благодарности:
— Хотела сказать вам спасибо.
— За что? — он склонил голову на бок.
Я смутилась:
— За помощь.
Он отмахнулся:
— Ну, бросьте! Мне это было нетрудно.
Я пожала плечами:
— Всё равно, я вам очень признательна.
— Рад, что сумел вам помочь, — ответил он мягко и взгляд его чуть задержался на мне.
— Вы сегодня один? — уточнила.
Он вскинул запястье, взглянул на часы:
— Приятель должен подойти через десять минут. А пока, принесите мне кофе.
— Хорошо, — торопливо ответила я, и ушла исполнять поручение.
Спустя пять минут я вернулась. Приятель ещё не пришёл, и наш гость восседал за столом в одиночку. Задумчивый взгляд, устремлённый в окно, обратился ко мне. Я сгрузила с подноса кувшинчик со сливками. Кофе поставила рядом. Хотела уйти, но внезапная реплика остановила:
— Вы где-то учитесь?
Я вскинула брови. Задержалась, сжимая поднос.
— Да, на актёрском, — соврала изящно, — А официанткой работаю в свободное время.
Лицо его вмиг изменилось:
— Серьёзно? Так значит, вы — будущая актриса?
Я подавила взволнованный вздох:
— Я только учусь.
Взгляд его цепкий, задумчивый, в полной мере меня оценил:
— Что предпочитаете, театр, или кино?
Я пожала плечами:
— И то, и другое.
Он усмехнулся:
— И то, и другое, — повторил, вспоминая тот давний ответ, касаемо выбора блюд.
Время застыло. Я думала, он пригласит меня в театр, или в кино. Не зря же спросил! Готовилась что-то ответить. Сказать ему, что не могу. Уж если расплатой за помощь является киносеанс, то очевидно, за этим последует большее…
Однако Марат Даниярович снова вернулся к беседе. Во взгляде его промелькнула какая-то мысль.
— Вам знакома фамилия Сперанский? — прищурил он глаз.
Я оживилась:
— Конечно! Даниил? В смысле, это же режиссёр?
Его остро заточенный мрачный артхаус казался мне символом нашей эпохи, упадка морали и вечного поиска смысла.
Марат Даниярович, поощрённый моим интересом, продолжил:
— Как вам его фильмы?
Я с нескрываемым жаром ответила:
— Супер! Я их обожаю!
Он усмехнулся в кулак, волоски на лице заиграли:
— При случае я передам ему ваши восторги. Сам он, признаться, всегда недоволен собой.
Я вспыхнула:
— Вы его знаете?
Марат Даниярович тихо кивнул.
— Лично? — добавила я.
Мне хотелось спросить у него о Даниле Сперанском. Какой он? Суровый, весёлый? Как развлекается, что любит есть? Но в этот момент заявился «приятель». Уселся напротив, кряхтя, и озвучил:
— Милая, можно воды?
Я улыбнулась:
— Конечно.
Метнувшись на кухню, я снова возникла у столика, где эти двое теперь обсуждали дела. Похоже, момент откровений закончился. Он уже и забыл обо мне! И был целиком поглощён разговором.
— Сегодня в меню ресторана креветки и паста, а также бефстроганов с рисом, — озвучила я.
Пузатый приятель задумался:
— А не пронесёт меня после ваших креветок? — спросил он по-свойски.
На вид ему было лет сорок. Манера держаться давала понять — он не царских кровей. Этот взрослый мужик мне напомнил весёлого друга. Наверное, так мог бы выглядеть Женька лет через двадцать, если бы жизнь обеспечила фарт.
— Нет, что вы, — смущённо заверила я, — Если только у вас нет аллергии на морепродукты?
— Вот и проверим. Неси! — стукнул он по столу.
Я записала.
— А вы что будете? — бросила взгляд своему «благодетелю».
От него будто веяло сытостью. Отрешённость темнеющих глаз и привычная леность движений намекали на то, что сюда он пришёл не поесть.
— Я люблю мясо, — озвучил свои предпочтения.
Приятель его ухмыльнулся в ответ:
— Свеженькое, кто ж его не любит? — его взгляд пробежался по мне, будто речь шла совсем не о мясе.
— Что-то ещё? — уточнила я, как полагается.
Марат Даниярович не удостоил вниманием реплику друга. Но продолжал как-то странно смотреть на меня. В этом взгляде читалась иная потребность. Как будто внутри он уже всё решил.
— Солнышко, будь так добра, кинь в стаканчик шипучку, — попросил компаньон.
— Шипучку? — нахмурилась я.
— Аспирин, — подсказал посетитель, и широкой ладонью коснулся открытого лба.
— Хорошо, — отозвалась участливо. Сделала шаг и направилась к двери.
Молчание длилось до тех пор, пока я покидала VIP зал. И, кажется, оба смотрели мне вслед. Один с любопытством, другой… в предвкушении трапезы. А я задержала дыхание и сделала вдох, только выйдя за дверь.
Спустя пару недель я успела забыть о былом разговоре. Но телефонный звонок, прозвучавший однажды, был как гром среди ясного неба. И я не ответила! Тогда вслед за этим пришло смс.
«Театр молодёжи, пробы на спектакль Даниила Сперанского, в среду, в шесть утра».
Первой мыслью было: «А почему так рано?», — ну, а вторая затмила собой остальные…
Перечитала ещё раз. И решила ему позвонить.
— Извините, — промямлила в трубку.
— Анна? Вы читали моё сообщение? — отозвался Марат Даниярович.
— Да! Спасибо, — я улыбнулась, признавая суровую правду, — Боюсь, у меня не получится.
— Напрасно боитесь, — сказал он на том конце провода.
«Я даже ещё не студентка», — хотела сказать. Но настойчивый голос опередил:
— Он ищет таланты, ему нужны лица совсем неизвестные.
— Это… он так сказал? — уточнила я робко. Представляя Сперанского рядом с Маратом.
— Да, — слышно было, как он усмехается в трубку. Или мне показалось…
— Я подумаю, — добавила я.
— Дело ваше, но я бы сходил, — услыхала в ответ.
Театр был относительно новый. Не будь дурой, я посетила его заблаговременно. Разузнала на кассе. Да, действительно! Спектакль был экспериментальный, но о пробах никто не объявлял. По крайней мере, во всеуслышание.
— А кто в ролях? — поинтересовалась у дамочки. Перед ней на столе высились стопки билетов. Я пробежала глазами.
Кассирша вздохнула. Видимо, я отвлекла её от «важных дел».
— Нам пока не выдали информацию, — ответила, как отвечают на вокзале. Механическим тоном. Но ведь это же театр!
Я хотела спросить у сокурсниц. Но вовремя передумала. Конкуренток плодить! Пусть сидят здесь, за партой, и учат азы. А я отправляюсь «на практику». В день накануне совсем не спала. Мать храпела под боком. Я пинала её и она замолкала. Но, стоило ей это сделать, как бабуля брала на себя музыкальную часть. Я решила не спать, и уселась на кухне. Пила крепкий чай и смотрела в окно.
«Круги останутся», — думала с сожалением. Но тональник спасёт, если что. Актрис в этом случае спасают гримёры. Когда-нибудь и у меня будет свой.
В выходные устроили киносеанс. В этот раз выбор пал на артхаус. По правде сказать, это ты объявила друзьям, что сегодня особенный вечер. Ты надеялась их впечатлить.
Обычно мы выбирали комедии, молодёжную муть, боевик, или любовную классику, если девчонки «рулили». Ну, а в тот день ты решила внести что-то новое в
