Куда она могла отправиться без автомобиля?
Пол натянул джинсы и бегом бросился вниз по лестнице.
— Кэрри?
Его зов эхом отдался в пустынном холле. Входная дверь была распахнута. Пол еще раз окликнул гостью с крыльца, но ответа не получил.
Выругавшись шепотом, он как был полураздетый прыгнул в автомобиль и включил зажигание. Кэрри не могла уйти далеко.
Можно было догадаться, что она убежит. Это абсолютно в ее стиле. Кэрри удрала в вечер их знакомства, отгородилась стеной на следующий день и непременно избежала бы общения в Санфилде, если бы Пол не проявил некоторой ловкости.
Обо всем этом он думал, несясь по шоссе на юг, в ту сторону, где жила Кэрри. Возможно, кто-то согласился ее подвезти?..
А, вот она! Марширует вдоль дороги, не обращая внимания на плотный утренний поток транспорта.
Пол остановил «шевроле» на обочине и бросился догонять беглянку.
— Кэрри!
Она слышала его голос, в этом можно было не сомневаться, потому что ее шаг ускорился. Однако Кэрри и не думала оборачиваться.
Мимо проследовал здоровенный тягач, оглушив их гудком.
— Черт побери… Кэрри! — Пол схватил ее за руку и рывком повернул к себе.
— Пусти!
— Что ты устраиваешь?
— Тебе какое дело? Отстань от меня!
— Не глупи. Ты не можешь идти домой пешком.
— Я могу делать все, что хочу, мистер Вудс, — прошипела она. — Уберите руки!
— Ты ведешь себя хуже ребенка.
— С той разницей, что я давно уже взрослая, — обожгла его Кэрри взглядом. — Пусти, Пол, или, клянусь, я…
— Мне не нравится, когда от меня убегают, детка. — Он придвинулся ближе и крепче вцепился в ее руку. — Ты сама могла бы догадаться об этом.
— А я и не убегаю, — независимо подняла она подбородок. — Просто ухожу. И мне совершенно безразлично, как ты к этому относишься.
— Проклятье! Кэрри…
Раздавшийся рядом шорох шин заставил обоих обернуться. Они увидели полицейский автомобиль.
— Вот видишь, что ты натворила, — негромко заметил Пол.
— Что? — сверкнула Кэрри взглядом. — Что?
Из автомобиля вышел офицер. Он улыбался, но в его движениях ощущалась настороженность.
— Доброе утро. У вас проблема?
Вудс вздохнул.
— Нет, сэр. Мы с леди просто… беседуем.
Коп кивнул, окидывая собеседника пристальным взглядом. Особенно долго он задержался на обнаженном торсе и босых ногах Пола. А также на пальцах, впившихся в руку Кэрри.
— Это так, мэм? Вы действительно беседуете?
— Нет, — холодно произнесла она. — Этот человек, гм…
— Вы с ним знакомы?
— Да. Он… — Кэрри замялась. Неужели ей придется объяснять полицейскому, что прошлую ночь они с Полом провели вместе? И что потом она убежала, почувствовав себя обманутой. А он бросился следом, наверное потому, что занятие любовью показалось ему настолько хорошим, что возникло желание продолжить…
— Мэм?
Кэрри облизнула губы.
— Я знаю этого человека. Между нами возникли некоторые разногласия.
— Так-так… — недоверчиво потянул офицер. — Не помочь ли мне поскорее разрешить их, мэм, как вы думаете?
— Мы сами справимся, — быстро произнес Пол. — Тем более что нам пора возвращаться. Да, Кэрри?
Та бросила на него взгляд, в котором читалось плохо скрытое желание выцарапать ему глаза. — Да!
— Вы поедете добровольно, мэм?
Кэрри вздохнула.
— Да, сэр…
Коп кивнул, затем сложил руки на груди и стал ждать. Тогда Кэрри выдернула руку из пальцев Вудса, повернулась и зашагала в обратном направлении. Пол поспешил к «шевроле». Улучив удобный момент, он развернулся и поехал следом за Кэрри. Однако вскоре выяснилось, что та вновь успела куда-то исчезнуть. Лишь спустя несколько минут, он заметил ее среди деревьев. Она явно пыталась под их прикрытием изменить маршрут.
Он снова выругался. Затем оглянулся. Полиция уехала. Пол поставил машину на тормоз и бросился догонять капризную любовницу, чертыхаясь, когда в босые ноги впивались камешки.
— А сейчас что ты задумала? — спросил он, вновь ухватив ее повыше локтя.
— То же самое. Иду домой.
Пол отпустил Кэрри и сунул руки в карманы.
— Возможно, тебе до сих пор это не известно, но до твоего дома около часу езды. Представляешь, сколько времени займет пешая прогулка?
— Я и не собиралась тащиться на своих двоих. Мне бы только добраться до таксофона, а там я вызову такси и преспокойно доеду на нем.
— Послушай, к чему все эти сложности? Ты хочешь попасть домой? Ну так я отвезу тебя!
— Спасибо, но я вовсе не нуждаюсь в твоей помощи. Сама прекрасно справлюсь.
— Но это же глупо, в конце концов! — Пол нервно провел пальцами по волосам.
— Напротив, вполне разумно. Вдоль шоссе найдется немало таксофонов…
— Да я не об этом, черт побери! А о том, что произошло сегодня утром.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду. — Считая тему исчерпанной, Кэрри повернулась с намерением продолжить путь.
Однако Вудс преградил ей дорогу.
— Давай не будем играть друг с другом, Кэрри. Ты прекрасно знаешь, о чем идет речь. Мы неплохо ладили, пока я не…
— Что?
Пол набрал в легкие побольше воздуха.
— Пока я не солгал.
Кэрри удивленно моргнула.
— Солгал?
— Нет никакой деловой встречи. — Он снова вдохнул, причем так глубоко, будто делал это в последний раз. — Просто я… запаниковал.
— Запаниковал?
— Да прекрати же повторять каждое мое слово!
Пол сунул руки в карманы, и Кэрри пожалела, что он это сделал. Потому что этот жест заставил ее взглянуть на широкую загорелую грудь, бугристые бицепсы и на темные волоски, шелковистой дорожкой исчезающие под поясом джинсов.
Усилием воли Кэрри заставила себя перевести взгляд на лицо Пола.
— Я вовсе не повторяю каждое твое… — Она осеклась, сообразив, что именно это сейчас и делает. — Так почему ты запаниковал?
Вудс обогнул ее и направился к вьющейся между деревьев тропинке, ведущей к берегу. Помедлив, Кэрри двинулась следом. Выйдя на песок, он обернулся.
— Ты первая женщина, которая провела ночь в моей постели, — произнес он глухо.
Кэрри кивнула. От его слов ее сердце на миг болезненно сжалось, однако она не обратила на это внимания.
— Нечего хвастать.
— Не в этом дело. Мне нужно, чтобы ты осознала данный факт.
Кэрри сбросила туфли и ступила на теплый песок.
— Не утруждай себя объяснениями. Я уже и так поняла, что в прошлой ночи не было ничего особенного.
— Напротив! — Пол схватил ее за руку и притянул к себе. — Между нами произошло нечто весьма особенное, и ты это знаешь!
