– Если у нас ничего не получится, я буду помогать тебе, пока твоя жизнь не войдет в привычные рамки.
Он что, опять неудачно шутит? Нет, подумала она, видя, как он повернулся к ней. Нет, он это говорит совершенно серьезно. У нее сердце, казалось, готово было вырваться из груди.
– Что касается квартиры, мои апартаменты достаточно велики и с видом на мост. Ну, там имеется восемнадцать комнат, так что у нас с этим не будет проблем. У тебя будут свои собственные комнаты. Если же наше мероприятие пройдет успешно…
– Вы хотя бы понимаете, что все ваши рассуждения сплошное безумие? – прошептала она.
– Не перебивай меня.
– Но…
– Если все пройдет по плану, – продолжал он, опять перебивая ее, – мы заключим соглашение и будем считаться состоящими в браке еще некоторое время. Это будет сделано ради ребенка.
– Фрэнк…
– Может, года три. Это даст ему возможность привязаться к нам и адаптироваться к тому, что мы расстанемся. – Он опять пристально посмотрел на нее, и у него искривились губы. – Ты сможешь выдержать три года в качестве моей жены, не так ли?
Она ничего не ответила. После долгой паузы Фрэнк повернулся и подошел к раковине.
– Это ужасный кофе, – небрежно сказал он, выливая темную жидкость в раковину.
Лайза не знала, что ей делать – смеяться или плакать.
– Я знаю. Только не понимаю, как вы смогли выпить хотя бы каплю.
– Эта кухня – самая ужасная кухня в мире.
На этот раз она рассмеялась.
– Я с вами совершенно согласна. Мой хозяин…
– Мы не можем продолжать разговор здесь. – Он повернулся к ней лицом. – Почему бы нам не пойти куда-нибудь и не позавтракать? У меня был преподаватель на юридическом факультете, который говорил, что нельзя обсуждать серьезные вещи на пустой желудок. Но мы же не… Лайза. – Он подошел к ней и осторожно обнял ее за плечи. – Я очень голоден и могу съесть и выпить все что угодно, но только не твой кофе. Разве тебе повредит, если ты позавтракаешь со мной? – улыбнулся он.
Да, вы мне можете нанести необычайный вред, подумала Лайза. Но ей нужно было выйти из этой крохотной квартирки, где Фрэнк развивал свои сумасшедшие идеи насчет детей и фиктивных браков. И все было тесно связано с той жизнью, о которой она когда-то мечтала.
Прежде чем она могла подумать о чем-то еще, она улыбнулась ему и согласилась, что, конечно, никакого вреда не будет, если она пойдет и позавтракает с ним.
Он приехал к ней на своей машине. Лайза до этого никогда ее не видела. Машина оказалась черной, блестящей и очень низкой, и Лайза решила, что она совершенно в его стиле. Машине была присуща аура опасности, риска и мужской агрессии, точно такой же, какой обладал сам Фрэнк.
Он усадил ее рядом с собой и включил мотор.
Машина рванулась вперед, только зашипели шины по мокрой дороге. Лайза не заколола волосы. Она так делала в свободное время, когда ей не нужно было заботиться об имидже служащей фирмы. Ветер ворвался через открытое окно и разметал волосы ей по лицу.
– Может, закрыть окна? – спросил Фрэнк, нацелившись пальцем на кнопку, которая автоматически закрывала окна в машине, но Лайза отрицательно покачала головой.
– Нет. Так приятно чувствовать на лице ветерок.
Действительно, у нее немного поднялось настроение. Она почувствовала себя молодой и свободной – этого ощущения она не испытывала уже многие годы.
Она посмотрела на Фрэнка, сидевшего рядом. Неожиданно она подумала, что было бы с ними, если бы они встретились много лет назад. Если бы именно он, а не ее бывший муженек в первый раз поцеловал ее и коснулся бы как мужчина тоже первым? Тогда не было бы этого холодного клинического разговора о контрактах и зачатии детей. Они бы просто упали друг другу в объятия. И вокруг царило бы тепло, смех и страсть.
Боже, что с ней творится? Она резким движением отвернулась от него. Она ничего не чувствует к этому мужчине. Он жуткий ублюдок, из-за которого она потеряла работу. Теперь его наглость завела ее в такие глубины – он посмел предложить ей фиктивный брак, чтобы завести ребенка. И она, дура, разрешила ему болтать об этом!
– Послушайте, Фрэнк… – резко сказала она. Но в этот момент они уже парковались рядом с рестораном с испанским названием на вывеске. Лайза вздохнула и решила, что ей будет легче и безопаснее все объяснить ему там, где их будут окружать посторонние люди.
Их усадили за круглый стол в застекленном дворике с массой зелени и ярких цветов, растущих вокруг мягко струящегося фонтана. Они заказали маисовые лепешки, свежее манго и горячий ароматный кофе с ромом и шоколадом. Но у Лайзы кусок застревал в горле. Она без конца думала о сумасшедшем предложении Фрэнка. И о собственном безумии, что она позволила себе выслушивать его предложения. Она должна была вышвырнуть его из квартиры. Ей было нужно…
– Ты имеешь право выслушать, почему не удался мой брак.
От неожиданности она вздрогнула.
Фрэнк наклонился к ней.
– Прошлой ночью я объяснил это не совсем верно. Можно подумать, что вся вина лежала только на моей жене. – Он нахмурился. – Но здесь есть и немалая доля моей вины. Мы не подходим друг другу, и мне нужно было это понять. Наш брак был одной громадной ошибкой.
– Все это очень интересно, но…
– Но прошлый опыт кое-чему научил меня, – строго сказал он. – Я понял, что брак не для меня. Мне нравится та жизнь, которую я веду. Свобода, возможность без помех заниматься работой…
И возможность проводить время с разными женщинами, подумала Лайза.
– Однако годы идут, и я смотрю на других мужчин, у которых есть дети… Лайза, не знаю, почему я тебе все это рассказываю. Но мне кажется, ты чувствуешь то же самое, не так ли?
– Да, но…
– Поэтому ты идеальная женщина для этого… для этого предприятия. Тебе все понятно?
– Нет, вы меня не убедили. Совсем нет.
– Думаю, я убедил тебя, просто ты еще не готова признаться в этом, – нетерпеливо заметил Фрэнк.
Нет, он совершенно невозможен. Он намечает себе цель и идет к ней, сокрушая все на своем пути. Его ничто не может убедить, даже здравый смысл. Но Лайза знала, как следует действовать с мужчинами, подобными Фрэнку. Нужно просто уйти от него прочь.
Когда она начала подниматься со стула, он схватил ее за руку.
– Сядь, Лайза.
– Пустите! – резко сказала ему она, падая обратно на стул.
– Постарайся мне объяснить, почему ты отказываешься от моего предложения.
– Ну… есть что-то неприятное в том, чтобы заводить ребенка… таким искусственным способом. – Она сильно покраснела.
– Наверное, это звучит цинично. Но будет ребенок, которого хотим мы оба, и мы никому не причиним вреда.
– Послушайте, если это такая великолепная идея, почему бы вам не предложить ее еще кому-нибудь? – Она заглянула Фрэнку в глаза. – Мы оба знаем, что женщин хватает в вашей жизни.
