- Магнитола все еще крутит?
- Да, но только старые шлягеры, - сказал Тейт шутливо. - Например, это.
Тейт начал отстукивать кончиками пальцев ритм популярной десять лет назад песни. Джулиан с любопытством смотрела на него. Куда делся прежний строгий шериф, который ни за что не хотел участвовать в благотворительной акции? От Тейта со спасительной маской равнодушия на лице не осталось и следа.
- А это помнишь? - Джулиан запела свою любимую песню Хьюстон "Я всегда буду любить тебя".
- Э, нет. - Тейт остановился, и его красивое лицо сделалось серьезным. - Это была наша песня.
Джулиан замолчала. Действительно, почему она вспомнила именно ее?
Прежде чем она успела найти ответ, Тейт притянул ее к себе. Ласково напевая ей на ухо песню любви, Тейт словно закружил Джулиан в медленном танце. Его теплое дыхание шевелило волоски, которые приятно щекотали шею. У Джулиан побежали мурашки по телу.
Чувство вины зашевелилось в душе Джулиан.
Она просто использует Тейта. Ей нужен его ребенок. Для Меган. Ведь если бы не Меган, то Джулиан не оказалась бы в объятиях Тейта и не испытала всю глубину чувств, которые он в ней вызывал.
Джулиан плотнее прижалась к Тейту, встала на цыпочки и дотронулась до его губ губами.
- Тейт, - прошептала она, слушая стук собственного сердца, - ты мне очень нужен.
С ласковой настойчивостью любящего мужчины Тейт погружался в поцелуй, жадный, нежный и страстный, не оставляя сомнения в искренности своих чувств.
Джулиан боялась признаться себе в том, что всегда любила Тейта и любит его сейчас. Ее поступками двигали материнский инстинкт и непрощенная обида на Тейта. А страсть и чувства - это очень даже хорошо, потому что так проще будет забеременеть. А как только у них все получится, она сразу вернется в Калифорнию и больше не будет обременять Тейта.
Запах плесени, машинного масла и незабываемый аромат, который исходил от Тейта, наполнили ноздри Джулиан. Металл старого грузовика врезался ей в спину. Через несколько минут страстных поцелуев Тейт ловко подхватил ее, чтобы положить на сиденье машины.
- Мама, - нежный голосок послышался где-то совсем рядом.
И хотя страсть замутила сознание, Тейт мгновенно сообразил, что нужно делать. Он быстро поставил Джулиан на ноги и отошел в сторону.
Меган в сопровождении целого зверинца робко вошла в сарай.
- Мама, ну куда вы все делись? - слегка насупив брови, произнесла она.
Стараясь унять учащенное дыхание, Джулиан пошла навстречу девочке.
- Мы здесь, дорогая.
Меган прошла дальше в помещение и с удивлением посмотрела на Джулиан.
- Вы бегали, что ли?
Джулиан растерялась, не найдя нужного ответа.
Но Тейт выручил ее:
- Танцевали. Твоя мама и я слушали радио и танцевали.
- А, поэтому вы так запыхались. - Меган взобралась на подножку машины и заглянула внутрь. Круто. Вы с мамой катались на этой машине, когда встречались в школе?
Джулиан кинула взгляд на Тейта. Он продолжал сохранять олимпийское спокойствие.
- Я даже возил твою маму на выпускной вечер на этой старушке.
- А теперь вы поженились. - Меган лучезарно улыбнулась. - Моя подруга, Эшли, говорит, что это очень романтично - встретиться после стольких лет.
Джулиан легонько шлепнула Меган по попе.
- Твоя Эшли слишком взрослая для своего возраста. А как насчет лимонада, который обещал нам Тейт?
- Я согласна. - Меган повернулась на болезненно тоненьких ножках и пошла к выходу. - Я немножко устала, - сказала она.
Джулиан напряглась. Конечно, длинное путешествие и новые впечатления утомили ребенка. Но слово "устала" беспощадно напомнило ей о том, что Меган нездорова.
- С ней все в порядке? - Голос Тейт прозвучал над ухом Джулиан.
- Я не знаю, - с тревогой в голосе ответила Джулиан. - Но, надеюсь, Господь не оставит нас.
К удивлению Джулиан, Тейт обнял ее за плечи и прижал к себе.
- В таком случае нам нужно закончить то, что мы начали. И чем быстрее, тем лучше, - совсем тихо и чертовски соблазнительно прошептал Тейт.
Приятная дрожь, пробежав по телу Джулиан, всколыхнула нестерпимое желание снова оказаться в объятиях Тейта. На этот раз ни договор, ни замужество не имели никакого значения.
- Супершериф дома? - Меган подняла голову от тарелки с геркулесовой кашей. - Я видела его машину во дворе.
Доставая стакан из навесного шкафа со стеклянными дверками, Джулиан оглянулась и посмотрела на Меган поверх плеча. Было субботнее утро.
Начало выходных для всех обычных людей. Но не для Тейта.
- Он пришел вчера очень поздно, и ему необходимо выспаться прежде, чем начнутся звонки из полицейского участка. Так что сделай телевизор потише и не шуми.
Они уже три недели жили вместе. Тейт, как всегда, много работал. И каждый вечер, поздно возвращаясь, он буквально валился с ног от смертельной усталости. Джулиан заботливо приводила его в чувства. Она кормила его вкусным ужином, готовила расслабляющую ванну с душистым маслом или массажировала уставшие ноги. Потом, пожелав Меган спокойной ночи, они оправлялись в комнату Тейта и спустя некоторое время обессиленные от любви засыпали в объятиях друг друга.
Тейт позволял обитателям города использовать его на полную катушку. Он считал, что только таким образом он может рассчитывать на преданность со стороны горожан. Джулиан была не согласна с ним. Ей не нравилось, что Тейт не бережет себя и бессмысленно растрачивает силы направо и налево.
- У нас сегодня матч, - засовывая ложку в рот пробубнила Меган. - Я думала, что он потренирует меня делать передачи. А то я как дура.
Джулиан налила себе сок и внимательно посмотрела на дочь.
- Ты не дура. Просто тебе надо хорошенько потренироваться. Если Тейт будет занят, то я покидаю тебе мяч.
Меган была на седьмом небе от счастья, когда Тейт позвал ее в Малую лигу. Она уже успела познакомиться со многими ребятами в новой школе и в футбольной команде. Но больше всего ей нравилось общаться с Тейтом. Она, как цветочек под солнцем, обожала греться в лучах его внимания.
- Спасибо, мамочка. Я лучше подожду Тейта. - Она отодвинула тарелку с кашей и выпила пригоршню пилюль, которые дала ей Джулиан. - Можно я возьму несколько кусочков копченой колбасы для собак? Я их дрессирую.
Джулиан улыбнулась. Меган нянчилась с собаками, как с детьми.
