– Как дела? – спросила Джесс, положив цветы на столик. – И как себя чувствует малышка?
Кейла широко улыбнулась.
– Замечательно. Хочешь подержать ее?
– А можно?
– Я принесу, – предложил Дамон.
Сердце Джесс наполнилось горечью, когда она увидела, как он поднял младенца из колыбельки. Еще подростком Джесс мечтала, что ребенка Дамону родит она сама.
Рука легла ей на плечо, напоминая, чьей женой она стала. Глубоко вздохнув, Джесс взяла малышку.
– О, она чудесная.
– Красавица, наша Сесили.
Кейла засмеялась.
– Так мы ее назвали, Сесили Элизабет Харт.
– Хорошее имя.
Через несколько месяцев Джесс тоже станет счастливой мамой крошечного сына или дочери. Возможно, у ребенка будут зеленые глаза и огненно-рыжие волосы.
Она с улыбкой повернулась к мужу.
– Хочешь подержать?
Он переменился в лице.
– Нет.
Он сказал это так тихо, что родители Сесили не услышали.
Глаза Джесс распахнулись. Она не могла понять, почему он демонстрировал подобную холодность к невинному ребенку.
Отдав Сесили в руки ее матери, Джесс почувствовала легкую тошноту и должна была несколько раз глубоко вздохнуть.
Кейла оценивающе взглянула на нее и повернулась к Дамону.
– Ты не мог бы принести мне минеральной воды?
– Конечно. – Дамон посмотрел на Гейба. – Я в долгу перед вами за ту ночь. Позвольте мне угостить вас кофе.
К удивлению Джесс, Гейб согласился. Кейла молчала, пока шаги мужчин не стихли, а потом спросила:
– Ты беременна?
– Откуда ты знаешь? – ахнула Джесс.
– Я ведь и сама недавно, была беременна. Как ты себя чувствуешь?
– Ужасно волнуюсь.
Она только что это поняла. Если Гейб так безразличен к детям, каким он будет отцом? Слишком поздно она сообразила, что поставила под угрозу счастье своего будущего ребенка, когда вступила в этот брак.
– У меня было так же. – Кейла сделала паузу и робко улыбнулась. – Мы можем быть подругами, Джесс?
Удивленная внезапной переменой темы разговора, Джесс кивнула.
– Мы уже подруги.
– Нет, ты не понимаешь – Вздохнув, Кейла прижала Сесили к своей груди. – Я не знаю, смогу ли спасти свой брак, если рядом все время будешь ты.
Джесс вспыхнула.
– Я никогда не нарушу данные клятвы и не попрошу Дамона нарушить его.
– Знаю. Но ты напоминаешь ему… о том, чего он лишился. – Глаза Кейлы погрустнели. – Я попросила его переехать из Кауваи к заливу Хок. Моя семья живет там, и ему будет легко найти работу.
Джесс было тяжело чувствовать себя виновницей несчастья этой женщины, хотя из-за Кейлы сердце Джесс тоже страдало. Но теперь все в прошлом.
– Надеюсь, вы справитесь.
Дамон вошел и поставил банку минералки на прикроватный столик.
– Вот. О чем вы разговаривали?
Кейла улыбнулась.
– Кажется, теперь наша очередь поздравить Джесс и Гейба.
Джесс побледнела, но Кейла была так взволнована новостью, что ничего не заметила.
– У них тоже будет ребенок! – объявила она.
Лицо Дамона окаменело, и несколько секунд он молчал.
– Вот это да!
– В чем дело? – раздался голос Гейба. – Держи, Джесс. – Он протянул ей кофе. – Весьма неплохой.
Она машинально взяла бумажный стаканчик.
– Ребенок, – как эхо повторил Дамон. – Ты, должно быть, очень счастлива!
– Нам пора, – заявил Гейб, сверля Дамона взглядом.
– Спасибо, что приехали.
Кейле удалось сохранить улыбку, когда Дамон обнял Джесс.
– Если я понадоблюсь… – прошептал он ей на ухо.
Джесс покачала головой.
– Заботься о своей семье, Дамон.
Она взяла под руку мужчину, который отныне должен быть ей опорой. Но будет ли?
Умиротворенное синее небо лежало перед самолетом, но воздух в кабине, казалось, был наэлектризован.
– Ты ничего не скажешь? – не выдержала Джесс после нескольких минут полета.
– Что ты хочешь услышать?
– Мне жаль, что так получилось. Кейла сама догадалась и сказала Дамону.
Гейб посмотрел на нее, и она увидела, что его глаза потемнели от ярости.
– Почему ты не сказала мне, как только узнала?
– Мне нужно было время, чтобы привыкнуть к своему положению. Мне и в голову не пришло, что кто-нибудь догадается прежде, чем я скажу тебе.
Она была готова к вспышке его гнева, но он не произнес ни слова.
Следующие несколько дней они держались друг с другом словно чужие.
Джесс было необходимо обсудить с Гейбом и свою беременность, и его отношение к их будущему ребенку. Но заставить себя говорить с ним она не могла и поэтому углубилась в работу. Однако даже живопись не отвлекала ее от грустных мыслей.
Она все время повторяла себе, что их брак основан на расчете, а не на любви, и в то же время не могла не думать о Гейбе как о своем спутнике жизни.
Постукивая карандашом по блокноту для эскизов, она смотрела на красивую кобылу в стойле. Джесс захотелось сесть верхом и умчаться куда глаза глядят, просто убежать от всех проблем. Однажды она это уже сделала. И если к сегодняшнему дню не стала достаточно сильной, чтобы справляться с жизненными трудностями, то год в Лос-Анджелесе потратила впустую.
Гейб отправил ее в Америку, поверив обещанию, что она вернется. Он дал ей то, что она хотела. Значит, он хороший человек? Или просто достаточно расчетливый, чтобы рискнуть и убедиться, что вышел победителем? В конце концов, из-за того года свободы она в еще большем долгу перед ним.
Она начала рисовать в блокноте конюшню и двух лошадей.
Прошло несколько часов. И, наконец, Джесс перестала думать о проблемах и целиком отдалась своему любимому делу.
Гейбриел говорил с Джимом о ремонте дома, но его мысли все время занимала конюшня… и Джесс. Вдруг он понял, что Джим давно молчит.
– Что ты сказал?
– Ты в порядке, Гейб?
Нет. Сейчас он может думать только о своей жене. Он догадывался о причинах ее отчуждения – ведь Дамон сказал ему, что они с Кейлой уезжают.
Не понимая, почему он так злится на неспособность Джесс пережить свой разрыв с Дамоном, Гейб сперва не делал попыток преодолеть отчуждение. Разве что ночью. И постепенно пришел к выводу, что скоро станет единственным мужчиной в жизни Джесс. По-другому быть не может.
– Давай обсудим это потом.
Джим поднял бровь.
– Конечно. Все равно ты меня не слышишь.
– Извини.
– Да ладно, я не обижаюсь. – Он усмехнулся. – Дом может подождать, но нам надо обсудить, куда будем отгонять овец.
– Еще неделю они могут пастись на прежних местах.
– Хорошо. О, забыл сказать, один из велосипедов сломался. Надо заменить его.
– Новый доставят через несколько дней вместе с запчастями. Я уже заказал.
