пару недель принц больше не встречался Злате, и она посчитала, что он не так уж и заинтересовался ей, и скорее всего нашел себе новую жертву, посимпатичнее и посговорчивей. Мария вела себя вполне прилично, и девушка успокоилась. Служить принцессе ей даже нравилось — работа была не тяжелой, не приходилось бегать по всем этажам, выполняя многочисленные задания.
В одно утро, когда Диана готовила Марию к обеду после прогулки, Злате велели вычистить плащ принцессы. Девушка вышла из покоев и столкнулась с Никитой. Мужчина стоял возле двери в форме королевского гвардейца, словно кого-то ждал.
— Никита! — с восхищением произнесла Злата, разглядывая друга. — Выглядишь прекрасно. Тебе очень идет форма!
— Спасибо, — довольно улыбнулся друг, отряхивая с камзола невидимые пылинки.
— Значит, тебя уже распределили?
— Да… вот приставили в личную охрану Ее Высочества. А ты как здесь?
— Я тоже теперь прислуживаю принцессе, — улыбнулась Злата. — Сначала просто заменяла, но потом Ее Высочество велела мне остаться при ней.
— Вот так новость! — восхитился Никита. — Теперь будем видеться чаще!
Он обнял девушку, целуя ее в щеку. Дверь в покои Марии распахнулась и показалась сама принцесса. Завидев, как ее стражник и служанка обнимаются в коридоре, она нахмурилась. Злата отпрянула от друга, низко кланяясь. Никита тоже склонил голову. Они ждали истерики и ругани, но принцесса развернулась и последовала вперед по коридору. Никита направился за ней, следуя позади, как и положено стражнику. Злата выдохнула с облегчением. Вроде пронесло…
Однако она рано успокоилась. Когда Мария вернулась из столовой, она была не в духе. Принцесса велела Диане отнести в прачечную ее платья, которые девушки вычищали буквально вчера, и тщательно почистить, и отгладить, а Злату заставила разбирать украшения по цвету и назначению и раскладывать по шкатулкам. Сама же села на диван и внимательно следила за служанкой. Девушка даже чувствовала испепеляющий взгляд принцессы.
— Что у тебя с моим стражником? — внезапно задала вопрос Мария.
Злата даже выронила брошь из рук.
— С Никитой? — уточнила она, забывая, что перед ней принцесса.
— С Никитой! Или у тебя что-то есть и с другими? — повысила голос принцесса, раздражаясь.
— Нет, Ваше Высочество, прошу прощения, за мою глупость. У меня ничего ни с кем нет… Никита, Ваш стражник, мой друг детства.
— Просто друг? Ты любишь его?
— Нет, Ваше Высочество, что Вы! Мы давно дружим и Никита мне как брат. Я обрадовалась за него, что он стал гвардейцем и Вашим личным стражником, вот и позволила себе его обнять. Больше такого не повторится, Ваше Высочество.
Мария встала и подошла к Злате, внимательно глядя на нее.
— Что ж… я конечно рада, когда люди находят свою любовь, но крутить шашни во дворце не позволю! Но раз он твой друг… — принцесса еще раз оглядела служанку и внезапно подобрела. — Оставь ты эти украшения, пусть лежат себе, как и лежали. Лучше принеси мне чай и пирожное… хотя нет, не хочу портить фигуру.
— У Вас прекрасная фигура, Ваше Высочество, ее трудно чем-то испортить, — решила задобрить Марию Злата.
Принцесса довольно улыбнулась, кинув взгляд в большое зеркало.
— Тогда чай и шоколадное пирожное!
Злата поклонилась и понеслась на кухню. Боги… когда же эта нервотрепка закончится?! Но боги словно вздумали поиздеваться над ней. Когда она принесла принцессе чай и пирожное, та внезапно протянула ей книгу, велев отнести томик Андрею. Злата вздрогнула… только не принцу! Но перечить принцессе она не могла и покорно направилась к покоям наследника престола. У массивных дверей комнаты Старшего сына короля стоял стражник и девушка решила попытать удачу. Она протянула книгу мужчине.
— Передайте, пожалуйста, Его Высочеству от принцессы Марии.
— Я не посол, — отозвался стражник и, открыв дверь, заглянул в покои. — Ваше Высочество здесь служанка Ее Высочества принцессы Марии с поручением.
— Проси… — отозвался принц.
Стражник отступил, пропуская девушку вперед. Злата ступила в комнату, вздрогнув, когда за ней захлопнулась дверь. Покои Андрея были подобны комнате Марии, только более строгие в обстановке. Принц сидел за столом и что-то сосредоточенно писал.
— Ваше Высочество… Ее Высочество просила передать Вам книгу, — пролепетала Злата.
— Да-да, клади! — не отрываясь от бумаг, проговорил принц.
Девушка подошла к столу и положила книжку на край.
— Разрешите идти?
Андрей согласно промычал, не поднимая головы. Злата поклонилась и рванула к двери, не веря своему счастью. Рано радовалась…
— Стой!
Девушка замерла, не дойдя всего лишь шаг до двери. Она услышала, как скрипнул стул и раздались тихие шаги.
— Злата, — пронеслось прямо над ухом девушки. Андрей обхватил ее руками за плечи и властно развернул к себе лицом. На его губах играла ухмылка. — Ты подумала над своим поведением, моя недотрога?
— Ваше Высочество? — удивленно вскинула брови Злата.
Каким еще поведением?!
— Не так, — принц наклонился вперед, губами слегка касаясь ее губ. Его руки соскользнули вниз на ягодицы девушки, сжимая их, что Злата тихонько вскрикнула. — Как я просил себя называть?
— Мой принц… — послушно выдохнула Злата, чуть не плача.
— Еще…
— Мой принц…
Андрей схватил ее за бедра, приподнимая, прижимая к себе. Он понес ее к столу и усадил на столешницу. Сам же навалился на нее, заставляя откинуться назад. Его губы впились в губы девушки страстным и горячим поцелуем. Злата задрожала от страха. Ей не приносили удовольствие ни жаркий поцелуй, ни руки принца на ее оголенных бедрах. Было противно и мерзко. Первый красавец королевства дарил ей ласки, а она умирала от страха. Андрей прекратил мучать ее губы и скользнул языком по ее шее.
— Ваше Высочество, прошу Вас, не надо! — взмолилась девушка, пытаясь отрезвить возбужденного принца.
Тот оторвался от нее и недовольно посмотрел в глаза.
— Прекращай уже строить из себя недотрогу. Поигрались и хватит. Эта игра неинтересна. Будь лучше покорной и ласковой. Я всему тебя научу!
— Пожалуйста, не трогайте меня! — слезы ручьем потекли по щекам девушки. Андрей сделал шаг назад, осматривая трясущуюся от страха девушку. Злата торопливо опустила юбку, сжимая колени.
— Ты серьезно? — прищурился Андрей. — Ты не хочешь быть моей?
Девушка отрицательно мотнула головой. Будь что будет, пусть выгоняет… но она не станет очередной девочкой на раз для принца. Андрей отошел, обошел стол вокруг и снова сел на стул.
— Пошла прочь! — резко выкрикнул он.
Злата слезла со стола и поторопилась к двери. Стражник даже не обратил внимание на ее мокрое от слез лицо, не двинувшись с места. Конечно, кто она такая, простая служанка… Почему Мария послала ее к принцу? Специально, решила отомстить за «шашни с охранником» или все же это вышло случайно? Злата зашла за угол, пытаясь привести себя в
