Броуди Спенсер!
А вот и он, легок на помине, недовольно подумала она, увидев знакомый красный пикап, остановившийся рядом с домом. Явился!
Броуди выпрыгнул из кабины. Следом подъехал голубой фургон, из-под колес которого разлетался белый гравий. Из фургона вышли двое рабочих и направились к дверям.
Броуди успел переодеться, и вся троица была в клетчатых рубашках, джинсах и грубых ботинках. Но даже в этой одежде Спенсер был неотразим.
Кенни со вздохом пошла открывать. Целый день, сказала она себе. Целый день!
— Что ты здесь делаешь, мама? — сердито спросила Меган, подъезжая к матери. — Я прекрасно могла доехать сама!
Кенни оттащила свой велосипед, чтобы пропустить ватагу ребятишек.
— Просто мне пришлось уйти из дома. Там такой кавардак, рабочие ломают шкафы и…
— Эй, Джоди, — позвала Меган. — Подожди!
Кенни вдруг заметила Джоди Спенсер в нескольких ярдах от тротуара. Девочка повернулась и крикнула Меган:
— Не могу! Меня ждут!
С этими словами она села на велосипед и как сумасшедшая помчалась по улице. Меган крикнула ей вдогонку:
— Но ты говорила… — Она осеклась, осознав, что Джоди уже слишком далеко, чтобы ее слышать, и, надувшись, посмотрела на мать. — Если бы ты не приехала, Джоди взяла бы меня в клуб. Учительница танцев будет набирать новеньких в кружок джаза, и я хотела записаться.
— Джаз? А как же балет? Я думала…
— Я могу заниматься и тем и другим. Джоди занимается и джазом, и балетом, и вышиванием!
Решительный тон Меган ясно дал понять Кенни, что разлучить девочек будет не так-то просто.
— И не говори, что нам это не по карману! — У Меган даже щеки покраснели. — Может быть, раньше и было, когда мы считали каждый пенни… но ты сорвала грандиозный джек-пот, когда умер твой дедушка, и…
— Сорвала джек-пот? — Кенни уставилась на дочь. — Грандиозный? Когда умер мой дедушка? Юная леди, если эти разговоры ты слышала от Джоди Спенсер, то можешь забыть и о занятиях джазом, и о субботних визитах к Спенсерам — у тебя не может быть ничего общего с этой девчонкой! А теперь идем домой! Сейчас же!
Меган что-то пробормотала себе под нос.
— Что ты сказала?
— Это не Джоди. Она только передала то, что слышала… от кого-то… другого.
Интересно от кого, злобно подумала Кенни. Ответ на этот вопрос только один.
— Пойдем! — Она решительно взяла дочь за руку. Они молча поехали по дороге. Меган надулась, демонстрируя обиду. Дома она так же, без единого слова, пошла наверх.
— Ты куда?
— У меня много уроков.
— Есть будешь?
— Не хочу.
— Тогда поедим попозже. Когда уйдут рабочие.
Черт, подумала она, пока Меган поднималась по лестнице, не хватало еще ругаться с собственным ребенком. Вздохнув, она пошла посмотреть, что происходит на кухне.
Там раздавался вой пилы, стук и грохот, голоса и музыка, смех.
Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился Броуди.
Они столкнулись, и Кенни чуть не упала. Броуди обхватил ее за талию, чтобы поддержать.
Она чувствовала на своем теле его твердые пальцы, а на щеках — его теплое дыхание. Его руки пахли свежими опилками, а тело — потом. Мужской запах, который должен был отталкивать, но вместо этого волновал, пробуждая что-то первобытное, чувственное.
— Все в порядке?
— Да, — натянуто ответила она. Броуди отпустил ее.
— Прости, я не хотел испугать тебя.
— Ничего страшного.
— Да, кстати, что насчет субботы?
Она насторожилась.
— Думаю, мы и тебя должны включить в список приглашенных. Так ты сама увидишь, что мы собой представляем. — Его глаза холодно блестели. — Наши отношения не должны мешать детской дружбе. Пусть они сами разбираются, дружить им или нет.
Кенни смотрела ему в глаза.
— Мы подумаем…
— Но Джоди ждет…
— Если она хочет, то может отменить приглашение.
— Ах, как бы тебе этого хотелось! Но в нашей семье так не поступают. Приглашение остается в силе.
Кенни пожала плечами.
— Подождем до пятницы, Меган сама решит…
— Меган или ее мама?
Она раздраженно отмахнулась и вышла. У нее в ушах еще долго раздавался его издевательский смех.
В этот день Броуди пришел с работы в половине шестого. Джоди сидела на нижней ступеньке крыльца и, когда он спрыгнул с пикапа, побежала ему навстречу.
— Привет, папа, я тебя ждала!
Ее ладошка скользнула в его руку.
— Ты говорил с мамой Меган? — нетерпеливо спросила девочка. — О субботе!
— Говорил.
— Она отпустит к нам Меган?
Из бассейна вылезла Хейли. На ней был черный купальник, подчеркивающий летний загар. Она взяла полотенце и, вытерев доходящие до пояса каштановые волосы, подошла к Броуди и Джоди.
— Привет, Хейли, — сказал он. — Как провела день?
— Была занята… все в порядке. — Она небрежно обернула полотенце вокруг бедер. — Обед будет готов через полчаса.
— Папа! — Джоди потянула закатанный рукав отцовской рубашки. — Так Меган придет в субботу или нет?
— Этого мы не узнаем до пятницы.
— Ну вот! — Джоди понурилась. — Меган тоже так сказала. Ее мама считает, что ей надо присмотреться к остальным девочкам, а не хвататься за первую попавшуюся…
Броуди стало обидно за свою дочку.
— Не волнуйся. Я и ее маму тоже пригласил — пусть сама посмотрит, кого выбрала себе ее Меган в подружки.
Поколебавшись, Хейли поинтересовалась:
— А какая она?
— О, она отличная! — сказала Джоди. — Ей нравится то же, что и мне: и танцы, и математика, и Барби, и…
— Я имею в виду маму! — Хейли всунула ноги в цветастые шлепанцы и посмотрела на Броуди.
Понимая, что каждое его слово шустрая Джоди при первой же возможности передаст Меган, Броуди осторожно произнес:
— Она очень приятная.
— Она хорошенькая? — Хейли открыла дверцу кабины.
— Мици утверждает, — уклончиво произнес он, — что Кендра Уэстмор совершенно неотразима!
— А ты сам как считаешь? — Хейли держала дверцу открытой, а ее васильковые глаза, казалось, просвечивали его насквозь.
— Да. — Он небрежно пожал широкими плечами. — Эта леди действительно хороша собой.
— Ммм. — Васильковые глаза стали задумчивыми. Но Хейли не стала развивать тему. Только позже, когда он помогал ей мыть посуду, сказала:
— Надеюсь, эта Уэстмор все-таки соизволит прийти в субботу! — Стараясь не встречаться с ним глазами, Хейли протянула ему мокрую миску. — Если Джоди и Меган подружились, надо поближе узнать и мамашу.
Броуди никогда не понимал, как устроен ум у Хейли. Женский ум. Да и какой мужчина поймет работу такого сложного механизма? Но ему не давала покоя мысль, что Хейли что-то замышляет. Он понятия не имел, что именно, а спрашивать не хотелось.
