Марисса подошла ближе и пыталась понять, пустует ли этот домик на самом деле. Уж слишком ухоженным кажется садик.
— Понравился? — спросил дракон.
— Ага, — выдохнула она. — Он точно пустой?
— Точно, — уверенно отозвался Алдуин. — Вот как раз и хозяйка приближается. Наверное, пришла цветы полить.
К ним приближалась молоденькая эльфийка. Девчушка быстро описала ей все прелести этого домика и дала свое согласие на заселение. Единственное, что не понравилось Мариссе, так это взгляд, с которым она смотрела на дракона. Взгляд, полный обожания.
Алдуин согнулся пополам от смеха, когда Марисса высказала ему свои опасения. Она с непониманием смотрела на дракона, пытаясь понять, что она такого сказала.
— Ты действительно думаешь, что она… — юноша пытался перевести дыхание. — Нет, она просто… она просто благодарна мне. Не важно за что. Это просто благодарность, не более того.
Марисса снова почувствовала себя ужасно глупо. Ну что же, так хотя бы новых пунктов в плане не появится. Не нужно будет тратить лишнее время ещё и на соперниц.
Глава 14
Марисса с тоской посмотрела на небо. тоской посмотрела на тёмное небо. Алдуин не навещал её уже третий день подряд. Она грустно усмехнулась, сравнив его с самолётом из своего мира. В такие грозы ни один хороший пилот не выпустит свой самолёт из ангара. Или же это было про собак?
Да неважно, главное, что дракон всё это время и носа не показывал в Лиирене. А ведь она уже почти смирилась со встречами на расстоянии. То есть, с дружбой на расстоянии. То есть…
Показались первые капли дождя. Огромные капли, вперемешку с мелкими градинами застучали по подоконнику, по крышам, по резному заборчику, покрашенному неделю назад, по клумбам. Розы было очень жалко, но ещё больше ей было жалко заборчик, который они красили вместе с Алдуином.
В памяти всплыло совсем ещё свежее воспоминание, в котором они с драконом весело смеялись, обмазывая друг друга краской, совершенно не заботясь о том, что это потом придётся как-то оттирать. Зато они весело провели время.
Казалось, Алдуин первую неделю делал всё, чтобы Марисса оставалась здесь как можно дольше. Чтобы она привыкала к новому месту и старалась как можно меньше думать о пещере, в которой, как он постоянно твердил, не место для молодой цветущей девушки.
Вот только вместо того, чтобы приучить её к этому дому, он приучал её к себе. Либо он этого не знал, либо специально проводил с ней время в домашних заботах или гуляя по городу.
И вот третий день его не было. И если первые два дня она как-то ещё пыталась сдерживаться, вплотную занявшись одним заказом, то сейчас, когда заказ был выполнен и благополучно отдан молодой мамочке, заняться ей больше было нечем. Кроме как сидеть и пялиться в небо.
Молодая горячая кровь требовала движения и действия. Как там говорится? Если дракон не идёт к Мариссе, то Марисса идёт к дракону? Почему бы и нет? За эту неделю она уже обзавелась не только походным костюмом, но и походным плащом, походной палаткой и даже походным рюкзаком, куда можно будет положить запасы провизии.
Приблизительное направление Марисса уже знала. Алдуин каждый раз появлялся с одной и той же стороны. Даже из одной и той же точки на небе. Вот туда она и пойдёт. В ту же сторону.
Остаётся только надеяться, что в этот раз ей удастся договориться с лесом и при этом не попасть в лапы мародёрам, которые в последнее время всё больше давали о себе знать. Только и было слышно, что об очередном набеге, после которого оставались одни разрушение и раненые мирные жители.
Но об этом можно будет и потом подумать, в дороге. На пути к заветной пещере. И никакие дождь с градом ей не помешают. А что поделать, если ей скучно?
Марисса быстро начертила записку, как научил её Алдуин, и приклеила её к входной двери. Вдруг кто по делам зайдет или просто поздороваться, да и так просто, пусть хотя бы цветочки польют в её отсутствие. Окинув дом прощальным взглядом, она направилась к пещере своего дракона.
О том, что они с Алдуином могут разминуться, даже речи не было. Местные все как один утверждали, что эта непогода затянется ещё на недельку, так что можно было не ждать, что за это время дракон хотя бы нос высунет из пещеры. А уж за неделю она доберётся до своей цели. Даже раньше.
Живой лес оказался очень близко от деревни, хотя с высоты драконьего полёта казалось совсем иначе. А может быть, пытаясь закутаться от назойливых градин, он не обращала внимания ни на время, ни на расстояние, поэтому ей и показалось, что Саэртонский лес находился всего в двух шагах от Лиирена.
Марисса была сильно удивлена, когда не почувствовала привычного уже хаотичного движения. Казалось, что лес спал, пережидая непогоду. Об этой особенности ей не было известно. Хотя, это было нормальным явлением, если учесть, что ей вообще ничего не было известно о Саэртоне, кроме того, что этот лес до ужаса боится огня, но спокойно относится к бандитам, которые прекрасно обжились в его дебрях.
Выдохнув, Марисса не спеша вошла в Саэртонский лес. Под густыми кронами деревьев можно было спокойно снять капюшон — сюда не попадало ни дождинки. Даже опавшая листва была полностью сухой.
Марисса обернулась и посмотрела назад. Туда, откуда она пришла. Дождь по-прежнему буйствовал, даже сильнее, чем минуту назад. Отсюда прекрасно были видны вспышки молний и грохот грома.
Марисса улыбнулась и немного расслабилась: лес дремал, а здесь было очень даже тепло и сухо. Если не разводить костёр, то можно будет спокойно переждать непогоду. Или же ливень успеет закончиться до того, как она доберётся до пляжа.
Вот только до пляжа ещё нужно было добраться и при этом не заблудиться. В своём мире она однажды потерялась вот так, в лесу, потом её родители искали с собаками. Атаман тогда был ещё совсем щенком, как и Марисса совсем ещё малышкой и выросли они неразлучными друзьями. Он первый тогда нашёл свою любимую хозяйку и даже кинулся на отца, который хотел устроить взбучку нерадивой дочери. В итоге взбучку всё же устроили. Им обоим. Но это вовсе не означало, что у Мариссы совсем пропало желание гулять в лесу. Просто с тех пор она научилась оставлять ориентиры.
А вот про опасность она забыла совсем. Марисса даже не заметила, как вышла к поляне, которая оказалась отнюдь не пустой и заброшенной.
Она быстро юркнула обратно в лес и спряталась за стволом толстого дерева, надеясь, что её не успели заметить.
Глава 15
Марисса осторожно выглянула из укрытия и тут же вернулась обратно. Вроде бы ничего особенного, все продолжали заниматься своим делом. Да собственно, ничего такого она не успела рассмотреть, кроме того, что в её сторону никто настороженно не всматривался.
Из того, что глаз успел выхватить за этот короткий промежуток времени, она поняла, что эту стоянку даже поселением не стоило бы называть. Несколько шалашиков, сделанных явно наспех, и пара-тройка палаток из ярко-зеленой ткани. Негусто, к тому же совсем небогато. Неужели мародерам просто нравится мародерить? Мариссе казалось, что цель набегов должна быть в обогащении, а не ради удовлетворения своих низменных потребностей и демонстрации грубой мужской силы. Ну, не без этого, конечно же, но всё же…
Марисса могла бы высунуться ещё раз и получше рассмотреть стоянку, но она шла к Алдуину. Обычно, когда на пути появляется какое-то препятствие, то Марисса его обходит, а не поворачивает обратно и уж точно не ждёт, пока оно само рассосётся. Она осмотрелась вокруг. Вроде бы остальная часть леса казалась сплошной. Если она просто обойдёт поляну, не высовываясь из своего зеленого укрытия, то может быть, сможет добраться до пляжа незамеченной.
Но это оказалось совсем непросто. Как назло, звук её шагов глухим эхом отражался от гладких стволов деревьев. Она испуганно прижалась к соседнему дереву, всё ещё опасаясь быть замеченной.
Отдышавшись, она отругала себя. Что за глупости? Поляна открыта, а снаружи всё ещё шёл сильный дождь. Сейчас эти остроухие если что-то и услышат, то это будет шум дождя, а не шорох листвы под легкими женскими ножками.
