головы, и кэб начал ритмично покачиваться.
– Десять минут и ещё полсеребренника сверху!
– Договор, – хмыкнул тот. Опустил ещё пару рычагов, и кэб, качаясь вверх-вниз, покатился по неровной мостовой.
Пока я доехал до дома Маркуса, успел десять раз проклянуть идею поехать старомодным кэбом. Раньше Маркус всегда ездил на учёбу на собственном авто. Таких, как я, кто предпочитал крылья почти в любое время суток, в команде больше не было, и по большей части все использовали личный транспорт. Зачем было просить кэбмена дождаться?
Что-то промелькнуло в голове. Я не сразу поймал эту мысль: в Храм Золота, по крайней мере, в Верхний Храм, посторонних не пускают. Нам предстоит проникнуть сначала на саму Лилинотту, потом добраться до Верхнего Храма, и там не попасться в руки охраны. Если всё пройдёт успешно, и в последний момент нас отследят по автомобилю, это будет самое нелепое проникновение в истории. Вот только…
– И что мы там будем делать? – спросил Маркус после того, как я вывалил на него всю имеющуюся информацию. – Даже если нам удастся попасть в Храм, что маловероятно в принципе, дальше-то что?
– Ты не хочешь узнать, куда и почему пропала Шелли? – изумился я. – Что вообще может делать человечка в священном храме драконов?!
– Может, из-за нас она окончательно разочаровалась в этой жизни и решила пойти туда в монахини, – Маркус скрестил руки на груди и поёжился. – И что это за тарантас у тебя за спиной?
– Кэб, – ответил я таким тоном, будто не понимал, что его смутило.
– А где лошадь?
Я закатил глаза.
– Слушай, я уже всё придумал. Мы поедем на площадь Праотцов, там много храмов, и среди них наверняка найдётся пара храмовников, которых можно будет раздеть.
– Чё-ё?! – Маркус выкатил глаза.
– Да не в прямом же смысле! – прошипел я. – Вернее, наоборот, в самом прямом. Нам нужно раздобыть две рясы, только и всего. Потом вплавь доберёмся до Лилинотты, там ты нас просушишь, и дальше мы уже проникнем внутрь под видом монахов.
– Ты серьёзно? – Маркус скептически выгнул бровь.
– Быстрее думай, кэбмен согласился нас подождать всего десять минут. Если не хочешь – не иди, одному даже проще.
Это, конечно, была ложь. План переплыть реку был жизнеспособным только из расчёта, что Маркус будет поддерживать вокруг нас приемлемую температуру воды, а потом, на берегу, просушит нас и все наши вещи. Без него мне пришлось бы искать лодку или что-то в таком роде, а это уже тянуло на кражу.
– А раздеть пару храмовников и стащить с них рясы – это не кража? – резонно уточнил Маркус после того, как я озвучил свои мысли.
Я скривился.
– Кража одежды карается всего лишь небольшим штрафом. А вот лодка – это уже нарушение посерьёзнее.
Маркус покачал головой.
– Ты псих, – сказал он и качнулся от забора, к которому прислонился перед этим. – Подожди, я за пальто схожу.
Через несколько минут мы уже вдвоём тряслись в кэбе. Оба выглядели крайне солидно из-за пальто и шляп. Я, причём, был вынужден носить всё это в связи с морозами, а вот Маркус по природе намного легче сохранял тепло своего тела. На мой вопрос он хмыкнул:
– Зачем мне тратить силы на то, чтобы обогревать себя, пока мы ещё не в воде? Знаешь ли, обогревать подвижную воду в реке довольно энергозатратно! Если силы не хватит, замёрзнем оба.
Это было более чем резонно, поэтому я больше не задавал вопросов, и мы оба таинственно молчали, чтобы не выдать своих планов кэбмену. Впрочем, длилась эта поездка совсем недолго, и уже через несколько минут мы вышли на безлюдную площадь. Часы на одном из храмов показывали время: было чуть за полночь.
– Хорошо, ты хочешь раздеть пару храмовников, – медленно проговорил Маркус, задумчиво глядя на тот же храм. – И как ты это собираешься сделать?
– Вырубить, – предложил я. – Подкрасться сзади и дать по затылку.
– Псих, что ли?!
– А у тебя есть другие предложения?
Маркус кашлянул и с сомнением повёл головой.
– Родители заставили меня пройти курс боевого дракона, – начал было он, но я, не выдержав, перебил:
– Значит, ты вырубишь их сзади?
– Никого мы вырубать не будем!
– Нажмёшь на особую точку, от чего они все вырубятся? Я слышал, что безопасников этому учат.
– Да нет же, – раздражённо прорычал Маркус. Потом схватил меня за отворот пальто и потащил в сторону, а когда мы скрылись между двух близко стоявших домов, прошипел:
– Молчи и слушай. Я бы не согласился на эту авантюру, если бы у меня не было идей, как это всё можно провернуть.
– Значит, ты с самого начала в меня не верил, – я состроил жалобную мину, и Маркус закатил глаза.
– Давай признаем честно: ты хороший исполнитель, но когда дело доходит до организации командной работы, у тебя получается не очень.
– Твои слова глубоко ранят меня, – картинно вздохнул я, но Маркус на это уже не обратил внимание.
– Короче. На курсах боевых драконов нас немного научили использовать силу Лоранов…
– Ты их вырубишь силой? – тихо уточнил я.
– Я вообще никого вырубать не буду! Нет, с телом у меня не очень хорошо получается взаимодействовать. Но я немного освоил морок. Попытаюсь заставить их раздеться по собственной воле.
– Это тоже незаконно, – заметил я.
– Ментальное воздействие с целью мелкой кражи карается штрафом. А удар по голове с той же целью – до двух дюжин суток ареста. Хочешь посидеть за решёткой?
– Не хочу.
– Вот то-то же.
– Если бы не знал, что твои родители относятся к законникам, то спросил бы, откуда у тебя столь обширные познания в наказаниях за мелкие кражи. Ещё и в нюансах!
Маркус стукнул меня кулаком в плечо и, больше не обсуждая детали плана, направился прямо к храму. Приблизившись, он прильнул к стене. Я повторил. Потом прошёл вдоль стены к окну, в котором горел свет и, пригнувшись, осторожно заглянул в него из-под нижнего края.
– Их двое, – прошептал Маркус, когда я тоже заглянул внутрь. Это был не главный зал храма – тот после полуночи закрывался, – но двое дежурных храмовников всё-таки обнаружились в довольно просторной комнате с длинным столом по центру. Вдоль стола шли две скамьи. Храмовники сидели рядом и играли в шашки.
– Главное, чтобы среди них не оказалось Лорана, – проговорил я, с любопытством осматривая помещение, которое скорее всего было чем-то вроде комнаты отдыха для работников храма. – Любой Лоран сразу спалит воздействие.
– Ты дурак? – серьёзно уточнил Маркус. – Это же не драконы даже!
– Как не драконы? Разве в храмах могут служить не драконы?
– Да половина монахов
