Вопрос в том, поверит ли этот мужчина, который, если судить по его виду, с превеликой радостью бросил бы ее прямо на дороге, в то, что она действительно способна это сделать.
Трой весь напрягся. Он представил себе, как прелестная Энди стоит в своем подвенечном платье на обочине дороги и голосует. А какой-то незнакомец останавливается и подсаживает ее. Одному Богу известно, что с ней может случиться!
Он снова завел мотор и выехал на шоссе, не переставая чертыхаться про себя всю дорогу. Пес зарычал: ему передалось настроение хозяина. Взглянув мельком на Энди, он заметил, что она забилась в угол, словно не зная, кто первый сейчас на нее набросится — собака или человек.
Трой помчался по шоссе на предельной скорости, влившись в поток машин, которые, как и он, устремились в этот выходной день на запад. Дело близилось к вечеру, но солнце слепило глаза, и он опустил огромный солнцезащитный козырек. Раскаленная от зноя дорога черной лентой извивалась перед ними; по обочинам росла зеленая трава, а вокруг со всех сторон виднелись поросшие лесом холмы.
Трой отставал от графика. Был раздражен. Собака тоже. А тут возись еще с этой секс-бомбой в подвенечном платье, которая, подумать только, отказывается сообщить ему даже свою фамилию.
Да, поездка обещает быть трудной.
— Скажите мне вот что, — решительно обратился к ней Трой после непродолжительного молчания. — Вы что, нарушили закон, совершили какое-нибудь преступление?
С этой девицей все возможно. Откуда ему знать, почему она сбежала с собственной свадьбы? Не исключено, что она замешана в каком-нибудь мошенничестве. Ему совсем не улыбалось оказаться втянутым в сомнительное дело.
— Нет! — вскрикнула Энди. — Я не нарушала закон, клянусь вам.
Трой стал проворачивать в голове другие возможные варианты.
— И никто не будет вас разыскивать? Знаете, я не хочу, чтобы меня арестовали за похищение или что-нибудь в этом духе. — А что, если ее семья в панике из-за ее исчезновения? Не хватало только, чтобы армия частных детективов села ему на хвост. И во что его угораздило вляпаться?
— Нет… Вообще-то я не знаю, что они предпримут.
А правда, как родители отреагируют на ее исчезновение? — внезапно задумалась она. До этого ей как-то не приходило в голову, что кто-нибудь может решить, будто она стала жертвой какого-то злоумышленника.
Да и о многих других вещах она прежде совсем не задумывалась. Энди вдруг вспомнила, что даже не захватила с собой кошелек. Если бы такси тогда и остановилось, ей бы все равно нечем было заплатить водителю. Господи, а на что она будет жить во время этой поездки чуть ли не через всю страну?
Она теперь целиком и полностью зависит от мужчины, что сидит рядом с ней. От мужчины, который смотрит на нее так, словно хочет свернуть ей шею. Поддавшись безотчетному импульсу, она вынула из ушей бриллиантовые сережки и швырнула их на приборную доску.
— Вот, возьмите. Я позже расплачусь с вами, а пока возьмите это в качестве залога.
Она была уверена, что серьги стоят гораздо больше, чем он израсходует на нее в предстоящие несколько дней пути. Однако ей не хотелось быть ему еще больше обязанной. Она и без того у него в долгу.
Серьги подпрыгивали в такт движению грузовика. Трой подумал, что каждый тянет по меньшей мере карата на два.
— Что вы имеете в виду под «не знаю, что они предпримут»? — Он все еще не мог избавиться от мысли, что охваченный бешенством папаша начнет облаву на него, словно на дикого зверя, посчитав, что Трой умыкнул его дочь.
— Именно это я и имею в виду. Не знаю. — Энди сложила руки на коленях. — Думаю, они могут обратиться в полицию, — помолчав, добавила она.
— Здорово! Кстати, не просветите меня, кто это «они»? — Трой с силой сжал руль.
— Моя семья. Мой жених. — Энди отодвинулась еще дальше в угол кабины. — Правда, они могут вообще ничего не предпринимать, — высказала она очередное предположение.
— Они могут вообще ничего не предпринимать, — раздраженно повторил Трой. — И какова же вероятность того, что они не станут вас искать?
Энди с трудом сглотнула.
— Ну, пожалуй, не очень большая, — призналась она. Несмотря на всю сложность взаимоотношений с родителями, она не сомневалась, что они не станут сидеть сложа руки, если решат, будто ее похитили. Ее охватило жгучее чувство вины при мысли о том, как они будут при этом переживать. Она просто хотела уехать куда-нибудь подальше. У нее и в мыслях не было заставить всех думать, что с ней приключилось что-то ужасное.
Трой раздраженно посмотрел на нее.
— Превосходно! Итак, подведем итог. Я оставил грузовик на стоянке прямо напротив церкви как раз в тот момент, когда вы исчезли. И каковы же шансы, что это обстоятельство осталось никем не замеченным, когда из церкви сразу высыпала целая толпа?
Энди побледнела. Он прав. Если ее родители действительно решили, что ее похитили, если наняли частного детектива или заявили в полицию об ее исчезновении, то, хотя это и маловероятно, они могут в конце концов напасть на след Троя…
— Может, мне позвонить? — неуверенно предложила Энди. — Я не хочу, чтобы у вас были из-за меня неприятности. — У Троя от удивления поползли вверх брови, но Энди предпочла сделать вид, будто ничего не заметила, добавив: — Кроме того, мне не хочется доставлять излишние волнения и своей семье.
— Конечно. Идет. Нет проблем, — мрачно откликнулся Трой. Он кивнул головой в сторону придорожного щита, приглашавшего водителей грузовиков сделать остановку в специально отведенном для отдыха месте. — Это будет всего-навсего третья остановка. Конечно, я еще не проехал и тридцати миль, но пусть вас это не волнует.
Энди боялась промолвить хоть слово, а то, не дай Бог, он передумает. Трой тем временем продолжал говорить:
— Звоните кому хотите, но скажите, что вы уехали по собственной воле. — Он буквально чеканил каждое слово. — Я не желаю, чтобы кто-нибудь примчался за вами и нарушил мой график.
Энди послушно кивнула, испытывая огромное облегчение оттого, что он, судя по всему, все-таки позволит ей поехать вместе с ним!
Следующие несколько миль они проехали в полном молчании, которое нарушал лишь мерный гул мотора. Она с любопытством осмотрелась. Никогда раньше ей не доводилось ездить на многотонном грузовике с прицепом, и она удивилась тому, что эта махина внутри оказалась весьма удобной.
Широкие сиденья просторной водительской кабины были из бежевой кожи, тогда как снаружи тягач был выкрашен темно-синей краской. Прямо над ее головой стояли магнитофон без усилителя и радиоприемник с диапазоном для персональной и служебной связи. Позади она приметила занавеску, за которой, скорее всего, располагалось нечто вроде спальни.
