Потом они спустились на первый этаж. Изысканный интерьер маленькой часовенки поразил Сару.
Пожилой священник в праздничном одеянии уже ждал их за кафедрой.
— Подойдите ближе, — сказал он по-английски. За исключением нескольких медсестер, которые присутствовали в качестве свидетелей, больше в церкви никого не было.
Когда они приблизились, священник наклонился и погладил Джонни по головке.
— Я крестил твоего отца, когда он родился. Подумать только, я увидел его сына в день его венчания! Как тебя зовут?
— Джин-Сезар Пристли де Фалкон.
Борясь со слезами, Сара украдкой взглянула на Сезара. Ей показалось, что его глаза как-то подозрительно заблестели.
— Ну что ж, Джин-Сезар, мне очень приятно познакомиться с таким очаровательным молодым человеком. Я знаю, что ты будешь надежной поддержкой своему отцу, особенно сейчас, после аварии.
— Вы можете сотворить чудо и сделать так, чтобы он снова мог ходить, святой отец?
— Я каждый день прошу об этом Господа. Но это более всего зависит от тебя, от него самого и от твоей мамы. — Священник поднял темные глаза на Сару и пристально посмотрел на нее. — Крепкая семья — самое сильное лекарство. Побольше смелости, дети мои, и вы сможете победить любую болезнь. Давайте молиться.
И вот наступил момент, когда они должны были обменяться клятвами верности. Как часто она мечтала об этом!
Вот только представляла совсем не так...
— А сейчас я объявляю вас мужем и женой. Тех, кого соединил Господь, человеку разлучить не подвластно. Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.
— Аминь, — прошептала Сара. Джонни восторженно выдохнул.
— Теперь вы женаты?
— Да, — пробормотал Сезар.
— А вы разве не поцелуетесь?
— Конечно же, — быстро произнесла Сара, не дожидаясь ответа Сезара. Она наклонилась и поцеловала его в губы. Все собравшиеся дружно зааплодировали. Но сердце Сары разбилось на тысячи осколков, потому что ей показалось, что она целует холодную каменную статую.
Когда она отстранилась, Сезар схватил Джонни и усадил к себе не колени. Мальчик крепко обнял отца. Сара едва могла дышать. Эмоции переполняли ее.
— Теперь ты официально мой сын. Мы больше никогда не расстанемся. — Он поцеловал его в макушку. — Ты готов к полету на вертолете?
— Ага.
Священник попросил молодоженов поставить подписи в свидетельстве о браке. Когда с этим было покончено, он отвел Сару в сторону.
— Я знаю твоего мужа всю жизнь. Он запер свое сердце на надежный замок. — Казалось, священник все понял по их поцелую. — Будь терпеливой, тебя ждут очень непростые времена. И верь, что когда-нибудь выглянет солнце.
Саре хотелось верить в это, но слова «когда-нибудь» вселили в нее лишь отчаяние.
В половине шестого вечера вертолет уже ждал их на крыше здания. Два медбрата подняли инвалидную коляску Сезара.
— Ты волнуешься, милый? — обратилась она к сыну.
— Ага.
Его улыбка не обманула ее. Он боялся, но никогда бы не признался в этом перед отцом.
Вскоре зарычал мотор. Ей показалось, что Джонни вот-вот умрет от страха. Словно почувствовав волнение сына, Сезар похлопал его по плечу.
— Посмотри на меня, и все будет в порядке.
Джонни последовал совету отца и поднял на него взгляд.
Через несколько секунд они поднялись в воздух. По настоянию отца Джонни наконец-то осмелился поглядеть в иллюминатор. Вид был настолько захватывающим, что мальчик тут же забыл о страхе.
Вертолет пролетал над побережьем — самым живописным районом Италии. Когда-то Сезар показывал Саре карту этих мест. Он объяснил, где расположена его вилла, и красочно описал, что ждет ее на каникулах.
Но даже в самых смелых фантазиях она не представляла, что это местечко может быть столь живописным.
— А где твоя вилла, пап? — Джонни не терпелось увидеть дом.
Сезар наклонился к нему.
— Видишь то розовое здание на вершине холма?
Джонни прижался носом к стеклу.
— Она похожа на дворец!
Губы Сезара растянулись в усмешке.
— Она слишком мала для настоящего дворца. Тебе она нравится?
— Еще как!
Саре вдруг стало интересно, что произошло бы, если бы шесть лет назад она приняла его приглашение погостить в этом раю. Ей не удалось бы скрыть от него свою беременность. И что тогда?
Шесть лет назад у нее не было ответа на этот вопрос. Сейчас она его получила. Сезар ликовал бы от радости. Его молниеносная метаморфоза из холостяка в отца была поразительна.
— Мы готовы пойти на посадку, — проинформировал пилот.
Сезар схватил руку Джонни и не отпускал до тех пор, пока не стих звук мотора.
Многочисленный обслуживающий персонал помог Сезару спуститься на землю. Сара украдкой взглянула на мужа. Его челюсти по-прежнему были крепко сжаты. Какую злую шутку сыграла с ним судьба! Многие годы его жизнь проходила на высокой скорости, а теперь он не мог двинуться с места без посторонней помощи.
Джонни проявил сыновнее сочувствие — погладил отца по гладковыбритой щеке.
— С тобой все в порядке, пап?
Сезар в ответ похлопал сына по плечу.
— Как может быть иначе, если ты рядом?
Сара посмотрела в окно. Продолжай верить в это, Сезар, и ты выберешься из этой ситуации еще более сильным человеком, чем прежде.
Водитель завел двигатель автомобиля, и они понеслись по узкой аллее, которая проходила между роскошных вилл.
Вскоре автомобиль сбавил скорость и свернул на частную дорожку. Ворота открылись автоматически, и они въехали на парковочную стоянку перед виллой.
— Ну вот мы и дома, — объявил Сезар.
— Ура! — Джонни выскочил из машины. Он больше не мог оставаться на месте. Сара последовала за ним. Аромат цветов туманил ей голову.
Джонни оказался прав: вилла действительно была похожа на дворец.
Как только Сезар показался из машины, пожилые мужчина и женщина бросились ему навстречу. Судя по их возгласам, они обожали хозяина.
Он снял солнцезащитные очки и притянул Джонни к себе.
— Бьянка... Анжело... Это мой сын Джонни. Джонни, познакомься, это семья Карлонис. Они живут здесь уже много лет и все эти годы заботились обо мне и о нашем доме.
— Привет!
Задорный голосок малыша напоминал луч солнца.
— Какой красивый малыш! — воскликнула Бьянка. Искренне восхищение буквально исходило от нее, когда она наклонилась, чтобы расцеловать Джонни в обе щеки. — Ты очень похож на Сезара!
— Пилот сказал то же самое. — Очевидно, Джонни был очень горд сходством с отцом.
Сезар вновь поцеловал сына в макушку и жестом подозвал Сару, даже не взглянув в ее сторону.
