«Знакомая история» — подумала я, и хотела было вернуть книгу на место, но что-то не позволило это сделать. Наверно, это называют любопытством. Как оказалось, версия Нижнего мира отличалась шокирующими деталями. По нашим книгам война началась из-за нижнемирцев, жаждущих власти и ставивших себя превыше всех остальных. Они от природы были особенными, ведь их смешанная кровь сделала их уникальными, не похожими на нас, людей. Потому, они восстали против королевской семьи и попытались свергнуть власть, чтобы посадить своего Владыку на трон. Но кто бы мог подумать, что по другой версии война началась из-за недовольства и уничижения нижнемирцев! Наш Король насильно использовал жителей со смешанной кровью как дешевую рабочую силу для воздвижения столицы. Он пресекал всяческие возмущения и не давал свободу, так необходимую каждому. Заранее решалось, какую роль должен выполнять тот или иной житель. Были жесткие рамки, мало отдыха и сна. Народ перестал чувствовать себя живым. Обозленные они восстали против тирана короля и разожгли войну. Так двести лет назад, для прекращения кровопролития с обеих сторон Темный Владыка разделил миры и окружил нерушимым барьером, который поддерживается огромным кристаллом в небе. «Кристалл — это наверно луна?» — история вселяла сомнение. Совсем не хотелось верить в то, что наш нынешний правитель был алчным деспотом, не щадившим свой народ.
Нужно будет обязательно спросить об этом Темного повелителя. Ведь он как никто другой знает правду. Хоть и вряд ли ответит мне без возможности в очередной раз поиздеваться.
Да простит меня повелитель за то, что я решила взять книгу с собой. Вернулась за пушистиком, но на столе его не было. Со стороны что-то промелькнуло, и стопка книг, стоявшая на соседнем столе, с грохотом повалилась на пол. Из горы упавших книг выглянула недовольная мордашка. Я воззрилась на него строгим взглядом, и заклинанием левитации вернула книги на место. Пушистик снова забрался на плечо. Время было к обеду, потому пора возвращаться. Я уже направилась к выходу, когда отдаленно послышался шелест старых страниц. Наверно это в очередной раз упала с места какая-то неровно лежащая книга.
5 глава
Сетия
После обеда я помогала Тамари убираться во дворце. И никакие отговорки не помогли женщине отвергнуть мою помощь. Так прошел остаток дня. Во дворце было откровенно скучно. Ничего не происходило, и нечем было себя занять. Какое-то время я проводила за чтением, и подробнее узнала о здешних обитателях. Оказалось, совсем не многие здесь умеют пользоваться магией. Большинство выполняют роль рабочих и торговцев. Столица никак не контактирует с внешним миром и живет, процветая за счет собственных ресурсов. Никто не сможет ни войти, ни выйти. И если верить книге, то даже портала, через который я изначально должна была сюда попасть, попросту не существует. Неужели директор дал мне фальшивый компас? Тогда как он хотел, чтобы я проникла сюда?
Вопросов становилось все больше. Вот что значит «секретное и невыполнимое задание». Оказывается, мне просто нереально повезло очутиться в Нижнем мире так быстро. Чудом попала, а теперь не знаю, как из него выбраться. Наверняка портал все же существует, просто скрыт от посторонних глаз. Придется как-то не заметно его найти, чтобы если не выбраться, то хотя бы весточку передать. Ведь все, как пить дать, за меня волнуются.
Ветер донес какую-то шумиху. Во дворец пожаловал гость. С каждой ступенькой голоса становились все громче. Взволнованный мужчина просил аудиенции магистра, но Тамари настойчиво объясняла ему, что тот отсутствует и не сможет его принять.
— Что же мне тогда делать? — взмолился он в расстроенных чувствах. — Мое дело не требует отлагательств. Если не правитель, то никто уже мне н не поможет!
Я не могла остаться равнодушной. Вряд ли в его деле требовалась власть правителя. Скорее всего, гостю требовалась магия. А где дела касается магия, там могу справиться и я.
— Может, вы поведаете свою проблему? — Седовласый мужчина пожилых лет недоверчиво смотрел на меня заплывшими глазами, явно прицениваясь. Я тоже осматривала его необычный острый нос и густистые наполовину белые брови. — Если вы расскажете мне, я постараюсь вам помочь. — Возможно, снисходительный тон оказал свое влияние. Он заговорил:
— Мой сын очень плохо себя чувствует, и ведет себя странно.
— Тогда вам нужно обратиться к лекарю! — возмутилась кухарка, и мужчина тут же наградил ее недобрым взглядом.
— Думаете, я не могу отличить сглаз от обычной хвори? — его чувства явно были уязвлены.
Если в беде виновата тьма, медлить было нельзя. Я уверила мужчину в том, что мне срочно надо увидеть его сына, и быстро собралась к отбытию. Попросив держать все втайне от Владыки, если тот нежданно заявится, приняла у кухарки плащ и выскочила на улицу. Возница гостя ждала нас у входа. Выскочив за ворота, я молниеносно забралась внутрь, и мы тронулись.
По пути я рассказала, что являюсь ведьмой, и меня сразу посвятили в детали произошедшего. Мужчина был трактирщиком, которого звали Ёдан Роверд. Жил один с ребенком. Его четырнадцатилетний сын, будучи тихим и стеснительным мальчиком, накинулся и пытался изнасиловать одну из молоденьких официанток. На крики прибежали работники и скрутили мальчишку. Отец в расстроенных чувствах пытался отчитать сына, но тот вел себя странно. Никак не реагировал на ругань, все время зло шипел и скалился. Будто оборотная кровь, что текла в его жилах, вдруг разбудила в нем все звериные инстинкты и затуманила разум.
Мы ехали около получаса. Возница остановился перед небольшим каменным домом, по стенам которого вплоть да самой крыши тянулись длинные сухие лианы. По внешнему виду оно больше напоминало дом ужасов, чем кабак. Но высказывать свои вкусовые предпочтения я не стала. К внешним особенностям населения все еще не привыкла, но как говорится «каким уродился, таким и пригодился». Тут уж ничего не попишешь.
Судя по количеству посетителей, заведение было довольно популярно. Тут и там за столами все веселились и напивались. Оно и понятно, ведь был поздний вечер. А потому не было ничего удивительного в том, что переполох с сыном мужика никто не заметил.
Трактирщик провел меня на второй этаж, и, приказав официантке принести нам ягодного компоту, открыл передо мной дверь. У стены привязанный к креслу сидел молодой парниша. Голова расслабленно
