та их часть, что может быть связана с Тораги. Дракон ведь сам сказал, что я должна присутствовать рядом только вне домов.
А, судя по виду Тораги и его же взгляду, у меня будут не просто проблемы… И не просто будут. Но, уверена, погрузившись в отношения и завоевание неприступной крепости имени Дженнифер, этот звездёныш и думать забудет обо мне.
– Нет, – голос Рави обрёл новые ноты – недовольство. – Но я хочу, чтобы мой литературный редактор, – он произнес это словосочетание с особенной, слащавой интонацией. – Выглядела более профессионально.
Сначала я хотела возмутиться.
Какая разница как я выгляжу?! Одежда не влияет на профессионализм! И вообще! То, что он пытается заглянуть мне под одежду, говорит именно о его личных качествах! И никак не о моих!
Но… Вместо всего этого я широко улыбнулась. Впервые, за последние полчаса, искренне.
– Хорошо, мистер Рави, – невольно я тоже перешла на более «сладкий» тон.
– Лэр! – гневно поправил меня эльф.
Я даже улыбнулась «сладко» по личным ощущениям.
– Если вам так хочется, мы прямо сейчас поедем в магазин одежды. И вы поможете мне выбрать что-то профессиональное.
Тораги откровенно скривился, сверля меня пристальным взглядом.
Я почти видела, как в его голове крутятся все те непечатные слова, что ему хочется обрушить на меня.
Но… Рави смог меня удивить. Почти так же, как это было пару раз в книге.
– Непременно помогу, – его улыбка выглядела жёсткой. – Максимально профессиональное!
Глава 6. Не то!
Никогда не подозревала, что у редакции есть собственный парк мобилей. И уж тем более, даже предположить не могла, что их так много! Аж пять штук, разной степени крутизны. Правда, я не большой специалист в этой теме.
А если бы Рави не заупрямился и согласился на такси, я бы и дальше про подобное не знала. Но… Это ж Рави!
«Я предпочитаю самостоятельно отвечать за собственную безопасность».
Мобиль Тораги выбрал помоднее – красивого изумрудного цвета, и с какой-то как матовой поверхностью. А от водителя отказался точно так же, как от такси.
Я послушно согласилась – не в моих интересах устраивать лишние провокации. Хочет вести мобиль – пусть везёт. Тем более что делал это Тораги весьма умело. А меня и пассажирское сидение более чем устраивает. Пусть даже оно располагается впереди.
К тому же, это такая чудесная возможность, чтобы изучить эльфа получше. Всё же… Книга это чудесно, но восприятие от героя на страницах слишком сильно разнится с восприятием от встречи вживую. В книге слишком многое остаётся «за кадром».
Например, сейчас.
В данный момент – в реальности и за рулем, – Тораги был удивительно серьёзен. Ни следа от недавней надменности и капризности. Ни малейшего следа звезданутости! Поразительно.
Нет, само собой, я понимаю – этого маловато, чтобы делать какие-то выводы. Тем не менее, внутри укрепилась уверенность, что поведение в офисе было спектаклем. Иррационально, но вот так. Хотя объяснить мне это нечем – даже пресловутой интуиции мага у меня нет, чтобы списывать ощущения на неё.
– Нравлюсь? – насмешливо спросил Тораги, повернув голову и поймав мой взгляд.
Я непонимающе моргнула и удивленно приподняла брови.
– Не смейте в меня влюбляться! – строгим тоном произнёс Тораги.
Его презрительный взгляд демонстративно прошёлся по мне сверху донизу, а губы недовольно искривились.
Я подавилась зевком, который почти успешно скрыла, и невольно посмотрела вперёд. С облегчением отметила красный сигнал светофора. По крайней мере можно не сомневаться, что эльф отнюдь не такой безбашенный, которым хочет (или просто пытается?) казаться.
– Почему я…
– Вы не в моём вкусе! – напыщенно перебил он.
Я скрипнула зубами.
«… Вдруг должна в вас влюбиться» – так и не прозвучало.
А ещё, сейчас я как никогда поняла своего шефа. В том смысле, что эмоции стоит спрятать поглубже.
– Да, мистер Рави, – через силу выговорила я и изобразила вежливую улыбку.
По крайней мере, попыталась. Судя по взгляду эльфа – неудачно.
– Лэр! – процедил он. – Я понимаю, это сложно, – в голосе Тораги появились нотки снисходительного понимания. – Но я не желаю, чтобы меня сопровождала влюблённая в меня особа.
«Ну так выберите в свое сопровождение кого-нибудь другого!»
Мне хотелось скривиться. Чтобы он понял, что я так же не в восторге от такого поворота событий. Мириам была бы в восторге, но… Я-то не Мириам!
Поэтому я лишь шире растянула губы в улыбке. Старая, как мир, поговорка «улыбаемся и пашем» до сих пор работает. Даже несмотря на то, что этот мир насквозь магический.
– Не беспокойтесь, лэр Рави. Меня вам стоит бояться меньше всего.
– Вы не интересуетесь мужчинами? – скептически вопросил Тораги, пристально изучая моё лицо.
– Я не интересуюсь вами, – поправила его я, а моя улыбка на миг стала искренней.
Тораги нахмурился, изучая меня с подозрением.
Пронзительный звук клаксона из мобиля сзади напомнил о том, что пора ехать дальше.
Рави поджал губы, переводя взгляд вперёд. Ему явно не понравилось, что последнее слово осталось за мной. А моё явное и однозначное нежелание интересоваться им, кажется, вовсе задело за живое.
Ну и пусть. Не могу же я сказать ему, что он будет увиваться за Дженни?! В конце концов, они ещё даже не знакомы. А значит, мои слова лишь усилят неприязнь. И подозрительность. Особенно, когда начнут сбываться.
– Выходите, – Тораги выбрался из мобиля и громко хлопнул дверью, выражая своё отношение ко мне.
Я, пользуясь возможностью, неприязненно скривилась и лишь после этого последовала совету. Или приказу?
По сторонам я осмотрелась с нескрываемым удивлением. Вместо высоток, дома этажей в пять по обеим сторонам улицы. Простая, чуть потрескавшаяся кирпичная кладка, местами украшенная редкими побегами нежно-зелёного плюща. Несколько выходящих прямо на тротуар подъездных дверей. И ничего похожего на обещанный магазин одежды.
Я, конечно, и не особо-то рвалась на шоппинг, но блин! Зачем стоило поднимать эту тему, давить на меня авторитетом и взглядом, чтобы теперь привезти сюда – непойми куда. Тут даже просто магазинов не было. Только одна невзрачная вывеска над дверью перед которой мы и стояли. Но эта вывеска выглядела слишком старой, а надпись на ней вовсе была нечитаема.
– Вы приехали сюда любоваться природой? – с раздражением уточнил Тораги. – Заходите.
– Куда? – я с подозрением посмотрела на ближайшую дверь.
Красивую дверь, новую, с рунами защиты, но…. Совершенно обычную дверь этого мира. Тораги закатил глаза, ещё сильнее раздражаясь от моей непонятливости. Громко цыкнув, он открыл эту самую дверь и издевательским взмахом руки предложил войти внутрь.
Я посмотрела на мужчину с сомнением. Куда вообще он меня притащил? К какой-нибудь швее на дому? Типа, «знай свое место»? И когда ж только адрес успел найти. Я мысленно скривилась, пообещав себе, что это ненадолго.
Внутрь я прошла, улыбаясь максимально дебильно.
Первый шаг. Скрип зубов за спиной звучал, как бальзам на душу. Стандартный, в целом, коридор подъезда, разве что темноват.
Ещё пара шагов. И улыбка сползла с моего лица, уступая место изумлению. Занавески вместо
