Annotation
Я заключила сделку с богиней: в обмен на жизнь в другом мире нужно восстановить выжженную пустошь. Магия у меня теперь есть, знания дали.
Только выполняя задание, я постоянно влипаю в какие-то истории. То мальчишку спасу, то древний артефакт найду, то случайно разживусь подозрительным рабом. Красивым, скрытным и очень опасным. Кто он и почему так странно на меня смотрит?
Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга вторая
Пролог
Глава первая. Подготовка
Глава вторая. Дхан и Дэлор
Глава третья. План Тосано
Глава четвертая. Документы Исхрема
Глава пятая. Пленники
Глава шестая. Маг-пространственник
Глава седьмая. Встреча с Иодель
Глава восьмая. Непонимание
Глава девятая. Без клятвы
Глава десятая. Освобождение магов
Глава одиннадцатая. Путь в пещеру
Глава двенадцатая. Новые поселенцы
Глава тринадцатая. Важный разговор
Глава четырнадцатая. Праздник
Глава пятнадцатая. Водопад
Глава шестнадцатая. Парагос
Глава семнадцатая. Проблемы Себа
Глава восемнадцатая. Откровенность за откровенность
Глава девятнадцатая. Вместе
Глава двадцатая. Аурный паразит
Глава двадцать первая. Божественные штучки
Глава двадцать вторая. Патент
Глава двадцать треья. Договор с кхирахи
Глава двадцать четвертая. Опасные выводы
Глава двадцать пятая. Алваро
Глава двадцать шестая. Переворот
Глава двадцать седьмая. Тайны Дэлора
Глава двадцать восьмая. Предупреждение
Глава двадцать девятая. План
Глава тридцатая. Верь мне
Глава тридцать первая. Да здравствует король!
Глава тридцать вторая. Коронация
Глава тридцать третья. Новые цели
Эпилог. Двадцать пять лет спустя
Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга вторая
Пролог
– Дхан, это то, что я думаю?! – мне хотелось рычать от злости! Оказывается, теневик за моей спиной строил козни.
– Откуда мне знать? Я мысли не читаю, – спокойно отозвался Тосано.
На столе передо мной лежал знакомый артефакт с полудрагоценными камнями. Дхан сидел напротив, расслабленно облокотившись на спинку стула.
– Это ошейник Дэлора, верно?
– Да.
– Замечательно! – с сарказмом воскликнула я. – И тот маг, за которого ты поручился и который хочет отправиться с нами в Пустошь, тоже он? Верно?
– Ты весьма умна и догадлива.
– Однако, несмотря на мою догадливость мне одно не понятно: почему я только сейчас узнаю об этом?!
– Потому что у меня не было уверенности и, что еще важнее, времени. Но в данный момент я пришел к тебе рассказать обо всем… – Дхан чуть заметно улыбался. – Знаешь, что удивительно? Твоя слишком бурная реакция.
– Бурная? А какая она должна быть? Ты за моей спиной договорился с Дэлором!
– Интересно получается… – недовольно поджал губы Дхан. – Ты сама переложила на меня дело о магах, а теперь недовольна.
– О магах? Погоди, ты хочешь привлечь Дэлора к операции по освобождению магов, так?
– Естественно!
– Но ты говорил о Пустоши!
– В перспективе. Если Дэлор покажет себя хорошо, можно взять его в Пустошь.
– Нет!
– Почему?
– Потому что, – я попыталась ответить спокойно. – Дэлор ненадежен. У него проблемы с головой, видел бы ты, как он…
– Это было частью игры, – перебил меня Дхан. – Чтобы добраться до секретов одного из главных уголовников, Дэлор притворился сумасшедшим. Тебя он принял за одного из бандитов и просто отыгрывал роль.
– Не похоже, что он отыгрывал… – пробурчала я.
Мне не хотелось снова видеть Дэлора, а тем более тащить его в Пустошь. Что-то мне подсказывало, что он не оставит своих попыток соблазнения. Это вызывало одновременно страх и надежду. Однако страха все-таки было больше. Гораздо больше.
– Значит, никаких других аргументов против его участия нет?
– Есть!
– Слушаю.
– Он – сильный маг. Боевой. В любой момент может уйти, рассказать о нас недоброжелателям, ограбить, убить, принудить к чему-то и… – фантазировать дальше на эту тему не хотелось. Я действительно боялась моего бывшего раба. – Мало ли что еще! К сожалению, магическая клятва в его случае не поможет. Как только Дэлор восстановит каналы маны, он сможет нарушить клятву и нивелировать откат.
– Кроме клятвы есть множество других способов, чтобы привязать к себе человека.
Я напряглась, почему-то вспомнился только один: интимный. Всякие там любовники или любовницы. Дхан всю жизнь работал в местной разведке и, наверное, мог предложить что-то подобное.
– Например? – поинтересовалась я.
– Сделать так, чтобы ему тоже было выгодно нам помогать.
– И что ты хочешь ему предложить?
– Так получилось, что Дэлора сейчас официально не существует. Он погиб и, понятное дело, больше не имеет права на титул. Его состояние, недвижимость, земли – всё отошло государству, ведь наследников, даже просто родственников, у него нет.
Вот как! Все-таки аристократ! И, похоже, не самый мелкий, раз речь о состоянии. Значит, он многое потерял после предательства.
– Что совсем родственников нет? – удивилась я. У нас бы обязательно нашлись бы какие-нибудь пятиюродные дяди из хутора Синие Липяги.
– Никого нет, я сейчас объясню почему, – Дхан налил себе воды из кувшина, выпил и продолжил. – Много лет назад в соседнем Искаморе случился государственный переворот. На престол взошел человек, в котором не было ни капли королевской крови. Старая аристократия была этим крайне недовольна. Страна погрязла в междоусобице. Тогда к нам хлынул поток беженцев, среди них и Дэлор. Простой мальчик из низов, который потерял всю семью.
– Постой-постой! – прервала я рассказ Дхана. – Получается, ты с ним хорошо знаком?
– Не совсем.
– Тогда откуда такие подробности?
– Его историю знает весь Элдоран. Не каждый крестьянский мальчик сначала экстерном заканчивает магическую школу, потом идет в армию, быстро взбирается по карьерной лестнице и становится генералом. В двадцать пять получает титул барона, в тридцать шесть – графа, а в сорок – звание «Оплот государства». И при этом командует элитными частями войск, которые готовы пойти за ним хоть к мракобесам в пламя.
– Ни хрена себе! – вырвалось у меня.
Значит, он не в теневом ведомстве работал! Военный! Да еще и местный герой! Но тогда... В памяти всплыли слова Дэлора: «…человек, которому я поклялся в верности…», «…решил, что я угрожаю его положению…».
Получается… получается, он клялся в верности королю?! И тот решил убрать слишком популярного в народе генерала! Ну, конечно! Ведь при его силе Дэлор мог нивелировать магический откат.
– Ты теперь понимаешь, что твоему бывшему рабу надо временно исчезнуть с горизонта?
– Но он ведь захочет отомстить… – почему-то прошептала я.
– Возможно, а может быть, и нет. В любом случае, ему нельзя сейчас показывать, что он жив и освободился от ошейника. Нужно набраться сил. Дэлору надо затаиться.
– А Пустошь для этого просто идеальна, – продолжила мысль я. – Но ведь место, где можно пересидеть, это совсем не то, что может его сильно заинтересовать. Этого мало.
– Можно предложить ему земли Пустоши. Тогда он будет работать на совесть.
– Предложить земли? Разве мы можем распоряжаться этой территорией? Ближайшая страна к моей пещере – Эльдоран. Значит, земли принадлежат местному королю.
– По законам всех государств, расположенных на нашем континенте, земля, освобожденная от песка Пустоши, принадлежит той стране, что расчистила территорию. Официально ты – подданная островного государства, но в реальности такой страны даже не существует.
– Погоди. Погоди, – я подняла руки, останавливая речь Дхана. – Правильно ли я поняла: ты, подделывая мои документы, просто придумал название государства? Его вообще нет и не существовало? Так?
