Она проснулась от нежного прикосновения его губ к своему виску. Не открывая глаз, Саманта улыбнулась, и ее душу согрел хриплый мужской смех.
– Доброе утро, любовь моя. Просыпайся!
Радость переполняла ее.
– Доброе утро!
Он наклонился над ней, и она обняла мужа за шею и подставила губы. После ночи любви в ней появилась уверенность в себе.
Присев возле кровати, он поцеловал ее, и она ответила с новым пылом. А вскоре уже была готова забыть обо всем на свете… Но вот он нехотя, со стоном, оторвался от нее.
Саманта удивленно открыла глаза. Почему?..
– Мне надо идти, сокровище мое, – сказал Джо. – Утром у меня совещание. Жаль, что я не могу его отменить.
Только сейчас она заметила, что на нем элегантный деловой костюм, волосы тщательно причесаны и уложены, лицо побрито. Но его глаза смотрели на нее с жадностью. Она увидела и поверила, что ему приходится напрягать все свои силы, чтобы уйти от нее.
Саманта повернулась на спину и поморщилась. Ее тело напомнило ей, что сегодня ночью они занимались любовью несчетное число раз.
Он погладил ее по щеке.
– Может быть, для тебя и лучше, что я ухожу, а? Сознайся!
– Нет! – Она опять недовольно поморщилась.
– Постараюсь вернуться побыстрее.
Саманта капризно надула губы, и Джо тут же улыбнулся и поцеловал ее.
– Обещаю, что вернусь, как только смогу!
Она впилась в него страстным, долгим поцелуем, а потом заставила себя отпрянуть.
– Ну ладно. Раз ты обещаешь…
– Клянусь здоровьем! – Он в последний раз быстро поцеловал ее, словно не мог заставить себя уйти. – Если получится, сокращу совещание до минимума. А ты пока посиди в теплой ванне.
– Она поможет? – спросила Саманта, вновь обнаруживая свою неопытность.
– Да. – Внезапно, уже стоя на пороге, он обернулся. Лицо его посерьезнело. – Когда я вернусь, мы с тобой поговорим.
Да уж, ночью им было не до разговоров. Она кивнула и улыбнулась.
Джо шагнул к ней, будто собираясь снова поцеловать, но вдруг остановился, решительно покачал головой, взмахнул рукой и вышел. Она смотрела ему вслед, и внутри нее зарождалась смутная тревога. О чем он собирается говорить?
Несмотря на дурные предчувствия, она отказывалась верить в плохое. Джо почти целые сутки делал все, чтобы доставить ей удовольствие. А еще он хотел, чтобы она как можно скорее забеременела. Саманта утешала себя тем, что ее брак становится с каждым днем все прочнее, все надежнее.
Она встала и, помня о совете Джо, налила себе ванну и долго нежилась в теплой воде с ароматическими маслами. Струи теплой воды словно смыли остатки боли, убрали неприятные ощущения.
Саманта позавтракала в одиночестве, так как дома никого не было, и тут ей сообщили, что к ней пришли. Она вышла в гостиную, по привычке любуясь расписанным потолком, фресками, занимающими треть стены. Дом принадлежал семейству Торндайк почти сто лет; над ним потрудились самые известные художники и архитекторы.
Она не сразу увидела посетительницу.
Лола стояла спиной к окну, и лицо ее находилось в тени, так что Саманта не видела, какое на нем выражение.
– Ты, наверное, считаешь себя очень умной, – с такой фразы начала бывшая невеста Джо свою речь.
– Не понимаю, о чем ты.
Лола шагнула к ней, и Саманта заметила, что на красивом лице играет презрительная улыбка.
– Ты просто дурочка! Теперь, когда он снова стал мужчиной, он с тобой не останется!
Откуда Лоле известны такие подробности? Ведь сам Джо убедился в том, что все в порядке, лишь вчера ночью… Неужели он сам сказал ей? Нет, невозможно… Саманта почувствовала, как к горлу подступает ком. Ей пришлось сделать несколько вдохов и выдохов, прежде чем ответить.
– О чем ты говоришь?
– Не изображай полную дуру. Я знаю, Джо снова может ходить.
Значит, об остальном ей пока неизвестно. Саманта испустила вздох облегчения. Но откуда Лола узнала о том, что Джо ходит? Ей, своей жене, он признался в этом только позавчера!
– Мы всегда знали, что Джо будет ходить.
– Если бы он в это верил, то никогда не позволил бы мне уйти, – едко проговорила Лола.
Саманта понимала: несмотря на свое упорство и волю к победе Джо все же не был до конца уверен в полном выздоровлении.
– Не знаю, в чем здесь, по-твоему, разница, – лучшего ответа она не придумала.
– Ты и правда такая дура или притворяешься?
Саманта оцепенела.
– Если ты собираешься что-то мне сообщить, говори и уходи из моего дома.
– Твоего дома? Как ты думаешь, долго ли этот дом останется твоим? Только до тех пор, пока ты не родишь Джо ребенка. Он знал, что я не планирую в ближайшее время рожать, чтобы не портить фигуру. Но, как только ты сыграешь свою роль племенной кобылы, он вернется ко мне, потому что только меня он любит по-настоящему.
– Джо на такое не способен!
Лола злобно улыбнулась.
– Когда мужчина чего-то хочет, ради получения желаемого он готов пожертвовать всем!
– С чего ты взяла, что он хочет именно тебя? Он ведь тебя бросил.
– Потому что думал, что не сможет удовлетворить меня. Он отпустил меня ради моего же блага. Но теперь… теперь все по-другому.
Саманта сжала кулаки. Лола даже не понимает полностью, насколько она права. Только вчера Джо распростился со своим самым большим страхом. Больше всего на свете он боялся не того, что не сможет ходить, – нет! Он боялся, что больше не сможет быть мужчиной.
– Ты его не любишь.
Лола грубо расхохоталась.
– Если в постели все получается так же великолепно, как у нас с Джо, ни к чему разводить сентиментальность!
Саманта представила, как Джо ласкает Лолу – так же, как вчера ласкал ее саму, – и ее замутило.
– Ты очень грубая. По-моему, тебе пора уходить.
– Погоди! Я еще не все сказала! А потом, я собиралась дождаться Джо. Хочу поздравить его с тем, что он снова ходит.
Саманта не верила своим ушам. Какая неслыханная наглость!
– Если ты хочешь повидать моего мужа, договорись о встрече с его секретарем. В моем доме ты – нежеланная гостья. – Она подчеркнула слова «в моем доме», напоминая бывшей невесте о том, что женился Джо на другой.
– Я никуда не уйду! – Лола зловеще прищурилась.
– Может, мне вызвать охрану?
– Ты не вышвырнешь меня вон! У тебя кишка тонка! – В голосе Лолы слышалось удивление: кажется, она впервые в жизни поняла, что эта тихая малышка способна оказать ей сопротивление.
Саманта открыла было рот, чтобы дать достойный ответ, как вдруг услышала голос мужа:
– Я не знал, дорогая, что ты кого-то пригласила.
Саманта круто развернулась на каблуках и посмотрела на Джо. Ее переполняла ярость, и ей трудно было понять, что написано на его лице.
– Я никого не звала. Она явилась без приглашения.
