ты. И это одно из тех качеств, которые мне так нравятся в тебе.
– Но вдруг ты захочешь изменить меня?
– Не думаю. Я люблю тебя именно такой, какая ты есть. Но нам нужно лучше узнать друг друга. Мы знакомы всего несколько дней, хотя мне кажется, что я давно знаю тебя. И у меня не получается идти на компромиссы, а ты, наверное, наоборот, шла на них чаще, чем следовало бы. Так что мы ничего не узнаем, пока не попробуем.
– Я ищу лишь честности, – сказала она. – Я не могу простить ложь.
– А я как раз должен сказать тебе кое‑что. В Бостоне есть один человек…
– Девушка?
– Да, но это не то, о чем ты подумала. Она просто очень хороший мой друг и…
– Не думаю, что мне хочется знать об этом.
– Но ты должна…
И в этот момент зазвонил телефон. Он посмотрел на Элоизу, а она на него.
– Полагаю, нам лучше ответить.
Она встала с постели и подошла к телефону. Она была полностью обнажена и не стеснялась своей наготы. Джош с восхищением смотрел на изящные линии ее тела. И к нему вернулось чувство, что он находится на зыбкой почве. Словно он был накануне чего‑то нового, важного, меняющего всю его жизнь. И все из‑за нее.
Элоиза сняла трубку.
– Да, спасибо. – Она повесила трубку и повернулась к нему. – Завтрак для гостей будет накрыт в оранжерее через час. Ты хочешь?..
– Я лучше пропустил бы завтрак и провел это время с тобой в постели.
Он когда‑нибудь сможет насытиться ею?
– У тебя совсем другие аппетиты? Но я полностью согласна с этим планом.
Она снова легла и накрылась простыней.
– Слава богу, что они дали нам эту большую кровать.
– Ну, не знаю, – сказал он, прижимая ее к себе. – Думаю, мы прекрасно справились бы в любой кровати.
Элоиза и Джош вернулись в Сидней после полудня, и она довезла его до его отеля. Они договорились, что через несколько часов он зайдет за ней и отведет ее ужинать. Они планировали серьезно поговорить о возможности продолжать отношения на расстоянии.
Но перед этим ему было необходимо позвонить Тори. Он не был честен с ней относительно своих чувств к Элоизе. Но он не был честен и с самим собой – он никак не хотел признавать, что влюбляется в нее. С самой их первой встречи в парке.
Тори была рада его звонку. Он понимал, как трудно ей было не быть в курсе того, что происходит на другом конце планеты. Но почему она не позвонила Элоизе, когда он подтвердил, что они сестры? Тогда все было бы намного проще.
– Как прошла свадьба? – спросила Тори.
– Так ты помнила о ней?
– О том, что ты спутник моей сестры? Ну конечно. Это трудно было бы забыть.
– Все прошло хорошо. Но я не был абсолютно честен с тобой.
– Что ты имеешь в виду?
– Помнишь, ты предупреждала меня, чтобы я не запал на твою сестру? Было уже поздно. Я не просто запал. Я люблю ее.
Он услышал, как она шумно втянула воздух в легкие.
– Джош. Этого не должно было случиться.
– Я знаю. Но это случилось.
– Ты влюблен в женщину, как две капли воды похожую на меня? Тебе это не кажется немного странным?
– Совсем не странно. На самом деле она совсем не такая, как ты. Я хочу сказать, в хорошем смысле. Вы дополняете друг друга. Ты сама это увидишь, когда встретишься с ней. И я прошу тебя позвонить ей. Я не могу продолжать лгать и ей, и тебе.
– Ты настроен серьезно, Джош?
– В отношении Элоизы? Да.
– Я никогда не слышала такого от тебя. Наконец ты нашел свою женщину. И надо же было случиться такому, что она моя сестра‑близняшка, с которой я еще не виделась. Тебе следовало рассказать обо всем раньше.
– Я еще не был уверен в своих чувствах. Но сейчас я же рассказал тебе все. Позвони ей. Пожалуйста.
В тот вечер Джош подошел к двери апартаментов Элоизы, держа в руках большой букет. Он даже не помнил, когда в последний раз дарил цветы женщине. Разве что своей подружке на выпускной бал. Но в отеле цветочный магазин был еще открыт, и мужчина поддался импульсу и купил огромный букет темно‑розовых роз, которые, по его мнению, могли понравиться Элоизе. Наверное, этим жестом он подтвердил свое желание начать менять свою жизнь. Жизнь, в которой теперь присутствовала Элоиза.
Джош все еще был убежден, что их родство было секретом Тори, который лишь она могла открыть Элоизе. Но между ним и Элоизой не должно было быть тайн, поэтому он очень надеялся, что за те несколько часов, которые прошли после его разговора с Тори, та все‑таки позвонила Элоизе и все ей рассказала. Потому что она должна была знать о той роли, которую он сыграл в этой истории, и о том, почему скрывал это от нее.
Стоя у двери, он пытался найти подходящее слово для того чувства, которое испытывал. И остановился на эйфории. Эйфория при мысли о том, что сейчас он увидит ее. Объяснит наконец, что произошло. Никогда еще он не испытывал таких чувств перед свиданием с женщиной.
Но когда она открыла дверь, он сразу понял, что что‑то пошло не так. Ее лицо было окаменелым, а губы плотно сжаты. И когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она оттолкнула его.
– Не дотрагивайся до меня, – холодно сказала Элоиза.
Она с презрением посмотрела на цветы.
– Что случилось? – спросил Джош, нахмурившись.
Его эйфория мгновенно испарилась.
Элоиза направилась в гостиную, потом остановилась и повернулась к нему.
– Весь последний час я разговаривала по видеосвязи с Тори. Моей сестрой‑близняшкой. Сестрой, о существовании которой я понятия не имела, в то время как ты все знал.
Ее щеки раскраснелись.
Очень хорошо. Тори все ей рассказала. Но ее звонок произвел не тот эффект, на который он рассчитывал.
– Она позвонила тебе.
Он положил цветы на столик.
– Да, позвонила. Ты можешь представить, что я чувствовала? Во‑первых, я узнала, что у меня есть сестра. А во‑вторых, то, что ты все это время знал об этом. Что ты обманывал меня. И заставил меня привязаться к тебе. Ты и с Тори играл в игры, с нашей фиктивной помолвкой. Мне пришлось просветить ее на этот счет.
– Но как… Что Тори сказала тебе?
– Как это ни странно, Тори тоже подписчица @lindytheblonde. Я тебе говорила,
