказала? Зачем открыла ему, что эта ночь так много значила для нее?
Потому что это был Алекс, и он значил для нее больше, чем она того хотела. Он всегда много значил для нее. А та ночь еще теснее связала их. Конечно, она не собирается ему этого пояснять. Но слов не вернешь назад.
Во время разговора Алекс находился в страшном напряжении. Но когда он услышал последние слова Фанни, напряжение мгновенно исчезло.
Последние недели он провел, занимаясь семейными делами и бизнесом. У него практически не оставалось времени на личные размышления. Но он твердо знал, что, как только ему удается избавиться от семейных обязанностей, внезапно обрушившихся на него, он отыщет Фан и получит объяснение ее поступку.
Однако сейчас, сидя напротив нее, он обнаружил, что его больше интересуют блики света в ее волосах, нежели какие-то объяснения. Он старался не поддаваться ее очарованию, но не мог не заметить крошечных золотых искорок в ее темных глазах, от которых они становились такими теплыми. Не мог не обратить внимания на коралловый цвет ее губ. Что это — так разыгралось воображение? Или она действительно стала еще красивее за последние три месяца? Она, казалось, вся светилась каким-то внутренним светом, которого он никогда не замечал раньше.
Алекс отвел от Фан взгляд, чувствуя, что в нем просыпается страсть. Я хуже подростка на первом свидании, раздраженно подумал он.
— У телефонного провода два конца. Почему же ты мне не позвонила?
Почему она ему не позвонила? На этот вопрос она не знала ответа.
