Когда Лаура уже собиралась прыгнуть в воду, ее окликнул высокий блондин в шлепанцах и коротком махровом халате поверх плавок:
– О, привет! Мисс Пейтсон, это вы? Ах, нет, теперь вы – миссис Апперли, – поправился он.
Лауре понадобилось несколько секунд, чтобы узнать Говарда, инструктора по плаванию.
– Привет, – улыбнулась она в ответ. – Вы на работе?
– У меня выходной. – Он совсем по-мальчишески просиял. – Так что я отдыхаю. Вы хотите поплавать или просто понежиться возле бассейна?
– Я хочу поплавать.
– Одна?
– Ну да, – пожала плечами Лаура. – У меня было время попрактиковаться после нашей последней встречи, – добавила она, увидев сомнение в его глазах.
– Ну и как?
– Неплохо.
– Рад за вас. Но, надеюсь, вы не собираетесь именно в этот бассейн?
– Почему же нет?
– Но он только для опытных пловцов, и сейчас там нет дежурного спасателя!
Говард был славным парнем и серьезно относился к своим обязанностям. Она не могла сказать ему, что опыта у нее хватает, и поэтому пообещала:
– Ладно, я буду осторожной.
– Мне не нравится, что вы идете туда одна, – нахмурился Говард. – Сейчас время ленча, и народу там мало. Думаю, мне следует пойти с вами.
– Вам абсолютно не о чем беспокоиться. Говард замялся.
– Я могу кое о чем вас спросить? Мистер Апперли знает, что вы собрались плавать здесь?
– Нет, но...
– Послушайте, миссис Апперли, я не хочу навязывать вам свое общество, но если с вами что-нибудь случится, ваш муж мне этого никогда не простит! А мне не хотелось бы лишиться работы, – попытался он пошутить.
Лаура вздохнула, понимая, что возражать бесполезно.
– Вы вовсе не обязаны тратить свой выходной на то, чтобы нянчиться с женой босса, но если вам так хочется...
– Конечно! – просиял он.
– Что ж, тогда я буду рада вашему обществу.
Говард взглянул на часы.
– Уже двенадцать... Не хотите сначала поесть? Я как раз собирался перекусить в баре.
– Тогда давайте сделаем это вместе. Ой...
– Что случилось?
– У меня нет с собой денег.
– Не беда, – усмехнулся он. – Я угощаю. Лаура надеялась, что ленч отвлечет ее от грустных мыслей. В обществе Дэвида она всегда чувствовала напряжение, а Говард был открытым, простым и веселым.
– Как вы стали инструктором по плаванию? – спросила Лаура, когда они уселись на высокие табуретки у стойки.
– Чисто случайно, – ответил он. – Я начинал учиться на врача, но у меня заболела мама, нужно было зарабатывать деньги, поэтому после двух курсов мне пришлось бросить медицинский факультет. Как раз тогда открылся Оздоровительный центр. Я всегда увлекался плаванием, так что сразу ухватился за эту возможность...
После ленча Лаура предложила все-таки пойти и окунуться.
– Когда вы убедитесь, что я в безопасности, то сможете сами поплавать, – сказала она.
Они направились к бассейну, выложенному камнями. Казалось, в воду спускаются настоящие скалы. В этот момент мимо них промчалась парочка юнцов, один из них задел Лауру, и она потеряла равновесие. Ее нога в шлепанце поскользнулась на мокром камне, и она неловко упала. Говард со злостью крикнул вслед мальчишкам:
– Идиоты! Смотреть надо! – и помог Лауре подняться. – Вы в порядке?
Она хотела уже сказать, что все нормально, но тут же поморщилась от боли.
– Что случилось? – встревоженно спросил Говард. – Что с вами?
– Кажется, повредила плечо, – пробормотала она, – и рука не действует.
Говард выругался сквозь зубы.
– Послушайте, моя комната за теми стеклянными дверями, где написано: «Только для персонала». Вы можете дойти туда? Я посмотрю, что с вами, и, если нужно, вызову врача.
Хотя идти было совсем близко, когда они добрались туда, Лаура прикусила губу от боли.
– Очень больно? – сочувственно спросил Говард.
– Терпеть можно. Я не думаю, что это перелом.
– Надеюсь, что нет... – Открыв дверь, он помог ей войти. – Но лучше все-таки посмотреть. Может быть, это вывих. Позвольте мне снять с вас халат. Я как-никак закончил два курса медицинского факультета и думаю, что...
Фраза осталась незаконченной: дверь внезапно распахнулась, и в комнату ворвался Дэвид. Когда он увидел, что происходит, его лицо превратилось в маску ярости.
– Убери руки от моей жены! – приказ прозвучал, как удар кнута.
– Говард только... – попыталась возразить Лаура, но Дэвид, не слушая, схватил ее за запястье и потащил к двери.
На пороге он обернулся и сказал:
– Тебе лучше собрать свои вещи и убраться из комплекса, пока я не свернул тебе шею.
– Мистер Апперли, если вы позволите мне объяснить... Мы только собирались поплавать, когда ваша супруга упала, и я...
– Ты слышал, что я сказал? – прорычал Дэвид. – Если ты не исчезнешь к тому времени, когда я вернусь, то за свои поступки я не отвечаю!
Дверь за ними захлопнулась, и он потащил Лауру дальше по коридору. К счастью, им никто не встретился. Когда они дошли до своих апартаментов, она задыхалась, а на лбу выступил холодный пот.
Едва Дэвид выпустил ее руку, Лаура закричала:
– Как ты смеешь так обращаться со мной?!
Поблескивая глазами, он сказал с холодной злостью:
– У меня для этого достаточно оснований.
– Но я не сделала ничего дурного, и Говард тоже! – Она была готова расплакаться от боли и обиды. – Он добрый, внимательный, и...
– И поэтому ты помчалась к нему, едва увидев мою спину?
– Ничего подобного! Мы встретились возле бассейна случайно.
– Ах, в таком случае, примите мои извинения, – язвительно произнес он.
– Дэвид, выслушай меня. – Лаура решила еще раз попытаться спокойно все объяснить. – Говард беспокоился, что я плохо плаваю, и предложил пойти со мной в бассейн. Он всего лишь...
– И вместо этого вы вместе отправились на ленч?
– Да, но...
– А сразу после ленча я застаю тебя в его комнате, и он тебя раздевает!
– Да не будь же ты таким тупым! – взорвалась Лаура и застонала от боли, когда Дэвид схватил ее за руку и рывком поднял на ноги.
– Я не настолько тупой, чтобы не знать, что ты собой представляешь! Как бы ты ни называла себя – Сэнди или Лаура, – ты нисколько не изменилась.
Шок был настолько силен, что она лишилась дара речи. Глядя в ее побелевшее, словно мел, лицо, Дэвид мрачно усмехнулся:
– Ты думала, что я не знал? Ты могла изменить свою внешность, но эти глаза изменить невозможно. Так же, как и твой характер.
Он хрипло рассмеялся.
– Разве я не удовлетворил тебя прошлой ночью? Но ты не могла дождаться следующей ночи, чтобы посмотреть, что я могу еще. – Его губы побелели от злости. – Конечно, нет! Ты схватила первого попавшегося мужика. Ты была потаскушкой, когда я встретил тебя в первый раз, и осталась ею.
