Мне просто нужно узнать, что было в конце того предложения. Лучший способ остановить демона — это...
Я нажимала на кнопки огромное количество раз, но все мои попытки заканчивались тем, что экран только моргал мне зеленоватым светом сквозь царапины от тротуарной плитки.
Глупая Спаркл.
К счастью, как я уже сказала, ведьмы с удовольствием пользуются интернетом. У нас в кухне имелся ноутбук, с помощью которого Сармин искала рецепты, чтобы готовить ужин. Я посмотрела на щенка оборотня, занятого поисками места, где он мог бы справить свои дела.
— Никуда не уходи, — строго сказала я ему и забежала в дом.
Поставив ноутбук на жёлтую ламинированную кухонную стойку, я открыла его. Щёлкнула на вкладке «Ведьмапедия». Демоны, демоны...
Ведьма появилась на кухне, подметая пол и источая ароматы лаванды и лимонного очистителя. Трудно сказать, была ли это уборка или колдовство.
— Планеты занимают идеальное положение, — сказала Сармин. — Скоро придёт время вызывать Эстахота. Ты что-то печёшь?
— Э-э-э, — ответила я.
Прокручивая страницу вниз, я просматривала информацию.
— Готовка — напрасная трата твоего драгоценного времени, — заметила Сармин. — Если у тебя есть свободное время днём, то лучше займись изучением тех заклинаний, что я тебе задала. Хорошее заклинание по самозащите — лучший друг каждой ведьмы.
Обычно в этом месте я всегда говорю «я не ведьма», но в этот раз мне не хотелось отвлекаться.
— Просто захотелось почитать о демонах, — пояснила я. — Ты никогда ничего мне о них не задавала.
— Камелия, — ответила ведьма своим самым обиженным тоном, — ты ещё не знаешь о стольких вещах, а мы просто не в состоянии охватить их все в то короткое время, что я провожу с тобой каждый день. Если бы ты приложила немного усилий или перестала ходить в свою бесполезную человеческую школу…
Она смахнула щёткой пушинку с моего плеча, а я передвинула ноутбук, чтобы она не увидела, что именно я читаю.
— Я люблю эту школу. И ты не можешь запретить мне её посещать, — выдала я машинально.
Пролистав до нужного места, я как раз дошла до фразы «лучший способ остановить демона — это...
... не вызывать его».
Ч ё рт!
— Конечно, сегодня ты будешь присутствовать при самом гениальном заклинании по вызову демона, — сказала ведьма, проходя мимо меня, чтобы запереть открытую переднюю дверь. — Возможно, это будет именно та магия, что тебя вдохновит. Это будет для тебя отличным уроком. Полагаю, это козья кровь?
Ингредиенты. Я должна была уничтожить ингредиенты.
Я бросилась к двери. Мы добрались к сумке-холодильнику одновременно, и ведьма подняла её.
— Повторяй за мной, — приказала ведьма, прижимая к себе сумку-холодильник и букет роз, пока шла обратно на кухню. — Козья кровь используется для связывания, заблуждения и контролирования, в операциях с оловом и в качестве замены ирландского виски.
— Гм, а как насчёт погоды? Ты проверяла прогноз погоды?
— Прогноз погоды? — Сармин взглянула на ярко-синее небо из окна кухни.
Я метнулась к сумке, пытаясь вырвать её из рук ведьмы.
— Обещали ужасную грозу. — Я тяжело вздохнула, и в тот же момент мои рёбра онемели, а затем и нос. — Электрические помехи. Все знают... нельзя вызывать демонов... в бурю...
Она была сильной, но я была моложе и сильнее. Её ноги заскользили по полу, она пошатнулась и разжала руки. Я споткнулась и упала на линолеум, сжимая сумку-холодильник.
Тронутые серебром брови ведьмы взлетели.
Она достала щепотку красного порошка и ложку панировочных сухарей из кармана своей сумки, стряхнула их себе на руку и коснулась ладони волшебной палочкой.
Мои мысли судорожно искали выход, но в этот раз его не было. Мой взгляд застыл, меня покинули умные слова и действия. Я покрепче ухватилась за сумку.
Она махнула палочкой в мою сторону и мои руки превратились в приготовленную лапшу.
Серьёзно. Лапша. Мягкая, мокрая и рифлёная по краям, как лазанья. Дрожащие ногти, покрытые оранжевым лаком, отмечали её края. Мои лапшичные руки сразу же соскользнули с ручки сумки-холодильника, и та шлёпнулась на линолеум.
Я взвизгнула.
— Хорошее заклинание по самозащите стало бы сейчас твоим лучшим другом, — не упустила возможности прочитать мне лекцию ведьма, подбирая сумку. Её каблуки застучали по линолеуму, пока она распаковывала упавший букет роз и аккуратно ставила цветы в хрустальную вазу с водой. — А что, помню, когда мне было восемь и неадекватный колдун выпустил последнего на Земле орка в нашем подвале...
Она похлопала по сумке.
— Но у меня были ингредиенты и моя палочка! О, я была в отличной форме.
Я рванула к розам, собираясь уничтожить этот возможный ингредиент, но мои дрожащие лапшичные руки упустили цветы и шлёпнули по вазе. Та перевернулась и полетела на пол. Во мне снова взыграл инстинкт самосохранения. Что сделает со мной ведьма, если я разобью её хрустальную вазу? Инстинкт заставил меня всем телом броситься под вазу, пока она падала.
Вода намочила меня второй раз за день. А шипы роз хлестнули по лицу.
Но моё тело смягчило падение вазы. Дрожа, я лежала на холодном полу, покрытом линолеумом, мои мягкие лапшичные руки свисали спереди и сзади.
— Впечатляет, — оценила ведьма, поймав розы двумя пальцами. Её кожа была настолько сухой, что шипы её даже не поцарапали.
— А ты не забыла про ревень?
— Нет, — ответила я с пола.
Он пах лимонным очистителем.
— Очень хорошо. — Взмах палочкой. — Получай свои руки обратно.
Ведьма повернулась к лестнице в подвал.
— Ой, да, Камелия! Захвати свиное ухо, как пойдёшь вниз. Гадость. Не хочу это трогать.
Свиное ухо. Свиное ухо! Глупая ведьма и её глупые, глупые, злые штучки. Я была так зла, что совсем забыла про щенка оборотня во дворе и о том, что договорилась встретиться с Девоном. Насквозь мокрая, я побежала за ней по цементным ступенькам в подвал.
— Не смей так со мной обращаться! — закричала я. — Я тоже человек, знаешь ли!
Сармин приподняла серебристую бровь.
— И свиньи! Нельзя обращаться со свиньями так, словно их в любой момент можно порубить на кусочки ради твоего глупого ритуала. Свиньи — живые существа! У них тоже есть права!
— Не накапай на мою пентаграмму.
Как бы я ни разозлилась, всё равно сделала шаг назад. Если ведьма собиралась вызвать демона, мне, конечно же, не хотелось, чтобы он освободился из тюрьмы-пентаграммы. Я откинула назад мокрые волосы и посмотрела на ведьму, которая не обращала на меня никакого внимания. По мере того, как возвращалась чувствительность, по моим рёбрам опять забегали мурашки.
