быть… Не может быть, но внутри расползается очень нехорошее предчувствие.
Она
После визита Лены прошло несколько часов.
День клонится к вечеру, скоро начнут съезжаться гости, а я никак не могу сделать две вещи.
Первое — дозвониться до Демида. Он предупреждал, что сегодня у него важное собрание, по решению сложного вопроса с одним из филиалов. Либо расформировывать, либо реформировать и менять подход, персонал, может быть, размещение точки…
Да, я понимаю, что все очень серьезно, но у нашей Евы День Рождения! Мало ли что мне нужно?! Я ведь не просто так названиваю и пишу ему.
Нет ответа.
Снова и снова!
В очередной раз пишу «Перезвони мне!»
В переписке ничего сообщать не хочу. Такие вопросы по переписке не решаются. Мне важно слышать его голос. Еще важнее посмотреть в лицо, заглянуть в глаза и увидеть, изменится ли их выражение, когда я озвучу претензии Лены?
Второе, что меня беспокоит, это грязь. Лена вошла и не обтерла подошвы сапог, нанесла кучу грязи. Я все собрала, выкинула, пропылесосила и уже дважды помыла полы, выбросила в урну паршивый подарок, но каждый раз, когда я прохожу мимо входа в дом, меня снова сковывает ощущением, что грязь осталась.
Невидимая, липкая грязь, которую не смыть мыльным раствором и тряпкой.
* * *
Вечер.
Приезжают первые гости.
Сегодня в доме соберутся самые близкие — родители Демида, друг Демида с женой и сыном, моя подруга приехать не сможет — подхватила вирус и кашляет, останется дома, чтобы не заразить никого, еще должа была приехать мама с отчимом и, будь она неладна, та самая Лена с Максом.
На выходных Демид планировал отпраздновать более пышно, пригласить других, более дальних, но все-таки нужных людей в ресторан, и на второй выходной мы своей маленькой должны были поехать за город, на отдых, на два-три дня. Вернулись бы в середине следующей недели…
Суждено ли свершиться этим планам?
Я не успеваю с салатами, Ева капризничает, заказываю доставку. Торт должны привезти из проверенной кондитерской позднее.
В последние минуты надеваю платье и наспех делаю макияж, на прическу не остается времени. Боже, куда оно все утекло? Все в суматохе! Остается только собрать хвост на голове и украсить волосы красивы ободком с пышными цветами, чтобы хоть как-то скрасить отсутствие пышных локонов.
Первыми приезжают родители Демида: Андрей Владимирович и Евгения Константиновна, очень видная и статусная пара. Демид из небедной семьи, но семейный бизнес взлетел именно под его руководством, чем безумно гордятся его родители.
Мы хорошо общаемся, отношения теплые, но мамой и папой я их не называю. Еву начинают заваливать подарками: кухня в ее полный рост, игровой магазин, пупс, который выглядит, словно живой ребенок. С улыбкой принимаю подарки: родители Демида не отчаиваются и все еще пытаются переучить Еву играть с куколками, как и положено девочкам. Пупс остается без внимания, а вот игровой магазин с кассой вызывает у Евы восторг: она без конца открывает кассу нажатием кнопочки и восхищается последующим звоном.
— Выглядишь неплохо, София, но настоящая леди всегда способна выкроить немного времени на салон. Так, на будущее, — с мягкой улыбкой говорит свекровь. — Мужчине всегда хочется видеть дома ухоженную красавицу, а не замыленную домохозяйку.
Проглатываю шпильку, отмахнувшись. Сегодня утром со рвотой неожиданно слегла няня, которую я иногда прошу посидеть с Евой, когда мне нужно отлучиться. Всегда стараюсь поддерживать себя в форме и не встречаю мужа в замызганном халате. Но стоило один раз появиться без прически перед свекровью, как сразу получила статус «замарашка».
Потом приезжает друг Демида — Алексей, с женой Марией и сыном Даней. Он старше Евы на полтора года, дети хорошо ладят. Гора подарков растет.
Последними приезжает моя мама с отчимом.
— Машина заглохла, — сообщает мама немного нервно. — Никак не хотела заводиться. Пришлось ждать эвакуатор и добираться на такси. Как вы? Где наша именинница? — уже спешит к любимой внучке.
С отчимом здороваюсь вежливо, но все-таки немного натянуто. Лена — его дочь, все-таки… После того, как отец ушел из семьи, мама встретила Дмитрия Яновиича, он вдовец. У него была дочь от первого брака, та самая Лена. Она старше меня на три года… Лена и ее отец похожи — у обоих худые, узкие лица и немного широко расставленные глаза.
— Все хорошо, София? — вглядывает мне в лицо.
Как сказать… Возможно, все плохо. А может быть, Лена все от зависти выдумала?!
Не знаю!
Но пока не услышу Демида, не буду распространяться на тему причин своего тревожного состояния.
— Устала немного, одна целый день. Проходите.
Так.
Все в сборе.
Кроме той самой Лены с сынишкой и самого Демида.
Еще есть немного времени в запасе. Он не отвечает.
Твою же мать…
Ева распаковывает подарки, я только успеваю выбрасывать упаковки, трамбуя их в большое мусорное ведро.
Ожидание уже утомляет. Сколько можно томить гостей и морить их голодом?
— Демид на работе задерживается. Давайте, наверное, сядем за стол без него, — сдаюсь.
Занимаем место за столом, подкатываю Еву во главе стола, на своем стульчике для кормления, сажусь рядом, скармливая ей то, что можно в силу ее возраста. Беседа за столом оживленная, но внутри меня — пустота и звенящая тревога.
Звонок в дверь.
Наверное, это курьер. С тортом.
Как раз к нужному часу.
Открываю дверь: точно курьер, с доставкой. Опускаю большой высокий торт на комод и разворачиваюсь, чтобы закрыть дверь, но ее придерживает крепкая мужская ладонь, в квартиру проникает голос Демида.
— Оставишь нас за порогом? — улыбается как-то натянуто.
— Нас?
Я отпускаю дверь и вижу, что муж держит на руках… Макса, сын Лены, а сама она стоит при полном параде, слева и немного сзади и улыбается, гадина. Так улыбаются только гиены…
В висках стучит. Грохочет.
Пульс ускоряется.
— Я не могла до тебя дозвониться.
— Только освободился.
— Но успел заехать за кем-то?
В горле клокочет ревность и обида.
— Нет, у подъезда пересеклись. Соф, спешил… На работе — ад, хоть ты не люби мне мозг…
Демид опускает Макса на пол, следом заходит Лена.
— Нужно поговорить, Дема.
— Дай хоть Мышку увидеть, потом, — немного суетливо отмахивается.
— Сейчас! — требую я, схватив мужа за запястье. — Сейчас же.
— Дема, пройди немного вперед, не развернуться… — цокает Лена, с размаху снимает сумочку и…
Я слышу звук, с которым торт летит вниз.
— Как неловко получилось, простите. Может быть, его удастся спасти? — первой снимает крышку, и торт буквально вываливается на пол!
Уверена, эта тварь поступила так…
