нормальной двери или лестницы. А за ними прятался самый настоящий магазин одежды. Чем-то похожий на ателье, но отнюдь не дешевое. Манекенов было достаточно много, и одежда на всех них была разная – от старомодных, на мой вкус, платьев с жесткой каркасной юбкой (не знала, что здесь кто-то ещё такое носит) до моднейших женских брючных костюмов с весьма откровенным вырезом на груди.
Посетительниц здесь не было – лишь одна единственная девушка, в которой без труда угадывалась местная работница, которая, однозначно, скучала. Услышав шорох занавески, она подскочила со своего места, а на её лице сама собой появилась широченная улыбка преисполненная абсолютно искренней радостью. Лишь после этого она взглянула в нашу сторону, и витиевато поприветствовала нас на чистейшем эльфийском – певучем и совершенно непонятном мне.
Спиной я ощутила стоящего слишком близко Тораги. Я обернулась на него с вопросительным взглядом. Это ведь он меня сюда притащил.
– Арси, я хотел бы, чтобы вы подобрали одежду для этой, – короткая пауза, – девушки.
Я мысленно фыркнула. Попытка задеть меня была какой-то чересчур детской и совершенно не вязалась с образом эльфа. Она не подходила ни эльфу-звезде, ни эльфу-продуману. И это напрягало.
– Конечно, лэр Рави! Сделаем в лучшем виде! – работница просияла улыбкой ещё шире и перевела свой сияющий взор на меня. – Проходите в примерочную. Что вы предпочтёте? Есть вот такие полупрозрачные блузы, есть прекрасные летние платья, идеально подходящие для прогулок в парке, здесь у нас есть сарафаны, юбки…
Арси с восторгом показывала все новые и новые наряды. И каждый из них был не просто красивым, но ещё и весьма… Весьма (!) соблазнительными. Даже я, то есть Мириам, в них будет выглядеть сексуально и привлекательно. Но я не особо вслушивалась. И даже не особо рассматривала предлагаемые варианты. Мне было очевидно, что работница поняла что-то не правильно. Но… Честно сказать, я больше смотрела на Тораги. А если уж совсем честно, то я просто наслаждалась тем, как его лицо каменеет все больше с каждым прозвучавшим словом, с каждым продемонстрированным шедевром соблазнительного искусства.
– Всё не то! – довольно-таки грубо оборвал он. – Ей нужно наоборот – максимально закрытое. Для работы.
– О-о, – это было произнесено с восторженным придыханием. – Понимаю!
Работница кивнула и понимающе подмигнула. Мне! И довольная, она упорхнула в подсобные помещения.
Я постаралась сохранить каменное выражение лица. Тораги явно успел пожалеть о своей инициативе. А мне было весело. То, что должно было меня унизить, в итоге превратилось в фарс.
Но я молчала. Ловила взгляд потемневших от раздражения глаз Тораги. Почти физически чувствовала, как он мысленно кроет меня последними словами эльфийского языка. А я – молчала.
Желание заставить его отказаться от меня, как от редактора, отошло в сторону. Сейчас я злорадно наслаждалась ситуацией. А на лице – полуулыбка. Спокойствие и профессионализм в первую очередь.
Хочет играть в переодевания? Хочет показать свою власть над ничтожной мной? Да и пусть ему. Откровенно говоря, это не самое ужасное, что он мог затребовать. К тому же, я и сама не против избавиться от этой тесной блузки в пользу чего-то более удобного. И более красивого, да.
Работница принесла внушительную стопку одежды в различных оттенках темного и виновато взглянула на эльфа.
– Из рабочего у нас только такие цвета, – с грустью оправдалась Арси.
– Идеально, – он кивнул с довольной улыбкой и поймал мой взгляд. – Примерь.
Я отчётливо услышала в его голосе полную превосходства насмешку. Но я ведь сама решила сыграть по его правилам и доказать свой профессионализм. Поэтому лишь пожала плечами и скрылась в примерочной.
Обтягивающая блузка черного цвета. Из мягкой, бархатистой ткани была весьма приятна. Она нежно льнула к телу, да и выглядела весьма презентабельно, несмотря на полное отсутствие каких-либо украшений.
– Не то, – эльф вальяжно качнул головой.
Строгий деловой костюм. Брючный и слишком похожий на мужской. Лишь объёмный бант на шее доказывал, что это одежда для девушек. В нём я тоже выглядела достаточно симпатично.
– Не то, – сухо заметил Тораги, сверля меня взглядом.
Пушистый, безразмерный свитер тёмно-серого цвета и юбка-карандаш на пару тонов темнее?
– Не то.
Закрытое платье длиной до середины голени, насыщенного-синего (почти до черноты) цвета?
– Не то!
Костюмы, блузки, свитера, водолазки, платья. Чёрный, серый, коричневый, максимально закрытый, обтягивающий или выглядящий на пару размеров больше…
– Не то… Не то! Не! То!
Тораги твердил эту фразу словно заведенный. На каждую примеренную мной вещь. И мрачнел всё сильнее.
И словно в противовес этому, мне хотелось улыбаться. Иррационально, однако я действительно начала получать удовольствие от процесса.
Пожалуй, только чересчур понимающие взгляды работницы магазина немного портили настроение. А я всё ещё молчала. Только дурак бы не понял, что тому же Рави эта двусмысленность происходящего доставляет куда больше неприятных ощущений.
– Спасибо, я возьму, – я улыбнулась Арси, прерывая бесконечную череду примерок.
Работница кивнула и бросила вопросительный взгляд на Тораги. Тот сделал вид, что ничего не замечает и с нарочито безразличным видом уставился в окно. С этого ракурса мне было прекрасно видны его недовольно поджатые губы и отчётливо проступившая на правом виске белёсая полоска шрама.
Ну прямо не взрослый эльф, а обиженка какая-то.
Я сдержала рвущийся наружу смешок и ткнула пальцем в пару вещей: тот самый безразмерный, но весьма уютный свитер и строгое, закрытое платье, которое добавляло соблазнительности моей фигуре. Лучшее из всего примеренного. И наиболее понравившееся.
– И, эту водолазку, если можно, я бы хотела надеть сейчас, – я ткнула в ту вещь, которую мерила самой первой.
– Да, конечно, – девушка энергично кивнула и скрылась в подсобном помещении, чтобы упаковать всё надлежащим образом.
– Эта водолазка вам не идёт, – недовольно произнес Тораги, бросив на меня хмурый взгляд исподлобья.
– Вы бы предпочли, чтобы я ходила так? – пришла моя очередь насмешничать.
Я немного наклонилась вперёд, демонстрируя излишне откровенное декольте своей «родной» блузки. Хотя ответ был очевиден даже без этого хулиганского жеста с моей стороны.
Тораги отчётливо скрипнул зубами и, закатив глаза, отвернулся.
– Вот, ваш заказ, – Арси с улыбкой протянула мне пакет упакованной одежды.
Артефакт, аналогичный кассовому аппарату, работница попыталась протянуть Рави. Я схватила её за локоть, останавливая, и без зазрения совести воспользовалась выданным платёжным кольцом. Имею право, в конце то концов!
– Благодарю, – я кивнула и скрылась в примерочной, чтобы наконец окончательно избавиться от опостылевшей блузки.
Водолазка приятно обняла тело. Я с облегчением почувствовала, что наконец могу дышать спокойно и не бояться, что останусь в одном лифчике.
Изменился лишь верх моего наряда, но выглядеть я стала однозначно иначе. Более «профессионально», что уж.
– Хорошего дня.
Тораги встретил мой новый образ потемневшим взглядом на совершенно непроницаемом лице.
– Вы чем-то недовольны, лэр Рави? – учтиво спросила я, когда эльф со злостью захлопнул дверь мобиля.
– Как тебя зовут? – сухо спросил Тораги, повернувшись ко мне.
– Ксю… Мириам Лаонд, – от неожиданности я чуть не
