Я поймала на себе взгляд Криса, опустила ресницы.
— Может нужно сесть теснее? — невинно предложил Ариас, быстро придвигаясь ко мне так, чтобы коснуться плечом плеча. — Чувствуешь что-нибудь?
Вопрос такой же провокационный, как пронзительны глаза Змея. Я смущённо отодвинулась, предпочитая промолчать.
«Ещё как чувствую...»
— Не рычи, — рассудительно произнёс Дрей, отвечая Таору. — Он зарифмовал фразу, а значит наложил заклинание. Это самый незатратный способ, он не может сейчас напрямую пользоваться Силой и вынужден искать обходные пути. Например, использовать проводника, — Дрей цепко глянул на Криса, а затем на меня. — Покажи руку сейчас, Лиса.
«Проводника?» — по ладони, обожженной искрами, побежали мурашки, и я сжала руку в кулак.
Дрей сощурил льдистые глаза, да и взгляд Таора потяжелел.
— Тебе помочь разжать руку? — уже устало произнес Волк.
— Подсобить? — Ариас с улыбкой поднял бровь, красноречиво поигрывая пальцами.
— Лис-с-а, — подал голос Крис.
Ну вот, все смотрят на меня... Придётся показать ладонь.
Я вздохнула, обвела ожидающих мужчин глазами и неохотно заговорила:
— Четыре брата у костра... Эта загадка не про вас. Четыре брата — это стороны света. Север, юг, запад, восток... Для них — сестра. Наверное, их только ночью видно или только у костра...
Раскрыла ладонь. На моей коже светился огненный знак: круг со вписанным в него крестом. Дрей с Таором вскочили на ноги, окружая меня.
Ариас мгновенно и крепко прихватил за запястье.
— Лисичка, и ты хотела промолчать?! Ай-яй-яй. Встань-ка, — заставил подняться на ноги. — Так-так...
Он бесцеремонно повернул меня в одну, в другую сторону. Только в одном направлении круг заполнялся светом.
— Похоже, Крис нашёл способ показать нам дорогу, — довольно хмыкнул Дрей.
— И очень наглядно, — мурлыкнул Ариас, не отпуская меня. — Главное, понятно, никаких туманных загадок.
Таор сдвинул брови и посмотрел в указанном направлении, а затем на Криса.
— Хорошо, да не очень. Плохая шутка, Крис. Что нам с ней делать? — янтарные глаза Волка светились в темноте.
«С ней»... Это он про меня?
— Т-т-ак н-н-адо, — ни на кого не смотря, произнёс Крис.
— Не надо со мной ничего делать, — нахмурилась. — Вы уже видите куда идти, вот и идите.
Ариас издал очередной смешок.
— Обязательно пойдём, лапочка, — нежно сообщил он мне на ухо и поднял голову, не изменяя игривого тона. — Предлагаю оставить бОльшую часть лисички в покое, отрезать только одну лапку и спокойно отправиться по следу.
— ЧТО-О-О?! — я выдернула руку из его пальцев и отпрянула к Крису. — Себе отрежь!
Ариас не обратил никакого внимания на мой выкрик.
— ...или взять всю милашку целиком и увезти с собой. Делов-то, — он пожал плечами.
Я чуть не задохнулась от негодования.
— Достаточно, Змей, — предупреждающе заметил Дрей.
— Шучу-шучу, — небрежно сообщил Ариас, блеснув вертикальными зрачками.
— Мне не нравится идея возиться с женщиной в дороге, — отрезал Таор. — Криса хватает. Без обид, Крис.
— Эта идея не нравится не только тебе, — усмехнулся Ариас. — Может наш друг сможет повторить свой фокус на другой, менее нежной руке? Моей, например.
Сейчас они разговаривают только друг с другом, как будто меня тут и нет.
— Нам пора вплотную пообщаться и обсудить план действий, — серьезно вступил Дрей. Направление на северо-восток, уже что-то. Глянем карту, подумаем. Возможно, этого достаточно.
Серые глаза тоже светились в темноте. Так он Волк или Маг?
— Полностью согласен, — певуче подтвердил Ариас.
— Пообщаемся, — хмуро сказал Таор.
Он повернул голову, и я увидела как при свете костра из темноты выступила волосатая морда огромного чёрного волка. Таор повернулся ко мне.
— Теперь ты, миса. Уговор выполнен, сейчас вернём тебя в трактир. Поедешь на моем волке. Дрей, туши костер.
Глава 11
Утром я проснулась на редкость выспавшейся и довольно потянулась на своей узкой жесткой постели. Уже светло... Скоро вставать на работу.
«Странный сон приснился...» — подумала и тут же вспомнила, что это был не сон.
Я действительно провела вчерашний вечер с загадочными незнакомцами у костра, а потом было нападение, жареная перепелка, огненный знак на руке и путь назад на спине настоящего волка размером с быка. Я испуганно верещала, Ариас от души хохотал, Таор сердился, Дрей успокаивал. Они все и даже Крис, прекрасно ориентировались в кромешной тьме, в отличие от меня. Невероятное приключение, которое с лучами утреннего солнца кажется сном.
Да, я попала в волшебный мир, но не имела дело с волшебством. Я имела дело с грубыми, грязными, уставшими, похотливыми путниками, транзитом проходящими через наш трактир. А ещё у меня в изобилии была тяжелая работа и совсем непростая адаптация, одиночество, разлука с любимыми. Всё, пожалуй...
Посмотрела на руку: чистая ладонь, круг с крестом не зажигается, в какую сторону я бы не повернулась.
С сумбуром в голове, завернулась в одеяло и увидела, как на столе блеснул золотой. Улыбнулась, но сразу нахмурилась. Вроде бы Таор ничего не давал мне ночью, а я со всеми переживаниями и забыла напомнить. Тогда как монета оказалась здесь...?
В моей комнатке, похожей на чулан, явно пусто. Вскочив, подергала дверь — заперта. Узкое окно прикрыто.
«Ладно, Алиса. Как бы они это не сделали, тебе честно заплатили», — сказала сама себе для успокоения.
Потянулась, взяла и покрутила в руке тяжелую золотую монету.
«Расплатились. Здорово...»
За все месяцы работы в трактире, я не заработала столько, сколько за этот вечер. Надо бы ликовать... Только почему мне совсем не весело?
Одевшись и причесавшись, напряженно вышла в коридор, каждую секунду ожидая, что сзади раздастся хрустальный голос
