висела вниз, когти воткнуты в подлокотники, плечи напряжены. Казалось, стоит его только развязать, он тут же вгрызется кому-нибудь в шею. Агрессия тяжестью оседала в комнате. Казалось, даже дышать было трудно. Я попросила мужчину постоять в стороне, а сама медленно приблизилась к жертве.
Парень, явно учуяв мой запах, медленно поднял голову и посмотрел на меня красными безумными глазами. В груди засело неприятное царапающее чувство. Он действительно почти обратился. А точнее сказать, полностью обезумел. И это была не его оборотная кровь. Парень совсем слабо был похож на оборотня. На теле почти не было волос. Видно, он приходился им совсем дальним родственником.
— Он контактировал с кем-то перед тем, как это случилось?
— Наверняка, ведь в нашем заведении по вечерам всегда много посетителей, а если вы имеете в виду кого-то из редких гостей, то был один. Он был тут пару раз.
— Это мужчина? — уточнила я, пока осматривала запястье мальчика. Отметины на нем были явно не механического характера.
— Сложно сказать. Посетитель был укутан в черный плащ. Да и нам особого дела нет, главное чтоб за выпивку платили. Хотя, погодите… — мужчина открыл дверь и громко рыкнул. — Живо Зару ко мне!
Не прошло и минуты, как на входе появилась светленькая миловидная девушка с белоснежной кожей и голубыми как небо, глазами. В ней ощущался дикий страх. Бедняга при виде мальчика вжалась в стену.
— Не трясись ты так. Никто тебя не тронет. Лучше вспомни недавнего посетителя. В черном плаще, лица которого не было видно. Ты можешь сказать, мужчина это был или женщина?
Девушка продолжала испуганно таращиться на юношу. А от слов трактирщика, так вообще слилась с интерьером.
— Успокойся. — Осветила я ее своей улыбкой. — Ты мне очень поможешь, если постараешься вспомнить того человека в черном.
— Да в этой пустой голове кроме мужиков ничего нет. — Буркнул тот и смерил бедолагу неодобрительным взглядом.
Нет, так не пойдет. Если он и дальше будет вставлять свои пять копеек, мне не удастся во всем разобраться. Я настойчиво попросила мужчину подождать за дверью, а девушку проводила в другой конец комнаты и попросила сесть на диван. Та все еще нервничала и бросала косые взгляды на таращившегося на нас мальчонку, но заметно старалась взять себя в руки.
— Думаю, это была женщина. Она купила у нас несколько бутылок дорогого вина, и плату отдавала мне. Тогда-то я приметила красивое колечко. Черная змеиная голова с рубиновыми глазами. Уж поверьте, взгляд у меня на такое наточен. Не первый год у господина Ёдана работаю. Тут разные люди приходят, и диковинки тоже у них разные. И это я вам не про «это самое» говорю… Ну, вы понимаете… Начальник не правду говорит, я не со всеми ложе делю.
Да, девицу это волновало явно больше меня. У меня как-то в привычке не было лезть в чужие отношения и дела. Пусть спят с кем хотят, это же их жизнь. Хотя да, было бы плохо, если бы с этим мальчиком зашло все далеко. Он явно был одержим.
— Скажи, она тебе только плату отдала, и сразу ушла? Ничего больше не припоминаешь? Может что-то странное.
— Ну… — официантка явно что-то скрывала. Но я чувствовала, что одержимость мальчика не связана с проклятьем. На нем нет следов порчи. Лишь метка на запястье, которая подтверждает его как носителя проклятой вещи. Но я же не могла раздеть парня до трусов, в надежде, что получится убрать артефакт. К тому же вещица может быть уже не на нем, и было важным как можно скорее ее отыскать. — … не думаю, что было что-то еще. Она не была многословна. Просто покупает напитки и уходит.
Тут за спиной раздался жуткий рык. Парень вскочил, перевернулся в кресле навзничь и задергался в конвульсиях. Тьма вокруг сгустилась и продолжала разрастаться, заполоняя комнату. Девушка в ужасе вскочила на диван и закричала. Еще когда за трактирщиком захлопнулась дверь, я заперла ее печатью, чтобы любопытные зеваки не только не могли подслушать наш разговор, но и проникнуть внутрь. Так что крик никто кроме нас не слышал. Барьер также не позволит тьме вырваться на свободу.
— Зара, закрой глаза и не открывай, пока не разрешу. — Прокричала я напуганной официантке, которая уже читала седьмую по счету молитву, которая, прошу заметить, не несла в себе никакой силы. Выставив руки вперед, я принялась произносить защитное заклинание. Перед нами возник еще один барьер. Он защитит беднягу на какое-то время. Мне же предстояло выйти из него и привести мальчишку в чувства. Одержимой тьмой он вот-вот отдаст Бездне душу. И я не могла позволить этому произойти в своем присутствии. Юноша извивался и корчился в муках. При помощи левитации кресло вернулось в прежнее положение. Моя ладонь закрыла его глаза. Рука будто опиралась на глыбу льда, настолько тот был холодным. Время было на исходе. Кажется, его отец обратился к нам далеко не сразу, видимо выжидал и пытался справиться со всем сам. А потому тьма успела добраться до его души. Я закатала рукав его рубашки и ногтями с усилием прошла по его руке. Черную метку окропила кровь. Капли, вобравшие в себя проклятье, обратились в насыщенный алый шпинель. Только когда шумиха стихла, я заметила блеск в маленьком кармашке его рубахи. В ней была черная дорогая пуговица с серебряным гравированным узором. Явно женская. Вот и ответ.
Когда все закончилось, я впустила трактирщика в комнату, и попросила запуганную Зару принести мне таз чистой теплой воды. Та долго не мешкала и поторопилась скрыться за дверь, при этом хорошенько хлопнув. Видно бедняга трясущимися руками совсем не рассчитывала силу. Главное чтобы всю воду не расплескала по дороге.
— Как мой сын?
— Жить будет. Хотя, скорее всего, частично потеряет память. Во всяком случае, сегодняшний день точно забудет. Помогите переложить его на диван.
Мальчик дышал ровно. Лицо посвежело. Под защитным заклинанием пуговица не приносила совершенно никакого вреда.
— Ой, да не важно, что забудет. Память это не самое главное. Не знаю, что бы делал, потеряй я его. Он ведь у меня один остался. Из родственников больше никого. — мужчина демонстративно развел руками.
Я вкратце поведала ему о том, что же случилось на самом деле.
