Лес снова пожалел её и прикрыл кроной дерева, под которым она сидела. К девушке потянулись несколько самых толстых лиан и мягко обернулись вокруг неё, а к ногам упал какой-то странный плод. Наверняка съедобный.
— Это мне? — улыбнулась Марисса. — Спасибо огромное.
Плод оказался очень сочным и невероятно вкусным. По вкусу это не было похоже ни на один земной фрукт, хотя… она же не все фрукты мира успела попробовать. Это вполне мог быть какой-нибудь экзотический плод, типа манго или какие она там ещё слова в энциклопедии успела запомнить.
— Это безумно вкусно, — сколько ни пытались родные отучить Мариссу говорить с набитым ртом, им это так и не удалось. — У нас таких нет. Ты наверное, не знаешь, но я вообще из другого мира. У нас нет эльфов, нет драконов и говорящих лесов тоже нет.
Когда лес снова зашумел, она почувствовала себя неловко.
— И таких вкусных фруктов у нас тоже нет, — Марисса попыталась исправиться, но лес продолжил шуметь. — Мне замолчать?
Ей показалось, что дерево слегка стукнуло в знак согласия.
— Я поняла. Молчу.
Но надолго её не хватило.
— Ты прости меня за то, что я тогда к тебе с огнём пришла. Я же не знала, что у тебя был такой неприятный случай. У нас нет факелов… то есть их не используют так часто, как здесь, но в лес без огня ходить опасно. Меня всегда родители учили, что там водятся волки, шакалы… змеи всякие, а они боятся огня. Вот я и решила, что тут также. Ну, то есть, у тебя тоже есть хищники, мародёры эти… те ещё шакалы, но всё же… Нет, если они часть тебя или ты их тоже специально укрываешь, как укрыл меня, то тогда ещё раз извини. Только теперь за бандитов…
Марисса широко зевнула. Она уже почти начала засыпать, как сквозь дрёму почувствовала сильные порывы ветра. Как те, от взмахов крыла дракона.
Лианы расступились и Марисса, шатаясь от сонливости, подбежала к Алдуину.
— Ну слава богу, — она буквально упала ему на шею. — Я думала, мне придётся ночевать прямо на земле.
Глава 17
Этот дождь не даёт выйти из пещеры уже несколько дней. А самое обидное, что точно такое же творится и в мире Мариссы. Только здесь волны не настолько дикие и жестокие, как в человеческом мире. Насколько высоко в скале располагался портал, но даже туда доставали солёные брызги.
Алдуин снова поморщился и спрятался в свой укромный уголок, куда мог добраться только слабый дневной свет земного мира. Вода не доставала до его укрытия, а вот возле портала опять будет лужа.
Портал медленно дёрнулся и начал сужаться. Дракон дождался пока его глаза привыкнут к сумраку пещеры и лениво выполз в середину “холла”, как он его про себя называл. Взгляд случайно зацепился за лежанку Мариссы. Странно, вроде бы он не замечал этого рисунка. Какие-то цифры и одна из них обведена жирным кружком. Пятьдесят. Следующая цифра была на единицу меньше. Какой-то обратный отсчёт. Марисса что-то отмечала. Наверное, что-то очень важное для себя.
Алдуин заинтересованно рассматривал цифры на стене и пытался перебрать в голове все возможные варианты. Так ничего и не придумав, дракон вспомнил когда она была здесь в последний раз. Если он правильно посчитал, то это было девять дней назад. Отняв от последней цифры пропущенные дни, он схватил самый остывший уголёк и дописал рядом цифру сорок. Алдуин не знал, когда именно появилась первая цифра и успевала ли Марисса учитывать каждый день, но он решил отталкиваться именно от последней.
А если это были не дни? Вдруг это было что-то другое? Например, камни, какие-нибудь ещё предметы…
Если бы Алдуин был в своём человеческом обличии, он тут же схватился бы за голову. Эта девчонка из другого мира явно плохо на него влияет. Ещё немного, и он превратится в такую же болтливую непоседу. Хорошо, что в драконьем обличии говорить не получается. Не предусмотрено физиологией. Зато мысли в голове никуда не делись и сейчас они разбегались в самые разные стороны.
Кое-как собравшись в кучу, Алдуин снова оттолкнул камень и его тут же с ног до головы окатило ближайшей волной. Дракон отряхнулся и дождался, пока капризное море немного успокоится.
Ждать пришлось недолго — волны очень быстро стали спадать и уже не были такими же дикими, как в том, другом мире. По крайней мере, в гроте стало чуть поспокойнее.
Алдуин с опаской выглянул из пещеры и нерешительно сделал первые шаги.
Дождь усилился, снова превратившись в ливень, поэтому и волны притихли. Но что-то подсказывало ему, что это ненадолго. Скоро ливень в очередной раз сменится сильным ветром, от которого опять поднимутся волны. И так по кругу ещё несколько раз. Сезон дождей.
Взлететь опять не получится. Небо ещё дня три-четыре не прояснится настолько, чтобы можно было спокойно взлететь без риска для себя. А дракону так хотелось снова расправить крылья и немного полетать, чувствуя, как воздушные потоки плавно огибают неуклюжее чешуйчатое тело. Хотелось опять почувствовать себя выше всего остального мира, увидеть то, что не могут увидеть все остальные.
Больше всего Алдуин хотел бы сейчас добраться до Лиирена и проведать свою неуклюжую подопечную.
Если бы в обличье дракона можно было бы улыбаться, он сделал бы это с удовольствием. Марисса. Это имя стало казаться ему всё симпатичнее. Особенно сейчас, когда она была на расстоянии.
Интересно, как она там? Не сильно промокла? Вроде бы он внимательно осмотрел дом перед эзщтем, как одобрить её заселение. С крыши не должно было капать. Не настолько этот дом ветхий, да и вообще, он казался очень даже надёжным. Так что, единственное, за что можно было переживать, так это за её душевное состояние.
Тяжеловато ей будет в одиночестве. Поболтать не с кем, а без этого Марисса жить не может. Без болтовни.
Алдуин почувствовал, что и сам скучает по её бессмысленным, ничем не связанным фразам. Скучает по её неловкости, по её наивности, по её голосу. Если бы только можно было хотя бы на время затяжных дождей оставить её в пещере. Хотя бы ненадолго. Всё равно до следующего приступа ещё далеко и какое-то время Мариссе не будет угрожать опасность. А всё это чертово половое созревание.
Алдуин бросил последний взгляд в сторону Лиирена и уже собрался отправиться в пещеру, как его взгляд зацепился за какую-то странность. Возле самого пляжа лес зашевелился и почему-то дракону показалось, что он увидел знакомую стройную девичью фигурку.
Алдуин зажмурился и снова посмотрел на то место, где ему почудилась Марисса. Девушка действительно сидела под деревом и с кем-то разговаривала. Неужели этот ребёнок говорил с лесом? Вот ему радость привалила, ведь никто ещё не принимал Саэртон всерьёз. И уж тем более, с ним никто не додумался говорить.
Но что она вообще здесь делает? И как она сюда добралась? Не через лес же? Но ведь там же… вот оторва. И как-то же она прошмыгнула мимо этих головорезов.
Алдуин выглянул наружу и прислушался к дождю. Как по заказу он снова нанадолго притих. Совем на чуть-чуть, как раз для того, чтобы он мог хоть и с трудом, но все же добраться до пляжа. Набравшись смелости, он разбежался и вылетел из грота. Сделав небольшой круг, он приземлился на пляж и едва не упал, завязнув одной лапой в мокром песке. Он вытащил ногу из плена, стряхнул песок и почти сразу же почувствовал на своей шее нежные девичьи объятия.
Глава 18
Марисса в течение часа не могла успокоиться. Её было не остановить. Она прекрасно выспалась и теперь, как следует позавтракав, пыталась рассказать всё, что Алдуин успел пропустить, начиная с первого пропущенного дня и заканчивая последними минутами до того, как он нашёл её на пляже.
Закончив свой рассказ, Марисса принялась удивлённо рассматривать дракона. Алдуин по-прежнему слушал её, слегка склонив голову на бок. Он внимательно слушал её… Алдуин… внимательно слушал. Не перебивал и даже не собирался отворачиваться. Наоборот, впервые за всё это время ему было интересна ее болтовня.
