На этот раз, вместо того чтобы обманывать себя ложными сравнениями, Трэвис позволил себе честно признаться, — Лили не такая, как все его предыдущие любовницы.
Ему будет мало пяти дней в ее постели.
Он хочет, чтобы эти пять дней растянулись на целую жизнь. Улыбка озарила его лицо, и он отдался своей любовнице не только телом, но и душой.
Да, эта часть загадки была решена. Он задумался, что еще ждет его в течение этого дня.
На родине, в Сан-Франциско, Джаника и Люк проводили встречу «на высшем уровне» в студии сестры Лили.
Джаника любовалась Люком. У него были самые широкие плечи, которые только можно было представить. Она решила сделать себе эспрессо, пока ее не захватили плотские желания. Ведь он был лучшим другом Лили. Он знал ее еще с младенчества. Насколько было известно Джанике, Люк был без ума от ее сестры. Да и почему нет? Лили была милой, доброй, самой лучшей. В ней было все, чтобы любой мог назвать ее лучшей. Джаника помрачнела, потому что ее сердце пронзил укол ревности. Она заставила себя думать о чем-то отвлеченном, чтобы Люк ничего не заподозрил. Она твердой рукой протянула ему кофе через стол.
— Наверное, ты знаешь, почему я попросила тебя заехать, — сказала она.
Люк кивнул, с рассеянным видом взял чашку и подул на горячий напиток.
— Я тоже о ней беспокоюсь, поверь мне, — сказал он. Джаника помолчала, не зная, какие слова должна подобрать, чтобы не ранить его чувства. Все-таки Трэвис был его братом.
— Дело в том, что твой брат…
Люк поднял на нее взгляд и закончил мысль:
— Ведет себя как последний дурак в отношениях с женщинами?
Джаника покраснела.
— Да, наверное, лучше не скажешь, — выпалила она. — Я не знаю, заметил ли ты, но…
Она замолчала. Джаника не знала, как лучше сообщить о том, что Лили запала на непутевого брата Люка. Люк снова пришел ей на помощь.
— Ты хочешь сказать, что Лили влюблена в Трэвиса?
— Вот именно, — сказала она и вся внутренне сжалась.
Кто еще так отреагирует на подобные слова? Она что, идиотка? Сидеть рядом с таким парнем и нести всякую околесицу?
— Я волнуюсь. Я не знаю, как она сможет выдержать в его обществе целую неделю. Трэвис всегда относился к ней так, будто она не заслуживает даже элементарного внимания. Может быть, — Джаника пристально посмотрела на Люка, — нам надо отправиться в Италию?
Люк просветлел.
— Почему я сам об этом не подумал? Да ты гений, Джаника!
Джаника засияла, когда услышала похвалу из уст Люка. Он почти не замечал ее раньше, хотя всегда был неизменно вежлив и мил. Джаника поспешно продолжила:
— Я закажу билеты на сегодняшний рейс.
До нее только теперь дошло, что она слишком открыто проявляет энтузиазм. Она не могла спрятать от себя чувство вины за то, что пользуется предлогом спасти сестру, ради того чтобы увлечь парня, который давно уже занимает ее мечты. Если она проведет неделю в обществе такого красавчика, как Люк, то будет на седьмом небе от счастья. Люк проверил свой органайзер.
— Сегодня не могу. Моя смена заканчивается через день.
— А ты никак не сможешь поменяться?
— Боюсь, что нет. Это не практикуется. — Он потер глаза и добавил: — Эти суточные смены сводят меня с ума. Именно из-за них я и втравил Лили в эту заваруху. Хорош друг, ничего не скажешь.
Джаника хотела бы утешить его, сказать, что он слишком строг к себе. Но тогда он точно поймет, какие чувства она к нему испытывает. Она никогда не была сентиментальной, поэтому не изменит себе и сейчас.
— Но у меня будут выходные, потому что я довольно много отработал в этом месяце.
— Тогда мы сможем заказать билеты на субботу, и уже в воскресенье вечером будем в Риме, да?
— По-моему, звучит неплохо. Позвонишь мне, когда все будет известно. Встретимся в аэропорту.
Джаника кивнула, и ее сердце охватили предчувствия. Как смешно и странно, что злые происки Трэвиса сыграли такую роль в ее собственной судьбе, ведь именно благодаря этому злому гению она сможет провести несколько дней в компании Люка!
Любовные утехи, которым предавались Лили и Трэвис, подействовали на них, как зарядка кофеином. Они встретили свое первое утро в Италии в прекрасном настроении. После того как быстро выпили обжигающего эспрессо в кафе на углу, они вскочили в арендованную Джузеппе машину и отправились за покупками. Трэвис совершал подобные поездки в поисках лучших материалов далеко не впервые, но на этот раз солнце казалось ему особенно ласковым и приветливым, небо — лазурным, а кофе отдавал великолепной горчинкой. Ему хотелось показать Лили самый красивый в мире магазин, который специализировался на всевозможных видах кожи, и завод, на котором делали самые изысканные ковры. Ему хотелось, чтобы именно он приобщил Лили к окружающей их красоте. Она удивляла его на каждом шагу: оказывается, Лили обладала тонким вкусом и чутьем опытного декоратора. Она выбирала те предметы, которые станут украшением дома его клиентов. Все сомнения относительно ее квалификации отпали, когда она нашла расписанную вручную плитку для кухни, необычный фонтан для внутреннего дворика и мягкие тонкие шелка для обивки стен в спальне.
Весь день Трэвис не мог отказать себе в удовольствии играть с рукой Лили. Он наслаждался теплом, которое она щедро ему отдавала, и мягкостью ее очертаний. Он представлял их обнаженные тела, укрытые шелковыми простынями, на его собственной огромной кровати.
Когда он наблюдал за тем, как она перебирала статуэтки в его любимом магазине-студии, словно еще один кусочек мозаики стал на место. Лили заставляла его переживать необыкновенные эмоции. Так что, если он отдастся на их власть?
Хозяин студии Лео сказал что-то, и это заставило Лили запрокинуть голову и весело рассмеяться. Это зрелище подействовало на Трэвиса как холодный душ, и он вернулся к реальности. Его раздражало то, что шутка прошла мимо его ушей, а еще то, что не он один может сделать Лили счастливой.
Он обнял ее за талию, и Лили прильнула к его плечу. Хозяин магазина деликатно оставил их наедине друг с другом.
— Честное слово, — сказала она со вздохом, — я подумываю о том, чтобы переехать сюда.
Трэвис улыбнулся.
— Я и сам о таком думал пару раз. — Он шутливо нахмурился. — Только не говори мне, что Лео предложил тебе выйти за него замуж.
Лили захихикала.
— Ну, раз разговор зашел именно о нем, то я тебе признаюсь. — Она чмокнула Трэвиса в щеку. — Вообще-то он сказал о том, что я должна выступить моделью для одной из статуэток, продающихся здесь. Я знаю, что он старый ловелас, но все же… — и она неуверенно замерла на месте.
