Нельзя делать себя уязвимым, смешивая работу с личной жизнью.
- Давай все же спустимся, - неохотно предложил Дэн, - пока они не организовали поисковую экспедицию.
Внизу они нашли Аманду с Адамом, которые лежали возле бассейна. Нил, как автомат, плавал взад и вперед. Чарльз и Рут отправились на предобеденную прогулку,
- А где Джейк? - поинтересовался Дэн.
- Примерно час назад прыгнул в такси и умчался в Лондон. Катрина упросила его взять ее с собой.
- Так Катрины нет? - переспросил Дэн.
- Угу. Промямлила что-то насчет встречи. Никто, конечно, ни единому слову не поверил, - сказала Аманда, двигаясь, чтобы дать возможность Меган лечь рядом с ней. - Что все-таки вчера на нее нашло? Был грохот, после чего мы никого из вас не видели. Или не стоит спрашивать?
Меган оглянулась на Дэна, который в эту минуту добавлял лед и мяту в два высоких стакана. С этого расстояния ей было видно, как играют мускулы под его слегка загорелой кожей. Она посмотрела на волосы на его груди, на плавки и ощутила такой мощный прилив желания, что ей потребовалось несколько секунд на то, чтобы вновь обрести способность связно говорить.
- Так, небольшое недоразумение, - осторожно проговорила она. - Сейчас все как будто уладилось.
Аманда широко улыбнулась.
- Меган, вы просто чудо скромности! Я очень надеюсь, что теперь Катрина перестанет увиваться вокруг Дэна и бегать за ним как собачка, которая потеряла хозяина.
Меган широко открыла глаза.
- То есть вы знали?
- Всякий, у кого есть глаза, заметил бы, что она развила в себе всепоглощающую страсть к нему. Не знаю, почему Дэн давным-давно не отшил ее.
- Дэн пробовал. Правда, по-моему, он не хотел ее травмировать,
- Это похоже на Дэна. - Аманда взяла флакон с лосьоном для загара и капнула себе на ладонь. - Неизменный джентльмен.
Меган вспомнила страстного мужчину, побывавшего в ее объятиях, и с трудом скрыла улыбку. Неизменный джентльмен? Ей так не показалось!
- Но ему, к сожалению, на роду написано обижать женщин.
Глаза Меган под солнцезащитными очками округлились.
- Вы серьезно? - спросила она с напускным спокойствием.
- Конечно, ненамеренно, - поспешно сказала Аманда. - Не подумайте ничего плохого! Но Адам говорит, что Дэну, по-видимому, в его связях не хватает эмоциональной составляющей. Он рывком разрывает отношения, а женщинам это не может понравиться. - Она тепло и искренне улыбнулась. - С вами-то все обстоит по-другому, это очевидно. Между прочим, вы - первая женщина, которую он привел в этот дом. А это значит, что вы - особый случай.
Особый ли?
"Если бы я только знала, - мрачно думала Меган. - Я была просто приманкой, способной доставить удовольствие несколько раз за ночь".
- Меган, возьми, пожалуйста, - послышался сверху протяжный, бархатный голос Дэна. Он протянул ей стакан с ледяным напитком и внезапно нахмурился, - С тобой все в порядке? Ты очень побледнела.
- Нет-нет, ничего. Просто немножко устала. - И Меган прикрыла глаза, пользуясь тем, что за очками этого никто не заметит.
Едва Дэн и Меган выехали за ворота "Эджвуд-хауса", как мир взорвался перед ними морем бело-голубых вспышек, осветивших кучку людей, наставивших на их машину объективы камер и загородивших дорогу.
- Какого... - выкрикнула Меган.
Она инстинктивно пригнула голову, когда Дэн сбросил скорость. Один из незваных гостей прижался к лобовому стеклу, которое превратило его лицо в маску какого-то монстра. И этот монстр таращился на Меган.
- Пресса, - раздраженно бросил Дэн и нажал на гудок. Было забавно смотреть, как репортеры разбегаются, расчищая дорогу. - Полагаю, вынюхивают Джейка.
- Откуда они знают, что он здесь был?
- Бог весть. За ним следят. Таксисты в осведомителях у газетчиков. Где бы он ни появился, ему приходится прятаться от назойливого интереса к его персоне. Такова цена популярности.
- Слишком высокая цена! - с жаром заявила Меган.
Машина снова набирала скорость. Весь путь до Лондона прошел на удивление спокойно.
Меган устала, но ее нервы были до такой степени на взводе, что заснуть она так и не смогла, а Дэн казался озабоченным чем-то.
Сразу после обеда они поднялись к себе в спальню, чтобы собрать вещи, а закончилось дело сеансом захватывающею секса на одном из обитых бархатом кресел. Все прошло быстро, в высоком темпе и показалось Меган непереносимо прекрасным. Но после этого Дэн был очень задумчив. А поскольку Меган отчаянно старалась выглядеть так, как будто никакого акта любви не было, она не имела возможности спросить о причине задумчивости Дэна.
Обрушивая на Дэна град вопросов, она рисковала оказаться в роли придирчивой и ревнивой "новой подруги", чего ей совершенно не хотелось, К тому же кое-какие невинные замечания Аманды вселили в ее душу нелогичную тревогу.
А разве не глупо, что они с Дэном провели эти два дня, говоря друг другу только правду, за исключением одного-единственного раза, когда искренность действительно имела значение?
Меган в первый раз взглянула на Дэна краем глаза только тогда, когда они были в пяти милях от ее дома. Она сама не понимала, отчего так нервничает, тогда как минувшей ночью решительно отбросила все свои внутренние запреты и комплексы.
- Дэн!
Дэн был где-то далеко. Он вдруг осознал, что за все два дня ни разу не вспомнил о работе. А на него это совершенно не похоже. Тревожный знак.
А ведь подумай он вовремя о последствиях произошедшего между ним и Меган, и здравый смысл подсказал бы ему, что о перемене в отношениях не может быть и речи. Теперь ему оставалось только надеяться, что у Меган хватит благоразумия, чтобы понять: то, что было, - разовое развлечение (пусть даже самое великолепное), вызванное близостью и излишним употреблением алкоголя.
Но что-то в ее голосе заставило его насторожиться.
- Да, Меган?
Она начала с того, что ее беспокоило:
- Тебе не кажется, что нам будет... трудно... после всего?..
Гнетущее молчание.
- Трудно?
Голос его звучал очень приветливо, но у нее отчего-то похолодело в затылке.
- Ты же понимаешь. - Она нервозно передернула плечами. - Теперь все должно пойти по-другому,
- То есть?
Хватит ходить вокруг да около, внезапно решила она, Дэн, умнейший из всех ее знакомых, возможно, намеренно притворяется, что не понимает, о чем она!
