— То есть кто-то хотел от них избавиться?
— Откуда я знаю, Марк? Меня там не было… В общем, мы с Фифи подготовили большую, добротную статью с множеством фотографий, и она понесла ее на ознакомление мэру. Тот прочитал статью и попросил с публикацией не торопиться. Фифи послушно положила ее в стол. Мне было семнадцать, и я негодовала! Я уговаривала ее напечатать наш материал без согласия мэра, тем более что хозяин газеты его всегда демонстративно ненавидел и принадлежал другой партии. Фифи назвала меня сопливой дурочкой и сказала, что не нужно пытаться бежать впереди паровоза. Статья готова, пусть полежит, есть-пить не просит, придет ее время.
Но семнадцать лет — это возраст, когда кажется легко возможным изменить мир в лучшую сторону и совершенно непонятно, почему все сидят сложа руки. Ни слова не говоря Фифи, я сделала копии материалов и послала их на телевидение, на «Каналь попюлер». Реакция телевизионщиков превзошла все мои ожидания: в Альбуа приехала съемочная группа и даже владелец канала — сам мэтр Оливье Консидерабль.
И я в одночасье стала звездой! Самородок из Альбуа! Я получила гранд гильдии тележурналистов за программу, которую Консидерабль сделал на основе материалов «маленькой, но честной провинциалочки», которые на самом деле были собраны Фифи и адвокатиком, а в титрах стояла моя фамилия…
Но тогда я никоим образом не чувствовала себя воровкой! Я была героиней, не побоявшейся заявить правду на весь мир! Поэтому я очень хорошо понимаю Лолу, ее стремление к правде, стремление обличить виновных. И даже если бы это именно она написала ту самую статью, то я не могла бы ее осудить! Даже права такого не имела бы… Бедная девочка… Где она сейчас?..
— Ты ей рассказывала об этом? — кашлянув, спросил Марк.
— О том, что чужую работу выдала за свою? И на этом выстроила карьеру? Нет, конечно. Я вообще никому не рассказывала. И не потому, что скрывала, а просто потому, что не помнила! И никогда бы не вспомнила, если бы Фифи мне сегодня не отомстила. Думаю, статью она начала писать сразу, как только я появилась в Куассане… Просто поразительно! Я уже полгода здесь, но она не давала знать о себе; Она была настолько уверена, что час возмездия близок, что терпеливо дождалась и точно выстрелила! Это большое мастерство…
— Стиль Монте-Кристо! — презрительно сказал Марк. — Ненавижу. Никогда не мог понять, почему все обожают эту книгу?
— А мне нравилась.
— Потому ты и ковыряешься в историях двадцатилетней давности. Что это дает?
Зазвонил телефон. Марк бросился к нему так, будто был уверен, что он зазвонит именно сейчас. Я сказала вдогонку:
— Например, что Лола точно не писала эту статью!
— Это что-то меняет? — возразил он и снял трубку. — Алло! Да, Жак… Что?.. С ума обалдеть!.. Лола нашлась. — Он весело посмотрел на меня.
— Какое счастье! Где она была?
— В больнице, — ответил мне Марк. — Да что ты?.. Да… Наверное… Не знаю. Сейчас спрошу! — И, многозначительно глядя на меня, произнес: — Ты не против, если Лола будет сиделкой Бруно?
— Ну, пусть… А он как?
Марк улыбнулся, закивал и продолжил беседовать по телефону.
— Марк! Я не поняла! Он пришел в себя? — Я вскочила на ноги. — Дай мне поговорить с Бетравом!
Марк отрицательно замотал головой, сказал в трубку:
— Ладно. Как скажешь, — и положил трубку.
— Ты издеваешься?! Почему ты не дал мне поговорить с ним? Что происходит?
Он вдруг с размаху обнял меня, стал целовать губы, лицо, шею, грудь, плечи, подхватил на руки и, будто баюкая, заходил по комнате, повторяя:
— Я тебя очень люблю, очень люблю! Я испытываю к тебе такую нежность! Я не знаю даже таких слов, но, поверь, я люблю тебя больше всего на свете! Тебя и нашу девочку! Очень люблю!
— Марк, я это знаю! Я тоже тебя люблю! Но… Он не дал мне договорить, закрыв мои губы своими, потом осторожно опустил меня опять на диванчик, встал рядом на колени и, приподняв мой подол, целовал мой живот и опять повторил:
— Я очень люблю тебя! Очень, очень люблю вас обеих! Я хочу, чтобы вы обе это знали…
— Марк, пожалуйста, успокойся!
Он виновато посмотрел на меня снизу вверх.
— Соланж…
Я обняла его голову, прижала к себе.
— Ну пожалуйста, мой хороший, успокойся. Я тоже очень люблю тебя. Очень-очень! — И поцеловала его. — Что сказал тебе Бетрав? Почему ты так разнервничался?
Марк еще раз крепко обнял меня, поцеловал мою грудь, поднялся и сел рядом.
— Прости, Соланж. Я дурак. Я хотел тебя успокоить, подготовить, а, наоборот, расстроил.
— Ладно. Уже не важно. Что сказал Бетрав?
— Страховая компания прислала своего представителя и частного детектива. Ты же получаешь страховку, если он…
— Он умер?! — Я отшатнулась.
— Нет! Нет! — Марк замахал руками. — Наоборот! Он очнулся!
Я вскочила и схватилась за голову.
— Боже! Значит, он им сказал, что ты…
— Нет! Он ничего не говорил!
— Он не говорит?.. — Я опустилась на какой-то стул.
— Говорит! Он очнулся утром и сказал: «Как же я хочу спать», повернулся на бок и опять уснул.
— Но почему?.. Почему они нам сразу не позвонили? Обещали же позвонить, когда он…
— Соланж, это слышала только Лола, и пока еще…
— Лола? Что она там делает? Ах да, она хочет быть при нем сиделкой… Как она вообще там оказалась? Она же пропала!
— Дело в том… — начал Марк.
— Не важно! — Я резко встала на ноги. — Поехали! По дороге расскажешь.
— Куда?
— Туда! В больницу! Куда же еще? Он ведь вот-вот проснется! Или уже проснулся. Что ты сидишь? Вставай! Поехали! — Я дернула его за руку.
— Но, Соланж… Жак попросил, чтобы мы, пока здесь эти страховщик и детектив, не покидали имение. Ты что, не понимаешь? Мы же оба под подозрением!
— Тем более едем!
— Давай хоть предупредим Жака. — Марк покосился на телефон.
— Не трать время! По дороге позвоним.
Глава 29,
которая в «лендровере»
Мне показалось, что Марк как-то слишком долго вставляет ключ в зажигание.
— Марк, может, я поведу? У тебя трясутся руки.
— Не придумывай! Смотри. В жизни не тряслись. — Он вытянул свои ручищи и добавил, трогая машину с места: — Жаку звони. Я же тебе дал свой мобильный. Куда ты его дела?
— Никуда. Вот он. Уже звоню.
— Марк, чуть позже. Я очень занят, — сразу сказал Жак.
— Это не Марк! Это Соланж. Два слова! Мы едем в больницу.
— Вы с ума сошли! Я же просил Марка…
— Я знаю! — перебила я. — Потому и звоню, чтобы вы нас не потеряли.
— Немедленно возвращайтесь! — заорал Бетрав. — Не создавайте мне лишних проблем!
