– Смотря чем.
– Пит сделал самый сочный бекон, самые хрустящие картофельные блинчики и яйца всмятку. Мэвис поджарила тосты.
Она рассмеялась и взяла Ли за руку. Не думая, она подняла руку ко рту и нежно поцеловала пальцы.
Глаза Ли блеснули от неожиданного проявления нежности. – Чудесно. И к тому же, я не хочу сильно спешить, чтобы насладиться.
Дальнобойщица села рядом с Арджи. Вдруг она расслышала болтовню двух мужчин, сидящих за соседним столиком. Она вытолкнула их замечания из головы, пока один, особенно громкий комментарий не вызвал краску на щеках у Мэвис. – Она подскочила на ноги и была готова броситься на них, когда Арджи остановила ее мертвой хваткой.
– Нет, Ли. Не стоит. Просто сядь и ешь свой завтрак. – Голос был немного прохладен. – Я позабочусь об этом. – Она подождала, когда подруга села рядом, затем встала и целеустремленно пересекла помещение. Арджи положила кулаки на стол, склонилась и спокойно заговорила с мужчинами.
Ли нервно наблюдала, готовая прыгнуть и помочь Арджи, как только возникнет необходимость.
Когда Арджи закончила, оба мужчины положили деньги и встали из-за стола. Она шли медленно прямо к Ли и часто поглядывали на Арджи, которая стояла, распрямившись в полный рост, скрестив руки на груди с приподнятой бровью. Тот, кто помоложе, прочистил горло от смущения и посмотрел на Ли.
– Мы просим прощения, мисс. Мы не хотели обидеть ни вас, ни вашего друга.
Ли моргнула.
– Хорошо, – сказала она медленно, вопросительный взгляд переместился на Арджи. Потом она переключилась на мужчин. – То, что вы говорили, неправильно. – Ли указала на промежность того, кто был постарше, заставив его отпрянуть. – Нам действительно не нужно и не хочется ни одного из этих, ну, вы знаете.
Оба мужчины покраснели.
– Хотя, я уверена, что это удобно в походах или рисовать имя на снегу.
– Разве что вас не зовут Бартоломью 7, – пробормотал один из мужчин несчастно.
Ли поморщилась. Даже после шести бутылок это имя будет раздражать.
Арджи кашлянула прямо за ними, и мужчины выскочили из кафе. Она старалась не улыбаться, когда шла к Ли. – Я попросила их быть милыми.
– Как? – Ли изобразила невинное лицо.
– Они имеют право на свое мнение, но не должны выражать его таким образом. – Арджи села рядом с Ли. – Не нужно быть грубыми.
– Как тебе…?
– Не важно. – Арджи подмигнула Ли и взяла вилку, протыкая блинчик. – Если ты польешь их кетчупом, они будут готовы к употреблению.
Ли посмотрела на блинчики, которые принесла Мэвис, когда Ли была отвлечена. От них шел пар, и запах, как у сочного бекона. Она застонала от удовольствия. Арджи права. Это не важно. «Кроме того, я могу всегда помучить ее позже».
Ли хотела начать неделю отдыха с хорошего, и она решила не позволять двум засранцам испортить ее планы. Она широко улыбнулась Арджи. – Кетчуп.
***
Арджи закинула рюкзак за плечо, когда они шли, держась за руки, к грузовику Ли. Она не ожидала увидеть прицепленный трэйлер.
– Что-то изменилось? – Встревоженные глаза посмотрели на Ли. – Я думала у тебя неделя отдыха.
Ли сжала руку Арджи.
– Тсс. Ничего не изменилось. Мы поедем в Сиэтл. Это мой трэйлер, – она указала на заднюю часть грузовика, – и тягач, – палец указал на кабину. – А сейчас трэйлер пуст.
Она остановилась и повернулась к Арджи, проводя кончиком этого же пальца вверх от центра груди до плеча, затем вниз по руке.
– Мы проведем великолепную неделю вместе. – «По крайней мере, я надеюсь».
Ли немного нервничала. Она ни с кем не ездила, кроме папы, и определенно, она никогда не путешествовала или не проводила больше, чем несколько часов с женщиной. «Я – несчастная», – заметила она про себя.
Арджи нежно улыбнулась Ли.
– Уверена, так и будет.
Ее внимание вернулось к ярко красному грузовику. – Какая чудовищно огромная махина для такой…
Ли повернулась и пошла спиной назад перед Арджи. Она засмеялась и игриво ткнула Арджи в грудь.
– Не говори так. Все шутки запрещены.
– А кто шутит?
– Ты – дьявол.
Арджи приподняла бровь. – Ты только что это заметила?
Они обошли грузовик вокруг к пассажирской двери, когда Арджи прикоснулась к большой машине. И быстро выдохнула. Вдруг она почувствовала, как будто кто-то сидит прямо в центре груди. Она ахнула и зажмурилась, почувствовав головокружение и тошноту одновременно. Арджи из-за гула в ушах едва услышала Ли, которая спросила, все ли в порядке. Затем сильные руки удержали ее в вертикальном положении у грузовика. Она снова ахнула, глубоко вдыхая, и открыла глаза. Арджи моргнула, ошеломленная. Цвета и запахи, казались, просто пронзительными, и, поскольку гудение отступало, слова Ли дошли до ее внимания.
– Боже мой! Ты в порядке? – Ли с отчаянием изучала лицо Арджи. «У нее сердечный приступ?»
– Да, да.
Арджи сглотнула и посмотрела вокруг. Ощущения были непередаваемые. Она чувствует себя живой. «Боже! Я не знала, что это случится!» Арджи просто предположила, что от маленького путешествия она останется такой же, как и в кафе: ощущающей себя живой, но существующей в своей реальности. Глаза перепрыгивали с предмета на предмет, а уши слышали тихое чириканье птиц на расстоянии.
Вещи были такими яркими, как обычно. Было не хуже, просто… ее ум подыскивал правильное описание. Просто «другими».
– Ты уверена? Может, тебе следует сходить в…
– Все нормально, и я полностью в порядке, Ли. – Арджи была все еще немного изумлена, но сделала все возможное, чтобы этого не показывать. Она пугает спутницу. Но как она должна была отреагировать? Прошла целая жизнь с тех пор, как она чувствовала это. С каждым дыханием ее легкие дрожали так, как ей было знакомо, но в то же время ново. Арджи взяла руки Ли. Они немного дрожали. – Я почувствовала небольшое головокружение. Должно быть, я быстро завернула за угол. – Ее взгляд смягчился. – Правда.
Ли тщательно ее изучала. И как будто ничего не случилось, Арджи светилась здоровьем.
– Ты уверена? – спросила она, наконец.
– Уверена.
Ли прищурилась. – Наверное, это от тех отвратительных сигарет, которые ты куришь.
– О, боже. Ни одно так другое. – Арджи подбросила руки в воздух. – Есть похуже привычки, как известно. Но не похоже, что я убиваю маленьких животных или оскверняю девственниц.
От игривого голоса Арджи, Ли успокоилась. «Полагаю, все в порядке».
Когда они обогнули грузовик на пассажирскую сторону, Арджи замерла на полушаге. – Я, я. – Она указала на машину.
– А почему у тебя тут нарисована голая женщина? – Арджи рассмеялась грудным голосом. – Очень грудастая голая женщина, я бы сказала.
