места себе не находила. Стала расспрашивать, что да как, но я лишь пожала плечами, мол, к лекарю ребенка везти надо было. Кухарка лишь закивала головой, явно довольная тем, кто была права и утерла нос самодовольному мужлану. Я же подумала, что так будет лучше. Хоть и взяла с нее слово, что правитель ничего не узнает, но никто не знает какими способами сумеет надавить Темный Владыка. Да и надежда была мала, ведь в замке еще много ушей, которых мы не видим, но от которых нам не скрыться. Та же самая Кайсиль с превеликим удовольствием расскажет магистру о моей вылазке, если только узнает. Кстати о ней… не помешало бы заручиться ее поддержкой. В случае чего, хотя бы не станет угрозой для жизни. Хотя все это время ее присутствие не ощущалось. Может быть, она покинула дворец вместе с правителем.
Глава 6
Прошло несколько дней. После того, как мы зажгли факелы повсюду, ориентироваться во дворце стало гораздо легче. Удалось запомнить почти все коридоры на втором этаже, на котором была моя гостевая комната, и кухня, где я с удовольствием помогала кухарке готовить еду. Та поначалу возмущенно отнекивалась, но все же согласилась, как видно, ни капли не жалея.
Меня все время удивляло, почему она днями проводит у плиты и наготавливает много еды, ведь правителя не было уже третьи сутки, а нам двоим хватило бы и пары блюд, разогретые по необходимости. Но мне доступно объяснили, что слуги, скрытые мраком, тоже живые и им, как и нам требуется простая человеческая подпитка — еда. Женщина три раза в день накрывает в зале четыре больших длинных стола, за которым то и дело сама по себе пропадает еда. Один раз мне приходилось это видеть. И признаться честно, в этом зрелище я нашла мало приятного.
По освещенному коридору я возвращалась из библиотеки, после того как вернула очередную прочитанную книгу, когда из кабинета магистра с полным подносом еды вышла Тамари. Та тяжело вздохнула и заметила меня.
— Что-то случилось?
— Правитель вернулся в плохом настроении, отказался от еды и просил его не беспокоить. — скептический взгляд прошелся по горячим булочкам, от которых воздух наполнялся приятным сладким ароматом. — Видно что-то в его делах не ладится. — раздался еще один тяжелый вздох.
— А мне казалось, он всегда такой хмурый.
Мы шли по коридору, направляясь в кухню. Булочки было жаль, а потому единогласно было решено налить чай и порадовать себя ароматной выпечкой. Тамари по ее словам, за фигурой следить было уже поздно, а я о ней и вовсе беспокоиться не думала. В случае чего, состряпаю себе какое-нибудь зелье «похудайку», а вообще я себе и толстая нравиться буду.
— На его плечи легла огромная ноша, которую он должен нести. В моих глазах он все тот же молодой юноша с резвым и бойким характером. — начала женщина, явно желавшая излить душу.
— О да, характер у него точно есть. — «Я бы сказала, в избытке». — сладость травяного чая наполняла рот.
Та тихо просмеялась:
— Вы заметили? Обычно он сдержан, но признаться честно, недавно я слышала, как вы пререкались в кабинете. Было большой неожиданностью видеть его таким растерянным.
«Разве магистр был тогда растерян? Мне казалось, он хотел меня живьем съесть. И ведь не подавился бы, гаденыш!».
Я скептически оглядела собеседницу, а та словно не замечая моего взгляда, продолжила:
— Еще ни разу я не видела, как он в простом разговоре повышает голос на девушку.
— Что же в этом хорошего? — пробурчала я в кружку, явно раздосадованная ее сомнительной радостью.
— Угнетение народа, предательство, давняя война… Думаю, это оставило шрам на его сердце. Даже леди Сицилия не смогла затронуть его сердце. А это очень упорная дама, хочу вам сказать!
Женщина будто не замечала, что обмолвилась о любовнице правителя. Почему-то я сразу поняла, что это было именно так. Но меня это не волновало в отличие от следующих услышанных слов:
— Может быть, вам удастся совершить небывалое чудо… — мечтательно прошептала она, чем вызвала во мне всплеск негодования.
— Я ничего подобного сделать не смогу и не собираюсь! — четко отрезала я, и впилась зубами в очередную булку. — Мне в будущем нормально будет одной, толстой и с пятьюдесятью котиками.
В ответ мне лишь посмеялись и задали вопрос:
— Вы не хотите попытаться или насколько уверены, что у вас ничего не получится? — этот голос звучал лукаво, и в чуть морщинистых глазах поблескивал азарт.
— И то, и другое. И если хотите, я могу вам это доказать! Вы говорите, что Темный Владыка подпускает меня ближе, чем все остальные. — я достала из шкафчика тарелку, водрузила на нее несколько булок и налила все еще горячий чай. — Тогда следуя вашим словам, я смогу сделать то, что не смогли вы.
— Собираетесь принести ему ужин? — лукавая авантюристка продолжала пристально смотреть на меня.
— После того как он откажется принять принесенную мной еду, я докажу вам, что у него нет ко мне никакого доверия, и что ваш Правитель — вредный мальчишка, для которого я стою ниже кого бы то ни было!
По пути, уверенная в своей правоте, я уже предвкушала его категорический отказ. Однако, даже так, посчитала бы себя последней тварью, если не сделала все, чтобы честно доказать свою правоту. А именно — любыми силами попытаться его накормить, и тогда со спокойной совестью вернуться на кухню и развести руками, мол «ничего не вышло, сделала все, что могла». Ибо привыкла в любой ситуации делать все от меня зависящее.
Уже у двери я остановилась и отчего-то замялась на пороге. Слова кухарки заставили меня немного нервничать, но это ни за что не заставит отступиться. Несколько уверенных стуков и моя маленькая фигурка плавно вплыла в комнату.
Снова мрак. В уже знакомом мне кабинете, в кресле хлеща алкоголь из бутылки, сидел правитель.
— Раз пьете, то хотя бы закусывали что ли. — недовольно поморщив нос, я поставила поднос на стол. Кажется, чай ему не понадобится. — Сколько вы выпили? Много алкоголя вредит здоровью, вы ведь знаете.
В
