Мишель Роуэн
Cо второго укуса
— Знаешь, кто я такой? — Привлекательный незнакомец рядом изучал Джулию так пристально, что она почувствовала себя на досмотре в аэропорту, а вовсе не в баре для одиноких сердец под названием «Аукцион свиданий».
— Интересная стратегия, — хмыкнула девушка.
— Что, прости?
— Стратегия «Знаешь, кто я такой?». Это неплохая альтернатива обычному «Как часто вы сюда приходите?».
— Меня зовут Эван Фрост.
— Джулия, — представилась она после секундного замешательства. — Джулия Доннер.
Мужчина вытянул руку, и Джулия вложила в нее свою, собираясь ответить на рукопожатие. Вместо этого его пальцы сжались, и он поднес ее ладонь ко рту, прикасаясь теплыми губами к коже.
— Это ты, — заявил он. — Теперь я точно знаю.
— Знаешь что? — Джулия выгнула бровь.
Он собирается купить ей выпивку? Или это она должна его угостить? Проклятье, Джулия терпеть не могла, когда свихнувшиеся подружки затаскивали ее в подобные места. Это все не для нее.
— Она говорила, что это ты, но я сперва не поверил. А теперь вот верю.
— Кто там что тебе говорил?
— Ведьма. Она привела меня к тебе. Я искал тебя триста лет, и вот наконец ты вернулась ко мне.
— Не понимаю, ты вообще о чем?
Его взгляд был абсолютно серьезным.
— Джулия Доннер, ты реинкарнация моей возлюбленной.
Джулия громко расхохоталась.
— Да ты разыгрываешь меня, правда?
Он нахмурился.
— Я вовсе не шучу.
Джулии пришлось признать, что она чувствует некоторое разочарование. На первый взгляд, у этого парня был шанс — вполне реальный шанс — оказаться в ее спальне. А вот со второго стало понятно, что он очередной неудачник. Внешне симпатичный, но на самом деле полный псих.
Джулия вздохнула.
— Триста лет? Это очень много. Ты что, вампир, или что-то в этом роде?
Конечно, она пыталась шутить, но выражение его лица ясно говорило, что он вполне серьезен.
— Ты сразу поняла, кто я, — довольно заявил он. — Значит, ты меня узнаёшь.
Джулия с трудом сдерживала смех.
— Нет, не узнаю. К тому же, вампиры холодные и мертвые. А ты… ну ты… — «очень жаркий», — теплый и вроде бы дышишь.
— Настоящие вампиры совсем не такие, как ты себе представляешь. Просто мы отличаемся от людей. Мы бессмертны. Но если наши возлюбленные гибнут прежде, чем их удается обратить, мы вынуждены искать их в следующей жизни. Найти тебя оказалось очень непросто. Я уже боялся, что не смогу.
Ну да, конечно.
— Думаю, тебе уже пора. Мой друг сейчас вернется.
Ничуть не обеспокоившись, мужчина подвинулся к ней еще ближе.
— Это я, моя дорогая Джулия. Эван. Загляни себе в сердце. Ты же знаешь меня. Я уверен.
Джулия отстранилась.
— Тебе лучше двигать отсюда, иначе у нас возникнут большие проблемы.
Он выглядел несколько обескураженным. То ли удивился, что фишка с реинкарнацией не сработала, то ли он и правда был психом. Джулия не знала точно. Но ей это казалось неважным. Потому что оба варианта наводили на нее жуть.
— Я не хочу тебя пугать, — сказал он, нахмурившись, отчего на лбу у него залегли глубокие морщины.
Девушка начала слезать с барного стула. Эван положил руки ей на талию, словно пытаясь удержать.
— Пожалуйста, Джулия, останься, давай немного поговорим.
— Я уже все сказала, — твердо заявила она. — Отойди от меня.
Легкая улыбка тронула его губы.
— Я помню это пламя, что горело внутри тебя. Многое теперь совсем по-другому, но есть вещи, которые не меняются. Ты точно такая же, как и была. Ведьма не ошиблась. Она гарантировала, что это именно ты.
— В смысле, твоя возродившаяся возлюбленная?
— Да, — его улыбка стала шире. — Ты начинаешь верить. Это чудесно.
Она попыталась его оттолкнуть, но он не двинулся с места. Не пора ли звать охрану?
Кажется, никто вокруг не обращал на них внимания. Окинув взглядом бар, Джулия убедилась, что несколько пар знакомились друг с другом столь же тесно, как и она с Эваном.
— Чего ты хочешь? — с опаской спросила она.
— Конечно же, тебя, — отозвался он.
— Мне это неинтересно. — Джулия заглянула ему в глаза. — Может, тебе стоит поискать шею на закуску в каком-нибудь другом месте?
— В моем возрасте мне надо совсем мало крови.
— Тогда сколько тебе лет, если ты вампир?
— Почти четыреста.
На вид ему было не больше тридцати. Чертовски привлекательный и совершенно чокнутый тридцатилетний мужчина.
— Предпочитаю идти, куда хочу, не опасаясь приставаний со стороны мертвых парней.
— Я не мертвый.
— Тогда со стороны упырей.
Он разочарованно вздохнул.
— Ты мне не веришь.
— Вполне очевидно, что нет.
— Ведьма уверяла, что тебя не придется долго убеждать в искренности моих намерений.
— Это каких, например? — Джулия вновь обернулась к нему.
Он шагнул еще ближе.
— Добиться тебя, сделать своей женой, заниматься с тобой любовью до тех пор, пока не удовлетворю все твои желания, а потом обратить в вампира, чтобы мы больше никогда не разлучались.
Это не должно было ее возбуждать. Парень говорил как герой какого-то ужастика пятидесятых годов. Но было в нем что-то такое…
Знакомое?
Нет уж, спасибо.
— Я не верю в вампиров, — сообщила ему Джулия, хотя ее голос дрогнул. — И в вечных возлюбленных тоже.
Он наклонился ближе и, заправляя ей прядь волос за ухо, шепнул:
— Позволь тебе доказать.
Черт, а это работало. Печально, но факт: Джулии катастрофически не хватало мужского внимания. Она вот уже несколько лет разыгрывала из себя «уверенную женщину», избегая отношений, которые не могли развиваться.
«Куда развиваться? — подумала Джулия. — В вечность?»
Она не верила в истинную любовь. И уж конечно, в вечных возлюбленных. Тогда какого черта она разрешает этому так называемому теплокровному вампиру покусывать ее ухо?
И почему позволяет целовать себя посреди бара, у всех на глазах? Бар выбрали ее подружки, выбравшиеся на ночную охоту за мужчинами. Но Джулия-то совсем другая.
Однако вскоре она целовала Эвана в ответ. Робкие протесты в сознании угасли.
Через секунду она почувствовала резкий укол и вырвалась.
— Что это было? — требовательно спросила Джулия.
— Прости, — Эван нахмурился, на его лбу залегли складки. Он посмотрел на нее, и она вдруг поняла, что его глаза стали черными. В самом прямом смысле. Не карими, не темными из-за плохого освещения. Совсем черными, даже белки. — Я вовсе не собирался так быстро пробовать тебя на вкус.
