Меган, хотя и полумертвая, помахала ему и послала ослепительную улыбку. Затем она вошла в дом и разрыдалась. Элен немедленно покинула свой наблюдательный пункт за занавеской и бросилась к подруге.
- Он уехал! - объявила Элен. - Эта серебряная машина так рванула, что у нее вся резина с шин, наверное, стерлась!
- Знаю я, что он уехал, - всхлипнула Меган.
- Да что ты ревешь?
- Потому что... потому что...
И Меган опять захныкала. Элен с беспокойством взглянула на нее, протянула ей платок и распорядилась:
- Рассказывай!
Меган промокнула глаза платком,
- Оказалось, что он какой-то лорд или сэр и у их семьи совершенно потрясающее поместье...
- Так, теперь я понимаю, отчего ты плачешь! - язвительно воскликнула Элен. - Он, похоже, неудачник, каких мало!
- Да не то!
Меган шмыгнула носом.
- Да? - Лицо Элен неожиданно приобрело серьезное выражение. - Что же тогда? Что с влюбленной девочкой? Она убедилась, что ей ничего не светит?
Меган кивнула.
- Наша игра зашла дальше, чем я предполагала, и я...
Элен вытаращилась на подругу.
- Меган! Не может быть!..
- Может! Я с ним спала, и это было замечательно, а теперь я не знаю, что мне делать.
Меган опять разрыдалась.
- Успокойся, - сказала Элен с тревогой.
- Наверное, я все испортила по дороге домой.
- Как это?
Меган пожала плечами.
- Я повела себя как ограниченная, ревнивая дура. Вообразила, что он сноб! А меньшего сноба, чем Дэн, невозможно представить!
- Ладно, ничего страшного. Завтра ты все это ему скажешь.
- Он разрешил мне завтра не ходить на работу.
- Значит, во вторник.
- Но он сказал, что нам нужно вести себя как раньше
Элен нахмурилась.
- Что ж, это еще лучше. Только не теряй голову.
- Но я не хочу играть с Дэном ни в какие игры! По крайней мере, в те, которые ты имеешь в виду.
- Никто и не предлагает тебе играть в игры. Меган, это называется - бороться за себя. Тебе должно быть известно, как мужчины пугаются, когда видят, что женщина влюблена по уши. Удиви его! Он будет ждать обвинений, упреков, а ты молчи. Веди себя естественно, когда его увидишь.
- Естественно? - Меган неуверенно улыбнулась. - По-моему, я уже забыла, как это делается.
Меган быстро убедилась в том, что время невозможно повернуть вспять. Да и как могла она вновь стать тем существом, которым отныне не хотела быть?
Прежде всего, она уже не может напялить на себя свою прежнюю повседневную одежду. Дэн пробудил в ней не только сексуальность, но и еще что-то. Он помог ей почувствовать себя женщиной - настоящей женщиной, и ей вдруг захотелось проявить свою женскую натуру.
Ночь с воскресенья на понедельник Меган провела без сна. Поднявшись утром и выйдя из комнаты, она крикнула:
- Элен! Ты сегодня улетаешь?
- Римский вторник! - отозвалась Элен, копируя итальянский акцент. - А что?
- У меня сегодня выходной, и...
- А, хочешь пройтись по магазинам! Я угадала?
Меган смущенно моргнула.
- Да откуда ты все на свете знаешь?
Элен показалась на лестнице.
- Женский инстинкт. - Она зевнула, - Да-да, я с удовольствием прошвырнусь с тобой.
***
Когда во вторник утром Меган явилась на работу, Дэн уже сидел за столом. Накануне он провел в офисе долгий и непродуктивный день, последовавший за почти бессонной ночью. Большей частью он сидел и смотрел в пространство.
Едва дверь кабинета открылась, он поднял голову, и равнодушно-доброжелательное "Доброе утро" застряло у него в горле, а на лице появилось изумление.
И раздражение.
На Меган была красная юбка, до половины прикрывавшая загорелые бедра, и черная обтягивающая футболка, гармонировавшая с черными замшевыми туфлями. Сразу бросались в глаза накрашенные ярко-красным лаком ногти. Волосы, явно только что вымытые, распущены и спадали на плечи. Лицо тщательно ухожено.
Он никогда не видел на ней косметики на работе! Она была весела и полна жизни. Дэна передернуло. Она блистательна.
- Что это ты тут разыгрываешь? - буркнул он.
Меган приветливо улыбнулась.
- И вам, Дэн, доброе утро! Хотите кофе? Я сейчас сделаю. Я бы и сама не отказалась.
Дэн издал стон, когда Меган, раскачивая бедрами, вышла из кабинета. Что, она хочет наказать его за то, как он себя повел в машине в воскресенье? Если уж на то пошло, она и сама вела себя не лучше. Ведь так?
Он только вздохнул, когда она вошла грациозной походкой, неся поднос с двумя кофейными чашками.
Чашку он как будто увидел новыми глазами и скривился:
- Что, в этом чертовом здании нигде нет фарфора?
Меган присела за свой стол и отхлебнула кофе. В ее глазах светился насмешливый вопрос:
- Раньше вы не жаловались.
- Да, правда.
Список с перечнем примерно четырех сотен запланированных дел оставался нетронутым. Как и кофе Дэна.
Все утро он не мог сосредоточиться на работе. Оказалось, что он не в состоянии оторвать взгляда от лодыжек Меган под столом.
Дэн разглядывал и разглядывал их.
Меган подала голос, когда подошло время обеда:
- Дэн, у вас что-нибудь не в порядке?
- С чего ты взяла?
- Вы с самого утра ничего не делаете!
- Вот и подумай об этом, - сказал он вкрадчиво. - И спроси себя, кто в этом виноват.
- Не знаю, что вы имеете в виду.
Дэн поднялся, и его солидный стол почему-то перестал казаться солидным.
- Так-таки и не знаешь? Тогда я тебе объясню, кто виноват в том, что я не в состоянии работать, - проговорил он угрожающим тоном. - Виновата ты!
- Я?!
Ей удалось изобразить негодование.
- Ты явилась на работу в таком наряде!
Он пожирал взглядом соблазнительные выпуклости ее грудей.
- А что вас не устраивает в моей одежде?
- Все! - прорычал он, переводя взгляд с ее плоского живота на сладострастные губы. Он вдруг вспомнил, чем занимался с Меган в воскресенье в это же самое время, и почувствовал, что его тяга к ней, его отчаянное желание, его разочарование вот-вот вырвутся наружу. - Нет, ничего, - добавил он, смешавшись.
Меган кивнула.
- Какое же отношение ко мне имеют ваши "все" и "ничего"?
Теперь он стоял у ее стола, и на его лице читалась такая темная и будоражащая угроза, что соски Меган стали твердеть от желания.
