Не ответив, Сьюзан ушла на кухню. Стакан, из которого она пила виски, а потом, наверное, вино, чисто вымытый стоял на столе.
Она включила чайник, достала две кружки, сахарницу. Заглянула в холодильник, но в нем ничего не было. Ей о еде даже подумать было тошно, но Ника следовало бы накормить. Но, увы, она ничем не могла ему помочь. Ну и ладно. Сам виноват, пусть терпит. У нее своих проблем полно, не хватает о проблемах других думать.
— Тебе покрепче?! — крикнула она, когда вода в чайнике закипела.
— Да, и сахара побольше.
— Ага.
Сахара у нее хватало. Сама она пила несладкий чай, а сахар держала для Роберта. Тот любил, чтобы чай был сладкий. Ник, оказывается, тоже. И отец всегда клал в свою чашку несколько ложек. Возможно, все мужчины любят сладкое, сделала вывод Сьюзан. Странные мысли приходят в голову ночью, подумала она.
Руки предательски дрожали, когда она несла поднос с чайными чашками в комнату. Хоть и проспала она почти весь день, но в нормальное состояние еще не вернулась.
Горячий чай подействовал хорошо. Сьюзан стало легче.
— Чаем я тебя, как гостеприимная хозяйка, напоила, — сказала она, забирая от Ника пустую чашку. — Так что и тебе, как приличному гостю, пора честь знать. Спасибо тебе за все, но я хочу, чтобы ты ушел.
Присутствие Ника волновало Сьюзан, вносило в мысли сумятицу и не давало расслабиться.
— Ты прогоняешь меня? — удивился он.
— Нет, я вежливо прошу тебя уйти.
— Интересно, куда я пойду ночью? Свой дневной лимит денег на такси я уже истратил, доставляя тебя домой.
— Деньги я верну. — Сьюзан огляделась в поисках сумочки и, заметив ее, направилась к ней.
Но Ник успел схватить ее за руку и усадил рядом с собой. Сьюзан порывалась встать, но Ник не позволил ей.
— Я не это имел в виду, — сказал он и провел рукой по ее волосам.
Это его движение было столь неожиданным, что Сьюзан вздрогнула.
— Не пугайся, — почти шепотом сказал Ник. — Неужели я такой страшный?
— Не страшный. — Неизвестно от чего у Сьюзан перехватило дыхание. — Но тебе лучше уйти. Это неправильно, что ты сидишь здесь.
— На улице ночь, а мне до дома долго добираться.
— Завтра на работу не нужно. Так что сможешь выспаться, — сказала Сьюзан. — А впрочем, можешь спать здесь. Диван и плед в твоем распоряжении.
Сьюзан вырвала руку, которую Ник удерживал в своей, и встала с дивана.
Сьюзан лежала, уставившись в потолок, и прислушивалась к тишине. Тишина, конечно, была относительная. За окном шумел неутихающий и ночью город, за стеной слышался то скрип дивана, то тихие шаги. Ник Хелвин тоже не спал.
Когда восточная часть неба, которая была видна из окна спальни, заалела, Сьюзан поднялась в кровати. Сон не шел, и не было никакого смысла валяться в постели, вслушиваясь в тишину.
— Я хочу тебе рассказать, почему я так напилась. — Голос Сьюзан прозвучал громко в темной гостиной, и она заметила, как Ник вздрогнул.
Он сидел на диване. Свет был выключен, и Ник в темноте был похож на манекен без лица.
— Если хочешь, — не двигаясь, произнес он.
— Хочу.
Сьюзан села на диван и, глядя прямо перед собой, произнесла:
— Дело в том, что на следующей неделе я умру.
— Что? — не понял Ник.
— То, что слышал. На следующей неделе я умру, — повторила Сьюзан.
Ник некоторое время молчал, пытаясь в темноте разглядеть лицо Сьюзан, определить, шутит она или нет.
— Вообще-то, — голос его звучал глухо, — этого не дано знать никому. Дата собственной смерти — самая великая тайна для человека. Неужели ты об этом не знала?
— Ник, я не шучу. — В голосе Сьюзан зазвучали нотки обиды. — Я, наверное, и вправду умру на следующей неделе. Во всяком случае, все идет к этому.
— Ты больна? — Ник взял Сьюзан за руку.
— Нет.
— Тогда я не понимаю, что за глупости вертятся в твоей голове.
— Совсем даже не глупости. — Сьюзан вырвала свою руку. — Я хочу тебе рассказать, а ты перебиваешь меня.
— Все-все, молчу. — Ник прижал ладонь к губам, показывая, как он будет молчать.
Сьюзан помолчала, обдумывая, с чего бы начать. Вздохнула. Что тут думать, раз собралась, надо рассказывать все без утайки, как есть.
— Помнишь тот шатер, что в парке аттракционов поставили?
— Помню, как же. Там гадалка вроде бы разместилась.
— Не гадалка, а прорицательница. Аланой зовут. Так вот, я ходила к ней. — Фразу Сьюзан закончила совсем тихо.
— Ты ходила к гадалке? — Ник от удивления даже вскочил с дивана, а потом шлепнулся обратно.
— К прорицательнице, — поправила Сьюзан.
— Какая разница?! — Ник махнул рукой. — Гадалка, прорицательница… Одна компания. Но то, что ты к ней пошла, это удивительно. Зачем?
— Просто так, — пожала плечами Сьюзан. — Из интереса. Хотела узнать, получу ли место руководителя отдела.
— Ты хочешь получить это место? — Удивление Ника была искренним, он ничего не знал о планах Сьюзан.
— Хочу.
— И что, получишь? — Сьюзан показалось, что вопрос Ника прозвучал напряженно.
— Нет, она сказала, что не получу.
Ник неестественно громко выдохнул. Сьюзан зло взглянула на него, словно он был виноват в предсказании Аланы.
— Зато она сказала, что я умру на следующей неделе.
— И ты сразу же поверила? — В его голосе сквозила насмешка.
— Не сразу, — отрезала Сьюзан.
Ее злил насмешливый тон Ника, его ехидные вопросы. Но, решив ему все рассказать, она не собиралась останавливаться. В голову вдруг закралась мысль, что, после того как она все кому-нибудь расскажет, ее страхи уйдут сами собой и жизнь вернется в прежнее русло.
Торопясь и от этого глотая окончания слов, Сьюзан рассказала и о ночной грозе, и о Букетике, и об обследовании у врача, и о визите к родителям. К концу рассказа она уже шмыгала носом.
— А потом я пришла домой и напилась, — вытерев рукой нос, закончила свой рассказ Сьюзан.
— Зачем? — тут же спросил Ник.
— Думала, что станет легче.
— Стало?
— Нет, ни капельки. Даже еще хуже стало, — чуть слышно призналась Сьюзан.
— Вот видишь, — наставительно, как учитель на уроке, сказал Ник. — Алкоголь еще никому не помог избавиться от проблем. А особенно от таких, надуманных.
— Ты что, думаешь, это ерунда? — Сьюзан почувствовала, как к ее щекам прилила кровь. — Ерунда, да?! Жить в ожидании смерти — это, по-твоему, надуманные проблемы?!
Она негодовала. Как он мог?! Она ему рассказала все без утайки, думала, что он пожалеет ее или даст толковый совет. А он лишь насмехается!
— Сьюзан, успокойся. — Ник примирительно похлопал ее по руке. — Я не хотел тебя обидеть. Просто я удивлен, что такая разумная, такая прагматичная девушка, как ты, слишком близко к сердцу приняла слова гадалки.
