то, что в этой истории есть что-то еще. Ну, давай рассказывай.
Ди была подавлена. Складывалось ощущение, будто он мог читать ее мысли.
— Мы познакомились в средней школе. Я была неуклюжей, тихой и застенчивой новенькой, а она — очень популярной. Конечно! Разве могло быть иначе? Она позаимствовала у меня пару вещей. Ей пришлось одолжить мой свитер, который позже был испорчен, поэтому она хотела заменить его на новый. Во время нашего общения мы стали очень хорошими подругами. Я просто пыталась быть собой. Когда же ее популярные подруги с этим не согласились, она перестала с ними общаться. С тех пор мы стали лучшими друзьями.
— Я рад, что ты пришла к такому выводу. — Трипп глотнул пива. — Люди, которые действительно важны, принимают нас такими, какие мы есть. Любой, кто не может… Судя по моему опыту, обычно без них даже лучше.
— Соглашусь. — Ди кивнула, вспомнив своего бывшего.
— Кстати, сегодня ты выглядишь невероятно. — Трипп поставил свой стакан с пивом на стол и одарил ее улыбкой, которая, вероятнее всего, заставила бы женщин растаять.
— Спасибо. Помнишь, я сказала, что Ари прислала мне посылку? Должна заметить, что вещи, которые она мне выслала, принадлежат мне, — добавила она. — Я просто не успела собрать и упаковать их. Ари настояла, чтобы я расслабилась и насладилась поездкой. Я веду к тому, что я не всегда ношу деловые костюмы.
— Судя по всему, Ари — хорошая подруга. Вне всяких сомнений, она станет верной спутницей моему кузену. — Трипп поднял свой почти пустой стакан из-под пива. — За Ариану и Ксавьера!
— За Ариану и Ксавьера, — повторила она.
Потягивая вино, она не могла отделаться от мысли, что Трипп Ноубл совсем не такой, каким она его себе представляла.
Трипп наблюдал за тем, как Ди откусила первый кусочек теплого хрустящего хлеба, начиненного расплавленным голубым сыром, безумно вкусным домашним томатным мармеладом и микрозеленью.
— Боже мой, как же вкусно, — пробормотала Ди, откусив кусочек монтадито. — Где ты был всю мою жизнь? Я имела в виду монтадито, если что.
Он сдержал улыбку.
— Рад, что тебе понравилось. Что попробуем дальше?
Темно-карие глаза Ди загорелись. Уголки ее рта изогнулись в улыбке, и в этот момент он не смог не задуматься, какими могли быть ее губы на вкус и издала бы она такой же тихий стон, если бы он поцеловал ее на прощание, когда провожал ее обратно в ее номер.
Трипп попытался выбросить эту мысль из головы.
Ди выглядела просто очаровательно.
— Вот это. — Она указала на монтадито с сыром манчего, вяленой ветчиной и обжаренным шпинатом, луком и перцем.
— Принимаемся за дело.
— На данный момент я впечатлена местной едой и вином, — призналась Дионна. Она положила несколько жареных кальмаров.
— Но ты выглядишь несколько разочарованной. — Он последовал ее примеру и тоже положил себе кальмары. — Я же говорил тебе, что в Рояле есть несколько великолепных закусочных. Теперь ты мне веришь?
— Сказать тебе честно? — Ди подняла взгляд от своей тарелки, нахмурив брови.
— Прошу.
Она прикусила свою нижнюю губу и отложила вилку в сторону.
— Я уважаю тот факт, что Ариана изменила место проведения свадьбы. Но я все же несколько обижена, что вы вынудили ее перенести торжество сюда, чтобы успокоить ваших тетю и дядю.
— Хорошо, — просто сказал он.
— Ты хоть представляешь, как она была взволнована, когда заполучила тот замок на скале для проведения своей свадьбы?
— Я могу только представить, и, честно говоря, я чувствую себя не в своей тарелке. — Трипп доел крокет и вытер руки салфеткой. — Я хотел предупредить Ариану о том, как родители Ксавьера относятся к голливудской свадьбе. Я даже предположить не мог, что она все же решится перенести место проведения торжества в Роял. Тем не менее я бы солгал, если бы сказал, что не рад этому.
Ноздри Дионны слегка раздулись.
— Я понимаю, что у Ксавьера серьезная связь с этим местом и что это его родной город. Но у Ари тоже есть семья. А ее семья и друзья живут в Лос-Анджелесе.
— Именно так все и останется, — подметил Трипп. Он подал сигнал официанту принести еще пива. — Они постоянно будут находиться в Лос-Анджелесе и видеться с этими людьми. Мне кажется справедливым, что свадьба пройдет здесь и с людьми, которые видятся с Ксавьером не так часто.
— Речь идет не только о друзьях и семье Ари, — сказала Ди. — Жизнь Ксавьера тоже проходит в Лос-Анджелесе и у него там тоже есть друзья.
— И в Чикаго, и в Нью-Йорке, — ответил Трипп. — Я все прекрасно понимаю. Но чего ты, как мне кажется, не понимаешь, так это то, что Ксавьер мотается по всему земному шару, — он прижал руки к груди для пущей выразительности, — но его корни прямо здесь… в Рояле. Это место всегда будет для него домом. И он очень много значит для людей, которые поддерживали его на каждом этапе его пути. Весь город в восторге от предстоящей свадьбы… и не только его семья.
— Может, Ари и согласилась на изменение места проведения свадьбы, но она по-прежнему хочет большую, красивую и эффектную свадьбу, о которой всегда мечтала. — Ди перегнулась через стол и произнесла почти шепотом: — Да, это место выглядит впечатляюще, но я не уверена, что ваш маленький городок…
Замечание Ди задело его.
— В этом небольшом городке проживает много миллионеров, миллиардеров, известных владельцев бизнеса и генеральных директоров, а также целый город трудолюбивых людей, которые заботятся друг о друге. И, к твоему сведению, мы не раз проводили здесь достаточно громкие мероприятия, — не унимался Трипп.
— Прости, если я обидела тебя, Трипп. Я этого не хотела. — Ди вытерла руки салфеткой и опустила их на колени. — Я понимаю, что ты желаешь Ксавьеру лучшего и таков твой приоритет, как и мой. Я тоже хочу самого лучшего для Ари.
