он же не должен быть всю жизнь одиноким. Странно, что я почему-то никогда об этом не думала. И о чужой женщине тоже. Интересно, она тоже зовет его Эдиком? Наверное, она пахнет незнакомыми духами и одета в красивое белье. Все, хватит. Это его жизнь, и она меня больше не касается. Самое правильное – просто не думать об этом. У меня свое будущее. Хотя есть ли оно у меня?» Алина взяла телефон и набрала СМС Максиму: «Я очень соскучилась. Хочу к тебе прижаться».
Она еще долго лежала с открытыми глазами и слушала завывание осеннего ветра. Облетевший тополь размахивал голыми ветвями и корябал окно. Алина слышала, как Марина вышла из ванной и погасила в своей комнате свет. Сережка что-то пробормотал во сне и стал беспокойно ворочаться на кровати. Алина осторожно встала, поправила ему подушку и вновь вернулась на свой диван. Она долго листала социальные сети, читала какие-то бесполезные статьи с кричащими заголовками, и только когда часы в гостиной чуть слышно пробили два часа ночи, она вновь открыла Ватсап. Ее сообщение было по-прежнему непрочитанным.
Глава шестнадцатая
Виктор Николаевич был главным конструктором небольшого научно-исследовательского института. В его серванте хранилась целая кипа патентов в придачу к благодарственным письмам от маститых руководителей авиационной промышленности. Имелись и награды. А еще у него было безграничное уважение коллег и подчиненных. Максимальная пенсия и очень хорошая по меркам города зарплата. Это снаружи. А внутри – абсолютная опустошенность, как будто он превратился в заводной манекен, который функционирует согласно заложенной программе.
При любой возможности Виктор Николаевич старался задержаться на работе. И если в будни вечера перед телевизором с включенным «Матч ТВ» были еще терпимы, то выходные и отпуска становились для него настоящим испытанием. Читать Виктор Николаевич, в отличие от своего пропавшего брата, мог только профессиональную литературу. С художественной у него не складывалось еще со школы. Изнуряющее одиночество скрашивали спортивные передачи и редкие встречи с племянником.
Всего два года назад его жизнь была совсем другой. В ней была Надя. С первого курса института и до того проклятого дня, когда он приехал после работы на дачу и увидел ее лежащей на полу с разряженным телефоном в руке. С тех пор у Виктора Николаевича появился навязчивый страх остаться без связи. Он больше никогда не выходил из дома, не убедившись, что батарея телефона полностью заряжена. Ему до сих пор продолжали сниться сны, в которых Надя все же успела до него дозвониться, скорая помощь приехала вовремя и врачи успели ее спасти. А потом он просыпался и видел, что в его двуспальной кровати занята только одна половина.
Внутренние часы Виктора Николаевича остановились. Жизнь разом отобрала у него две главные радости: спокойную и вдумчивую Надю и их общую отраду – дачу, на которой Виктор Николаевич проявлял свои недюжинные таланты изобретателя и садовода. В тот самый дом, где скоропостижно скончалась его жена, он больше не зашел ни разу. А покупать новый участок для одного себя Виктору Николаевичу совершенно не хотелось.
Самым интересным и важным в садовом благоустройстве для него было обстоятельное обсуждение своего замысла с женой и совместное воплощение задуманного в жизнь. Два инженера подробно и увлеченно обсуждали строительство беседки или теплицы, прокладку нового водопровода или целесообразность использования солнечных батарей. И только выработав детальную концепцию, они приступали к ее реализации. В начале лета рационализаторы собирали огурцы, в июле лакомились абрикосами, а в августе угощали соседей арбузами и дынями. Для средней полосы результаты их труда выглядели впечатляюще.
Детей у Нади и Виктора не было. До тридцати лет они не сильно из-за этого волновались, надеясь, что рано или поздно все получится. А вот последующее десятилетие было тяжелым: с обследованиями, завистливыми взглядами на чужие коляски, ссорами и даже попытками развестись. Единственным утешением для Нади был мужской коллектив на работе. Ей было невыносимо слушать разговоры подруг про первые шаги, новогодние утренники и школьные задания. А ведь она так хорошо шила… Какими бы чудесными могли получиться маскарадные костюмы для дочки… Если бы только она была. А сколько интересных сказок и книг им можно было бы прочитать вместе. Виктор же втайне мечтал о совместных рыбалках с добрым, но хулиганистым сыном, катании на велосипедах и конструировании радиоуправляемых машинок. Но ни дочки, ни сына в их жизни так и не случилось…
Однако после долгих лет бесплодных попыток навязчивое желание иметь ребенка стало постепенно угасать. Чужие дети вырастали, и Виктор с Надей только и слышали от своих друзей бесконечные сетования на подростковые проблемы, безденежье и невозможность найти время на самих себя. Тут-то они и поняли, что жизнь продолжается и в ней есть еще много чего интересного: открылись границы, появилась возможность путешествовать и узнавать мир. Несмотря на тяжелые для страны времена, деньги на оборонку по-прежнему выделялись, а трат у бездетной пары было немного. Виктор и Надя не только посетили главные европейские столицы с их знаменитыми музеями и соборами, но и с удовольствием освоили дайвинг и горные лыжи. А пресытившись памятниками мировой архитектуры, они переключились на экотуризм. Перед очередным отпуском они тщательно выбирали маршрут, искали местных русскоговорящих гидов или, если таковых не находилось, переводчиков. А потом Надя начала заниматься изучением английского и постепенно втянула в этот процесс Виктора.
После смерти жены Виктор все же решился однажды на зарубежную поездку. Однако никакой радости этот отпуск ему не принес. Путешествовать с группой он не привык, а ходить вдвоем с гидом показалось ему невероятно скучным. Рядом никто не удивлялся, не задавал уточняющих вопросов, и главное, Виктору Николаевичу было совершенно не с кем разделить свои впечатления и эмоции.
От настоящей депрессии Виктора Николаевича спас его старший брат Дмитрий. Примерно в это же время он пережил болезненный для него развод с женой, неожиданно встретившей новую любовь. В общем, схожие горести сильно сблизили братьев, которые раньше не часто общались друг с другом. Дмитрий пристрастил младшего брата к рыбалке и фотоохоте, и жизнь стала постепенно налаживаться. Но через год случилось новое несчастье – Дмитрий бесследно исчез во время прогулки с внуком.
Виктор Николаевич тяжело переживал очередную потерю. Единственным близким родственником остался племянник. Но с
