улетучилось, и она даже благодарила судьбу за него: ведь иначе на бы не смеялась сейчас так звонко очередной остроумной шутке красивого молодого мужчины.
Она купила бутылку воды незнакомцу, однако тот в благодарность хоть денег и не перечислил, как обещал, зато смог уговорить её пройтись с ним по набережной Москва-реки. Он очень внимательно слушал Машу, задавал вопросы и отпускал очень уместные комментарии относительно Валентины Васильевны и Игоря.
– Насчёт моей мамы можешь не беспокоиться, я давно живу отдельно. Но не подумай, я не забываю её: высылаю деньги и привожу продукты. У нас очень хорошие отношения. Тебе бы она понравилась!
Маша чувствовала себя с Максимом свободно и видела, что он готов слушать её ещё долго.
– Хм, даже наши имена начинаются с «М», может это знак? – пронеслось у неё в голове, когда она невольно залюбовалась профилем спутника, любующимся блеском фонарей на встревоженной речной глади.
Они обменялись телефонами. Вопреки своим страхам, сообщения от Максима с того момента стали неотъемлемой частью её дня. И это было так приятно!
В ближайшую субботу она встретились в парке! Маша шутливо заметила, что пришла только за своими деньгами за бутылку воды, Максим посмеялся и увлёк её за собой.
Они очень долго бродили по тропинкам, молодой мужчина охотно срывал для спутницы цветы и даже с гордым видом сломал веточку сирени, которая припозднилась с цветением.
Уставшие и голодные, они дошли до открытого кафе. Маша не очень любила шашлык в подобных заведениях, но особого выбора не было. Максим сделал большой заказ первым, а Маша скользила по строкам, не зная, на чём остановиться.
– Знаешь, – вдруг решил поделиться Максим, – моя прошлая девушка однажды заказала так много еды, что у меня не хватило денег на свою порцию. И я взял себе только чай. Эх…
Маша совершенно не хотела быть как его прошлая пассия, которая упустила такого красавчика, поэтому она взяла зелёный чай и салат.
– Фигура стройнее будет, – уверяла себя она, наблюдая за тем, как Максим с аппетитом уплетает второй шашлык. – Я не хочу ставить его в неловкое положение.
Однако оказалось, что Максим забыл карту, а наличных денег у него совсем немного.
Маша расплатилась, Максим обещал, что всё вернёт в следующую встречу.
– Ничего, бывает, – успокаивала себя Маша, – он же не пропадает. Пишет. И мы встречаемся в следующую субботу.
Они встретились в кино. Рано утром. Максим купил билеты, и как–то деликатно сделал намёк, что еду должна купить Маша. Молодой мужчина не стал себя отказывать и заказал большую порцию попкорна, газировку и чипсы. Вопрос «А что ты будешь?» разбил уверенность женщины в том, что это всё им на двоих.
В полумраке зала Максим осторожно положил руку на плечо своей спутницы и мягко сжал его.
Маша закусила нижнюю губу, сдерживая счастливую улыбку: какой же он чудесный! И очень красивый! Он вполне мог бы стать актёром!
Целовался Максим так, что у Маши перехватывало дыхание…
Вместе с тем… Маша со стыдом каждый раз сердилась и раздражалась, что у Максима из раза в раз то не хватало денег на карточке, то ему задержали аванс, то заказчик мотает нервы и не переводит последнюю часть. При этом у него была модная, новая одежда, часы известной марки, он всегда выглядел так, словно вышел из салона красоты. Кем работал Максим, Маша точно не знала. И не то, чтобы Максим отказывался говорить на эту тему, просто он всегда давал понять, что прошлая девушка лезла в его дела и ему было это неприятно.
Маша включилась в странную игру, где она должна была быть лучше, чем та, неизвестная ей девушка, причинившая столько неудобств. Маша не хотела быть похожей на ту, чьего имени даже не знала, она хотела быть хорошей.
Поэтому она покорно оплачивала счета в кафе, аренду машины, когда Максим предлагал съездить за город, и даже выходные в одном из подмосковных санаториев.
Маша гнала от себя мысли, что что–то здесь не так, прикрывалась словами о том, что сейчас 21 век, у человека временные трудности, такие красивые и обаятельные мужчины на дороге не валяются, она просто накручивает себя.
– Деньги я ещё заработаю! – уверяла она себя, складывая в продуктовую тележку привычный набор товаров.
К её стыду, расплатиться за них она не смогла: впервые в жизни не хватило средств.
А ведь она и так взяла овердрафт не так давно. На поездку в санаторий.
– Как же так? – чуть не плакала от стыда Маша, унося домой бутылку кефира и связку бананов – всё, на что хватило денег. Зарплата только через неделю. – Но Максим предложил поехать на море… Как быть?
Молодая женщина снова утешила тем, что деньги не главное, отношения и фигура важнее!
К тому же завтра они должны будут встретиться с Максимом в итальянском ресторане, она ему объяснит всё, и, разумеется, денежный вопрос разрешится. Может он даже перечислит ей часть денег за все прошлые разы…
Маша вошла в ресторан и сразу увидела своего мужчину. Тот сидел широкой спиной к ней и разговаривал по телефону. Женщина сделала знак администратору зала, что её ждут, и, улыбаясь, на цыпочках приблизилась к Максиму. Она хотела прикрыть ему глаза ладонями и…
– Да, да, любовь моя… Не волнуйся, завтра я буду у тебя. Нет, сегодня не могу… Нет, я же тебе объяснял, мама приболела, побуду сегодня с ней. Солнышко, ты для меня – единственная, но мама есть мама, ты же понимаешь… Да… Всё, люблю тебя! Пока!
– Любимая? – громко усмехнулась Маша, Максим испуганно вздрогнул и развернулся. – Ох, и дорого же мне обошлась та бутылка воды! Ничтожество!
С этими словами Маша взяла со стола тарелку со спагетти и с наслаждением опрокинула её на голову уже не своего красавчика.
Томатный соус безжалостно растёкся по нежно–голубому поло и мстительно заляпал белоснежные штаны ошалевшего Максима.
– Карта привязана к номеру телефона, если совесть осталась – жду денег!
С этими словами Маша пулей вылетела из ресторана.
Максим больше не звонил, денег на карту не перевёл.
– Что ж, за любой опыт мы платим, – философски рассуждала Маша, наполняя спустя пару недель холодильник продуктами, – иногда – деньгами.
Зазвонил её телефон, и этот звонок нельзя было пропустить…
– …Это всё от того, что ты в 10 классе отказала Васе Клименкину! Какой был прекрасный мальчик! Отличник! Папа – заместитель директора склада! И чего ты не стала с ним встречаться? Сейчас бы как сыр в масле каталась! – учила Елизавета
