– А ты чересчур мягкосердечна и сентиментальна, – ворчливо парировал Кейн.
Рио покачала головой, морщась от боли.
– Он не виноват.
Лицо Кейна напряглось.
– Тогда кто же?
– Новый бык. – В тот момент, когда Рио изрекла это и увидела ответную реакцию на лице Кейна, она пожалела, что не выбрала другой способ объяснить ему причины случившегося. Кейн не только возлагал на этого быка огромные надежды – он потратил на него целое состояние. В его глазах мелькнула ярость, и от страха, что Кейн рассердится на нее – в который раз, – сердце Рио болезненно сжалось. Девушка стиснула губы, не желая более объясняться.
– Ну, так что же все-таки случилось? – Кейн произнес отрывистую фразу жестким тоном, отчего ужас Рио перед ним только возрос.
– Мы ехали вдоль забора. Я даже не знала, что бык находился за огороженным пастбищем, пока не услышала его топот и храп по ту сторону колючей проволоки… – Рио рассказывала Кейну подробности происшествия, содрогаясь в душе при виде его помрачневшего от гнева лица. И боясь, как бы жеребца не объявили виновником случившегося, она добавила: – Между прочим, несмотря на свою неопытности жеребец повел себя как бывалая лошадь. Он ведь страшно напугался, к тому же испытывал дикую боль. Я не представляю, сколько времени прошло, но он очень долго лежал на земле практически неподвижно. Под конец я потеряла сознание или просто заснула, не знаю.Онже мог этим воспользоваться…
Девушка притихла. Бесполезно было что-то еще говорить. Она никогда не видела подобного гнева, который сейчас горел в глазах Кейна. Он не мог так взбеситься из-за лошади, значит, он винит во всем ее. Наверное, он думает,чтоона должна была вести себя более осмотрительно, заметив быка, должна была предвидетьиспуг коня.
Думая о годах несбывшихся надежд, о годах безответной любви к недосягаемому Кейну, Рио почувствовала, как ее глаза застилают слезы. Она в который раз не выдержала испытания… А сейчас, когда она так тосковала по Сэму, очередная ее неудача показалась девушке и вовсе невыносимой.
Рио подняла правую руку и прикрыла ею глаза, понимая, что вот-вот разрыдается.
– Я очень устала, не мог бы ты оставить меня одну? – удалось произнести Рио, прежде чем ее пронзила острая боль во всем теле от безудержных рыданий.
В тот момент, когда с ресниц девушки потекли слезы, Кейн отнял ее руку от глаз. Рио тут же заметила, с какой тревогой он всматривается в ее лицо.
– Прости, я опять виновата, – выпалила она, после чего сжала зубы, пытаясь сохранить контроль над своими эмоциями. Рио тщетно старалась вырвать руку из его пальцев. Отчаяние от своей беспомощности повлекло за собой новый поток слез. – Ч-черт… уйдешь ты наконец?
Кейн выпустил ее руку, и Рио тут же принялась утирать мокрые от слез щеки. Кровать под ней слегка дернулась, и девушка догадалась, что Кейн опустил боковую перекладину. Она не успела отпрянуть, а он уже просунул руки ей под голову, приподнимая ее. Вскоре губы мужчины находились уже в опасной близости от лица Рио.
Девушка уперлась рукой в грудь Кейна, пытаясь отодвинуть его, но безуспешно. Рио прочла его намерения в горячем блеске синих глаз еще до того, как его губы приблизились и открылись для нежного, страстного поцелуя.
– Кейн, пожалуйста, не надо, – пробормотала девушка, стараясь увернуться. Но Кейн предугадал движение Рио и положил ладонь на щеку девушки, продолжая дразнить ее губы своими. Рио прерывисто вздохнула и приложила пальцы к губам Кейна, стараясь избежать его поцелуя.
– Кейн, пойми, я так не могу, – прошептала она. – Я не в силах оставаться холодной в душе, как ты, я не могу заставить себя не… – Девушка замолчала, едва не совершив в очередной раз глупое признание в любви.
Но она все равно разрыдалась, не в состоянии сдержать слезы слабости и обиды, отдававшиеся острой болью в ее израненном теле. Кейн сел на кровать и осторожно обнял ее своими сильными руками. Рио чувствовала себя настолько физически и морально ослабевшей, что не могла более сопротивляться Кейну, и, не переставая плакать, прильнула к его груди.
Господи, как же было сладко и одновременно больно оказаться в объятиях этого мужчины! Подобные чувства одолевали девушку всю жизнь, стоило ему лишь приблизиться к ней. Совершенно измученная, Рио не находила в себе сил бороться с этим безумием… Она была слишком слабой, чтобы хоть как-то осмыслить происходящее. Тем более Кейну уже давно известны все ее секреты, так что он наверно догадывается о ее сладостно-болезненных чувствах к нему.
Позже, когда поток слез постепенно иссяк, Рио обмякла в руках Кейна. Она ощущала такую ужасную слабость, что, казалось, не сможет и пальцем шевельнуть. Кейн опустил ее голову на подушку и, взяв со стола полотенце, вытер от слез ее обгоревшие щеки.
Рио лежала не открывая глаз и чувствовала, что Кейн, отложив полотенце, наклоняется к ней. Свежее дыхание мужчины коснулось лица прежде, чем его губы вновь мягко прикоснулись к ее губам.
Настойчивые губы нежно и уверенно ласкали девушку, отчего во всем ее теле вспыхнул чувственный пожар. Она приоткрыла глаза, тут же снова закрыла их, не в силах сопротивляться требовательному порыву ласковых губ.
Пальцы Рио нащупали руку Кейна, просунутую за ее голову. Ладонь скользнула под сильную руку, и тут же их пальцы сплелись в единое целое.
Внезапно давление настойчивых губ ослабело, и мужчина откинулся назад. Его голос звучал хрипло.
– Ты будешь моей, Рио. Скоро. Сегодня между нами все изменилось, и я больше не буду бороться с искушением. – Кейн медленно провел пальцем вдоль подбородка девушки. Затем палец опустился ниже и провел линию к вздымавшейся под халатом груди. – Ты скоро поправишься, Рио Кори. Ты опять будешь сильной. – С горящими глазами Кейн поспешно наклонился к Рио и поцеловал ее. Медленно и нехотя он все-таки оторвался от ее губ. В этот момент взгляд Рио столкнулся с пламенным чувственным взглядом мужчины. Потом он встал и поставил на место боковую перекладину кровати.
– Спокойной ночи, моя сладкая. Я вернусь к завтраку.
И он вышел, закрыв за собой дверь.
Рамуна обезумела, пытаясь отыскать книгу. Тайно прочитав письмо Сэма к Рио, она уже догадывалась о том, что находилось среди страниц. И теперь, наконец найдя книгу Сэма, Рамуна была вне себя от волнения.
Рамуна долго рыскала по всему дому в поискахключа от проклятого тайника – последнего места, где могла находиться книга. Женщина обшарила каждый карман, обыскала каждую полку, все укромные уголки, пока наконец не нашла его. Ключ был привязан к тесемке одного из галстуков в обширной коллекции Сэма. Рамуна никогда бы не обнаружила ключ, если бы от ярости и разочарования не ударила по связке галстуков…
