class="p1">– Да лучше бы!.. Я ужасна!!! Ох, сколько всего я натворила! Чуть не убила человека, покалечила многих, разбила сердце двум замечательным мужчинам!..
Всем слугам в этот день был дан выходной, так что заглядывающее в окно солнце было единственным свидетелем, как Раймонд обнимал Луизу, удерживая её тем самым и не давая сойти с ума, как успокаивал её, говоря, что всё же она никого не убила; те, кого она сильно задела в битвах, давно сами себя вылечили, все же маги; что Оливер очень быстро отступил, а значит, не так сильно любил, а он сам, Раймонд…
– А я готов принять тебя любой.
Сказал и сам осознал, что это так, потому что теперь ему было жаль Луизу, сходящуюся с ума от магии, от битв, азарта, высоких ставок, незнакомого раннее чувства свободы и от новой жизни. А Направляющий обязан направлять и удержать, когда нужно.
После этого Луиза и в самом деле как будто бы очнулась от азарта, стала говорить о примирении с Оливером и их совместной жизни, чуть не проиграла следующую битву, и больше девушка не пыталась флиртовать с Раймондом, попросила у него прощения и рассказала о всех владевших ею чувствах за последнее время.
«Бедная… Но какая же ты сильная женщина! Нет, ничего общего с Элли, хотя на время тобой и завладел азарт… Но я всё равно люблю тебя, и готов, наверное, любить любой. Только не дай себя сломать! А я… я сделаю всё, чтобы ты не сломалась, возьму все удары на себя!» – Раймонд сказал себе это, глядя в любимые (теперь он не сомневался в этом) глаза.
А потом всё же поцеловал, не ожидая ответа, чтобы приободрить и показать, что он всегда рядом, как и его любовь. Луиза отвечала ему, показывая, что принимает его любовь и заботу и что готова предложить ему свою любовь. Но ответ девушки не был понят…
К последним битвам Луиза успокоилась, обрела душевный покой. И снова боролась, и снова побеждала.
До сегодняшнего дня.
– Да, – Луиза подняла лицо, в глазах опасно светились разноцветные огоньки. Магия.
– Ты расстроена?
– Не ожидала. И слишком привыкла ко всему.
Раймонд понял, что значит «ко всему»: ко всей нынешней жизни и, как ему хотелось надеяться, ещё и к нему самому.
Луиза отвернулась, так ей легче было сосредоточиться и унять гнев и отчаяние.
– Я хочу, чтобы ты осталась.
Эти слова прорезали возникшее молчание, прогнали то отчаяние, в которое впала Луиза. Она неверяще развернулась к мужчине.
– Я… Ты же ничего не понимаешь!.. Я же не смогу быть, как…
– Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Женой? Но… У нас же разное положение… неравенство…
Раймонд улыбнулся, и Луиза поняла, насколько жалки её доводы. Статус участника «Арены магов» многое даёт, особенно если он смог занять далеко не последние места.
– Я не смогу быть тебе женой, – Луиза отвернула голову, опустив взгляд, – я теперь не уверена, что захочу жить тихой семейной жизнью.
– Я понимаю. И я к этому готов. Я готов к тебе любой.
Луиза горько улыбнулась.
– Даже если ты бросишь всё и ринешься в авантюру, – продолжил Раймонд. – Я только хочу быть рядом, мне кажется, я смогу тебе помочь.
Луиза подошла и положила голову ему на плечо. Какая разница, что приличиями это не было бы одобрено, о Раймонде и Луизе прислуга давно уже шепталась.
– Я люблю тебя, – произнесла Луиза перед тем, как поцеловать любимого человека, – ты нужен мне, ты всегда был мне нужен, даже когда рядом был Оливер. И ты сейчас остался со мной рядом, принимая и помогая мне. Это самое главное. Спасибо.
