— Я люблю тебя, папочка.
— Я тоже люблю тебя. — Сезар положил в рот очередную порцию макарон. — Завтра мы отправимся по магазинам и накупим тебе кучу игрушек, а после этого поплаваем в бассейне.
— Я не очень хорошо плаваю, но могу нырять, и мама ловит меня.
— Теперь у тебя для этого есть я.
Сара поняла сигнал Сезара. Он говорил: теперь моя очередь. Но она и не собиралась вмешиваться.
Сара была рада видеть, как присутствие Джонни зажгло в нем искорку надежды. Лишь бы только она не погасла.
Боже, как много событий произошло за двое суток! Еще вчера она была незамужней женщиной. А уже сегодня к ней относятся не иначе как к синьоре де Фалкон — жене знаменитого гонщика и ловеласа Сезара де Фалкон.
Когда она думала о том, как отреагируют на эту новость его родственники, у нее мурашки бежали по коже. Его мать наверняка будет презирать ее за то, что она столько лет скрывала от них внука. И Сара не могла винить ее за это.
Ее пальцы сжались в кулаки. Как она могла так с ним поступить? Так поступить с их маленьким сыном?
Сара поклялась, что сделает все возможное, чтобы они смогли наверстать упущенные годы. С сегодняшнего дня для нее на первом месте будут стоять потребности и желания Сезара.
Несомненно, ему хочется проводить больше времени наедине с сыном. Ну что ж, она не будет мешать.
Сара быстро закончила ужин и встала из-за стола.
— Извините, но мне нужно сделать пару телефонных звонков. Думаю, вдвоем вам не будет скучно.
— Кому ты собралась звонить в такую рань? Сейчас в Калифорнии около четырех утра!
Резкий тон Сезара заставил ее содрогнуться.
— Верно. Я совсем забыла о разнице во времени, — она нервно рассмеялась, почувствовав на себе пристальный взгляд мужа.
— Да, кстати, Бьянка поселила тебя в отдельную комнату, предположив, что в моем теперешнем состоянии так будет лучше. Но как верно заметил Джонни, родители Карсона спят в одной комнате. Поэтому будь добра, перенеси свои вещи в мою спальню.
Приказ не допускал никаких возражений. По телу Сары прошла дрожь при мысли о том, что им придется спать в одной постели.
— Моя комната находится рядом с вашей, мамочка.
Ее первым порывом было спросить Джонни, не хочет ли он помочь ей перетащить чемоданы, но она вовремя остановилась. Джонни тоже хочет как можно больше времени проводить с отцом. Сейчас ей придется разделить любовь сына на двоих, как это обычно происходит в нормальных семьях.
Слава богу, она еще не успела распаковать вещи. Через несколько минут Сара уже стояла перед высокими дубовыми дверями, свидетельствовавшими о том, что перед ней комната хозяина этой роскошной виллы.
Стоило ей войти внутрь, как она словно оказалась в сказочном мире, созданном, чтобы помочь Сезару расслабиться после продолжительных гонок. Этому способствовала и кровать королевского размера, над которой висели два рисунка Микеланджело. Огромный гобелен старинного французского мастера, украшал стену напротив. Была здесь и изящная кушетка, и роскошное кресло у камина. Мебель была обтянута кремовым шелком, а на окнах висели такого же цвета гардины.
Поставив чемодан, Сара вышла на балкон. Красота открывшегося вида была настолько поразительна, что почти причиняла боль. Она еще долго стояла, наслаждаясь созерцанием лазурного моря и бесконечной полосы песчаного пляжа.
Сара снова прошлась по комнате. За дверью она обнаружила роскошную ванную комнату с джакузи. Другая дверь вела в кабинет Сезара, оборудованный по последнему слову техники. Все его трофеи и кубки, фотографии — все было спрятано от пытливых глаз поклонников именно здесь.
В то время как большинство звезд большого спорта предпочитали превращать свой дом в некую арену славы, он выбрал самое укромное местечко для своих многочисленных наград.
У него всегда был внутренний азарт и жажда адреналина. Именно эти качества провоцировали его бросать вызов и сражаться до последнего. А награды и слава всего лишь сопутствовали неуемной жажде жизни.
Лежа на больничной койке, он показал ту сторону своей натуры, которую не многим удавалось видеть. Заглянув ему в душу, Сара разглядела там мужчину, для которого отцовство куда важнее любого приза на самом престижном соревновании.
Она увидела в нем желание быть отцом. Он никогда не отрицал, что хочет иметь семью, просто откладывал это до определенного момента. Судьба лишь приблизила этот день, изменив его жизнь навсегда.
Слезы подступили к глазам Сары. Она опустилась на кровать, проведя рукой по шелковому покрывалу.
— Сезар, дорогой, если несчастный случай и должен был случиться, почему он не случился со мной? Только не с тобой, моя любовь. Только не с тобой!..
Резкая боль пронзила ее душу. Вдруг она почувствовала, как чья-то рука сжала ее руку.
— Мамочка? Что случилось?
Джонни вошел в комнату так тихо, что она не услышала.
— Пап! Мама плачет.
— Может быть, она расстроена оттого, что думает, будто я забыл подарить ей обручальное кольцо.
Сезар подъехал на коляске к столику и достал из ящика маленькую коробочку. Его пристальный взгляд, казалось, прожжет в ней дырку. Ее слезы ни чуточки не тронули его.
— Видишь этот рубин, Джонни? — Он открыл ладонь, чтобы показать кольцо. — Сам Наполеон Бонапарт привез его из Египетской кампании. Он называется «Сердце Александрии».
Джонни взял кольцо и посмотрел на него с восхищением.
— Какое красивое!
— Этот камень принадлежит семейству Верано уже сто пятьдесят лет. Моя мать обрамила его в золото. Когда мне исполнился двадцать один год, она передала его мне, сказав, что я должен подарить его женщине, которая станет моей женой. Дай мне левую руку, Сара.
Одно из самых известных драгоценностей Верано...
Вряд ли Элеонора де Фалкон представляла, что это кольцо окажется на пальце никому не известной девушки из Соединенных Штатов, которой было настолько безразлично сердце Сезара, что она даже не потрудилась сообщить ему о сыне...
Сара протянула руку, и Сезар надел ей кольцо на безымянный палец. Его уверенное прикосновение разбудило в ней огонь, который еще долго не угасал.
Опустив взгляд, Сара увидела огромный темно-красный рубин, переливающийся на солнце всеми цветами радуги. Почему-то он напомнил ей ее собственное кровоточащее сердце.
Джонни уставился на мать.
— Теперь ты чувствуешь себя лучше?
— Намного. — Она погладила сына по голове. — Спасибо, Сезар. Оно прекрасно. Мне остается только молиться о том, чтобы с ним ничего не случилось. — Сара до смерти боялась потерять бесценное украшение.
