— Я выбираю его.
Осторожно ткнула пальцем в грудь парня.
Решение принято. Лучше я выйду замуж за Дмитрия, с которым уже несколько раз сталкивалась, чем за незнакомца. Не так страшно, хотя бы.
Вопрос с любвеобильностью оборотня буду решать по мере его поступления. Не буду давать ложных надежд или намекать на что-то. А уж защиту в физическом плане мне Альфа предоставит, я уверена.
— Как скажешь, — пожал плечами Альфа. — Церемония для отвода глаз состоится на закате. Платье, гости, банкет — все по правилам. Захра выказала желание лично присутствовать на церемонии.
Вот, значит, как. Я не знала, что она снова собирается в стаю.
— Не боится, что ее кто-нибудь съест? — неудачно пошутила я, вспомнив характер главы ковена.
— Ты сомневаешься в моих ребятах?
Альфа усмехнулся, складывая руки на груди. Это не было претензией, скорее обычное уточнение.
— Я сомневаюсь в себе, — вздохнула. — В любом случае, спасибо за все. Не знаю, что бы я делала…
— Пустяки, — махнул рукой вожак стаи. — Моя жена заглянет к вам вечером. Хочет помочь подготовиться.
— Буду рада.
Хотелось бы установить дружеские отношения с женой Альфы. Не только из-за ее статуса. В свете последних событий она стала очень импонировать мне как ведьма. Одна из немногих, кто вызывал доверие здесь.
Уже собиралась уйти, как вспомнила о еще одном нерешенном вопросе.
— Альфа? — обратилась я к мужчине. — Могу попросить об одном одолжении?
— Да, в пределах разумного.
— Вы давали указание Бете приглядывать за нами, — прокашлялась. — Можете назначить кого-нибудь другого?
Вчера, перед сном, я выглядывала в окно и заметила сторожащего нас Паркера. Если ему неприятна наша с Марьяшей компания, было бы правильнее отпустить его. По крайней мере, так думала я.
— Так, значит…
Бета издал протяжный рык, гипнотизируя меня своими желтыми, светящимися глазами. Брови сведены, на скулах играют желваки, губы плотно сомкнуты. Дыхание тяжелое, сбитое.
И что из моих слов спровоцировало такую бурную реакцию?
Это я должна злиться. Я! Он вчера такое отчебучил, что я смело могу игнорировать его до тех пор, пока Бета не принесет извинения. Ведьмы ему, видите ли, не нравятся. Разборчивый какой!
— Все свободны! — неожиданно рявкнул Альфа. — Вы двое, в мой кабинет! Живо.
Оборотни врассыпную бросились к двери, оставляя нас на растерзание вожака. И правильно, что не выбрала ни одного из них! Трусы.
Лишь Дмитрий задержался, с сомнением поглядывая в мою сторону. Пришлось улыбкой убедить его в том, что все хорошо.
— Паркер? Кейт? — по очереди обратился к нам Альфа. — Что между вами происходит?
— Ничего, — спокойно мяукнула, но стушевалась под его пристальным взглядом.
— Согласен.
Хоть в чем-то Бета со мной согласен. Прогресс на лицо.
— Вы сами-то верите в свои слова? Свой приказ я пока не отменяю. Пусть Паркер тебя охраняет. До свадьбы. Там что-нибудь решим.
Альфа приподнял одну бровь, ухмыляясь.
— Может, тогда обсудим более важные вещи? — вдруг предложила я. — Как проходят поиски моей сестры? Есть подвижки?
Подалась вперед, пытаясь показать свою особую заинтересованность в данном вопросе.
— Есть несколько зацепок, — нахмурился Алекс. — Но она как сквозь землю провалилась. Все стаи ее ищут. Лиза связалась с ведьмами. Никто ничего не видел.
Это все, что он может мне сказать?!
— Может она там, где ваша власть не распространяется? — высказала предположение я. — Оборотни понятно. Но насколько вы уверены в ведьмах?
— Сейчас мы ни в чем не уверены, — припечатал Альфа. — Но сейчас у тебя есть более важная задача. Сосредоточься на ней.
Свадьба. Как же, о таком забудешь…
Глава 6
— Как тебе?
Жена Альфы развернула меня лицом к зеркалу.
Я даже дар речи потеряла. Шикарное платье с открытыми плечами, подчеркнутые грудь и талия, струящаяся ткань. Представляю, сколько эта красота стоит…
Лиза даже визажиста и парикмахера с собой привела, чтобы все было на высшем уровне. Никаких отказов, разумеется, она не принимала.
— Зачем было так тратиться…
— Невеста должна затмить всех! — эмоционально произнесла она, поправляя подол платья. — Даже если свадьба фиктивная.
— Дай угадаю… — сделала вид, что задумалась. — Это месть Паркеру?
Судя по виноватой моське ведьмы — я угадала.
— Я же вижу, как он на тебя смотрит, — загадочно протянула жена Альфы. — Пусть помучается немного!
В принципе, я очень даже не против. Иначе как он поймет какую замечательную меня потерял?
Не сговариваясь, мы дали друг другу «пять» и продолжили подготовку. Еще ведь туфли! На высоченном каблуке.
— Тетя Кейт, ты как… принцесса.
Марьяша завороженно смотрела на меня. Даже не моргала! Настолько удивили ребенка.
— Ты тоже сегодня очень красивая.
Присела на корточки перед ней, чтобы быть примерно на одном уровне.
Подарок Лиза сделала не только мне, но и Марьяше. Милое розовое платьице. И корона на голове, о которой племянница так долго мечтала. Теперь ни в какую не хочет ее снимать!
— Так, я сейчас расплачусь…
Жена Альфы приложила пальцы к щекам, сдерживая слезы. Эмоциональность в ее положении вполне естественна.
— Тетя Лиза, не надо плакать, — надула губки племянница.
— Не буду, моя хорошая…
Церемония, согласно правилам, должна была проходить в лесу. Гости постепенно начали собираться, ожидая полнолуние.
До церемонии еще было время. Это я специально пришла пораньше, чтобы со всеми познакомиться.
Никаких сплетен по поводу нашей свадьбы не было. Вся стая была в курсе того, что женится Дмитрий, оборотень. А пушистые никогда не отличались терпеливостью.
— Ты готова?
Жена Альфы напоследок оглянула меня.
— Готова к чему? — не поняла вопроса я.
Не говоря ни слова больше, Лиза подтолкнула меня в сторону одного столика. Того самого, за которым сидел ее муж и Паркер собственной персоной. Весь такой серьезный, в костюме.
Взгляд Беты не торопясь прошелся по телу, оценивая. Золотые глаза опасно сверкнули, одобряя выбор наряда. В меру откровенный, но при этом будоражащий воображение!
— Тетя Кейт, а можно я поиграю с друзьями?
— Да, конечно, — согласилась я. — Только будь на виду, пожалуйста. И еще…
Надела на ее руку еще один браслетик. Он был похож на тот, что подарила Лиза. И схема плетения такая же, и цветовая гамма похожа. Только вот функции совершенно разные. Жена Альфы старалась огородить Марьяшу от неприятностей в лице призраков и проклятий. Моя же задача была элементарно не потерять племянницу.
Браслет я давным-давно зарядила от души. Это был подарок моей почившей матери, поэтому я отчаянно боялась его посеять где-нибудь. Специально заколдовала так, чтобы всегда могла его найти. Так и за племянницей проще присматривать. Мой маленький запасной план.
Стоило малышке побежать к другим ребятам, как Альфа сделал многозначительный взмах рукой в воздухе. Следом за Марьяшей направилось сразу около трех оборотней. Личная защита.
— Спасибо, — коротко поблагодарила я вожака.
— Ты чего не присаживаешься? — поинтересовалась Лиза, подмигивая мне.
— Платье боюсь помять.
Голос тихонько дрожал. Если не прислушиваться — вообще не заметно. Но это что касалось человеческого слуха. Оборотни мгновенно отреагировали.
— Не бойся, — рассмеялся Альфа. — Тебе не нужно его возвращать. И вообще, после церемонии будет бег по лесу. Я не говорю, что вы…кхм… В общем, это всего лишь тряпка. Не нужно ее жалеть.
— Алекс!
Лиза бросила на мужа укоризненный взгляд.
— А что я-то? — усмехнулся оборотень. — Вспомни нашу свадьбу…
— У-у… — протянула ведьма. — Ты не сравнивай. Кейт замуж выходит фиктивно. Не думаю, что у них будет брачная ночь с Митей. Хотя…
