— Чего? — выдавила я, подавившись яблочным соком.
Ведьма заботливо похлопала меня по спине.
— Не бери в голову.
Резко поднявшись со своего места, Паркер заставил нас вздрогнуть. Прямая напряженная спина, гордо вздернутый подбородок, крепко сжатые кулаки. Да с такой силой, что костяшки побелели!
Не говоря ни слова, Бета покинул нашу компанию, стремительно направляясь в сторону города.
Лиза с Альфой переглянулись, довольно улыбаясь. Неужели вожак стаи тоже принимает участие в сводничестве? И тему брачной ночи не просто так подняли…
Целенаправленно выводили Паркера из себя, чтобы тот показал свои истинные чувства. Но злиться поздно — я выхожу замуж за другого. Бета сам лично поспособствовал этому.
— Что это было? — украдкой поинтересовалась я у них двоих, провожая мужчину взглядом.
Не хотела бы я сейчас оказаться на пути Паркера. Волчок вот-вот укусит кого-нибудь.
— Ты ему нравишься, вот что, — выпалила Лиза. — Осталось узнать, что у этого пушистого на уме.
— А толку то?
Не желая больше ничего обсуждать, я поднялась с места и направилась прочь. Как можно дальше от этой провокационной парочки. Еще начнут сейчас на мне свои приемчики отрабатывать. Нет, спасибо. Обойдусь.
Самое время прогуляться, собраться с мыслями перед важным мероприятием.
Моя стеснительность не давала мне первой заговорить с кем-то, поэтому я просто бродила в одиночестве. Оценивала обстановку со стороны, наблюдала. Быть невидимкой — для меня проще простого.
— Катерина, — окликнул меня знакомый голос.
А вот и глава родного ковена. Я уж было понадеялась, что эта старая карга не придет…
— Захра, — скопировав ее тон, выдала я.
— Не рада видеть меня?
— Провокационный вопрос, — хмыкнула. — Предпочту на него не отвечать.
Нашла взглядом Марьяшу, чтобы убедиться в ее безопасности. Племянница играла в догонялки с маленькими волчатами. Кажется, ей весело.
— Ты всегда была осторожной, — подметила Захра. — Как и твоя мать. Такая тихая, неприметная. Именно таких людей всегда стоит опасаться. Не понять, что у них на уме.
В какой-то мере она была права. Не понятно только зачем вообще завела этот разговор. И мама… как она смеет упоминать ее?!
Бывают моменты, когда приходится молча сжать зубы. Ведь ты понимаешь, что от этого зависишь не только ты. Могут пострадать близкие тебе люди.
Но и спустить с рук подобное тоже нельзя! Если постоянно позволять вытирать о себя ноги — ситуация с каждым разом будет становиться все хуже и хуже.
Как же тогда поступить?
— Да? — прикинулась дурочкой я. — По вам и не скажешь, что вы меня боитесь. Я — одна из самых спокойный ведьм, которых вам доводилось видеть. Так вы сказали четыре года назад? — прокашлялась. — Ваша теория не имеет ничего общего с реальностью.
Еще глазками так захлопала. Прям сама невинность.
— Как знать… как знать…
На этой ноте мы и разошлись. Она в сторону фуршета, я же — куда глаза глядят. Лишь бы подальше от ведьмы.
Солнце стремительно садилось за деревьями. Близится церемония бракосочетания. Все по правилам оборотней, но без оформления соответствующих документов. Точнее, они будут, но вот юридической силы не имеют. Липовые брачные контракты, составленные специально для нашего, особого, случая.
Присела за единственный пустующий стол и наблюдала за Марьяшей. Моя маленькая племянница. Я столько всего пропустила за эти два года… и эти слова касаются не только ее, но и сестры.
Бросила грустный взгляд на телефон. По-прежнему — ни одного пропущенного. Даже коротенького сообщения нет. Сколько бы я не пялилась на телефон — все в пустую. Никаких вестей от сестры.
Это пугало. Жуткие мысли прокрадывались в голову. Воображение вырисовывало не такие уж лицеприятные картинки.
Сердце и разум расходились во мнениях. Одно говорило, что сестры может уже и не быть в живых. Другое — продолжало надеяться на ее чудесное появление.
Вдруг, она сейчас вернется и скажет: «все хорошо, я просто пошутила… простите за неудобства». Я бы крепко обняла ее и простила все. Честно. И не ругалась бы. Если только самую малость…
«Сестра, где же ты?»
Мои размышления прерывали, грубо врываясь в личное пространство.
— Добрый вечер.
Место рядом со мной занял незнакомый мужчина. Достаточно плотного телосложения, высокий, но оборотнем при этом он не был. Человек. Хотя в его роду, где-то очень далеко пушистые тоже присутствовали. Есть едва заметные отличительные черты.
— Добрый, — с сомнением протянула я. — Мы знакомы?
Такое осунувшееся, бледное лицо. Явно паршивое настроение, но зла мне не желал. Вроде.
— Лично — нет, но я много про вас слышал, — издалека начал незнакомец.
Не люблю, когда так делают. Мое расположение не завоевать пустыми разговорами или лживыми хвалебными одами. Пустая трата времени…
— Представьтесь для начала, пожалуйста, — вежливо, но резко попросила я.
— Лев, — протянул руку, но я проигнорировала ее.
— Так что вам нужно, Лев? Вы ведь не зря ко мне подсели.
— Вы правы, — прокашлялся он. — Я…
Краем глаза заметила своего жениха, стремительно направляющегося вглубь леса. В сердце зародилось предчувствие. Очень плохое предчувствие. Поэтому я решила незаметно проследить за ним.
По запаху он не сможет меня найти. Разве что дыхание и шаги выдадут меня оборотням.
— Извините, мне надо идти.
Одним плавным движением поднялась с места и выразительно посмотрела на Лизу, сидящую через столик от меня.
— Не волнуйся, я прослежу, — тут же отозвалась ведьма.
Как приятно, когда тебя понимают с полувзгляда.
— Спасибо, — уже на бегу бросила я.
Подхватила подол платья, чтобы было удобнее, и пошла прямо по следам за Дмитрием. Жених так просто не отделается от моей персоны.
Голоса становились все отчетливее. Это лишний раз доказывало, что я выбрала верный путь.
— Прекратите сейчас же! — крик вырвался из моего горла. — Паркер! Дмитрий!
Бета раз за разом наносил удары по своему подчиненному. От каких-то Дмитрий уворачивался, какие-то достигали своей цели. Но ведь и жених не оставался безучастным. Старался задеть Паркера побольнее. Не сказать, что у него это хорошо получалось. До техники Беты еще очень далеко…
Бросаться разнимать их я побоялась. Сейчас пришибут в порыве эмоций.
— Хватит! — перешла на рыдания я.
Ну и пусть макияж смажется! Буду с женихом в одном стиле ходить — с синяками под глазами.
— Кейт? — прохрипел Паркер, явно не ожидая меня увидеть.
Бета сделал шаг по направлению ко мне. Я же синхронно с ним отступила назад. Каблук провалился, и я полетела на землю. Прямо в своем шикарном, дорогущем платье. Если бы не мгновенная реакция Паркера — оно могло быть испорчено.
Мужчина прижал меня к ссвоей груди, успокаивающе поглаживая по плечу.
— За что мне это все? — всхлипнула я. — За что-о? Сестра пропала. Ребенок на руках. Ведьмы эти проклятые наседают. Теперь еще и…
— Кейт…
Дмитрий сделал шаг по направлению к нам, но был остановлен своим непосредственным начальником.
— Ты не можешь выйти за него, — ласково произнес Бета.
Возможно, утром я бы обрадовалась его словам. Но не сейчас. Нет. Слишком поздно.
— Да ты что?! — мой голос был полон иронии.
— Да.
За спиной послышались шаги.
Два варианта — либо пришло время церемонии, либо оборотни услышали мой крик. Ни один из них мне не нравилось. Терпеть не могу быть в центре внимания. Тогда почему постоянно попадаю в глупые ситуации?
Когда же этот день уже закончится…
— Кейт?
Альфа внимательно изучал нас, неодобрительно качая головой.
— Извините… — пискнула я.
Прям нутром чувствую что тоже провинилась где-то. Знать бы еще как именно.
Вытерла влажные дорожки тыльной стороной руки.
Надо же было дать волю эмоциям. Копила в себе эти дни, копила… вот и взорвалась. В самый неподходящий момент!
