-Судя по всему, мы уже возле входа в пещеру.
- Какой ужас я пережила… Я так испугалась . Баз, ты как?
Ворчала Беат , отряхивая от пыли свой костюм, предназначенный точно не для таких экстремальных прогулок. Моя кофта и брюки выглядели не лучше. Но это были такие мелочи, по сравнению со всем ужасом, который нам пришлось пережить пару минут назад.
-Что за напасть…Лорд Кайл, почему вы так смотрите на меня?
Продолжала она, пытаясь уложить свой начес руками, который съехал на одну строну.
-Посмотрите…
Протянул Баз, уже выбравшись из повозки, и указал рукой на место, откуда мы прибыли. Лорд выбрался за ним, оставались только мы с ворчащей Беат.
-Ну, что там такое? Ах… А где мост?
-Его нет, Беат. Обвалился.
- Значит, послание на камне было верным?
Вклинилась я в разговор , наблюдая за огромной пропастью, над которой летала стая черных ворон.
- Получается, мы друзья, а те зловещие сущности - враги. Вот мост их и не пропустил.
Ответил Баз и поковылял проверять взмыленных лошадей. Беат, видимо от пережитого ужаса, только и смогла произнести:
-Я даже не знаю, как мне успокоиться.
Я уже не слушала Беат , осматривая вход в каменный туннель , погруженный во тьму. Черные и серые камни разной формы свисали сверху , создавая впечатление хищной морды с зубами, от которой бежали мурашки по коже. Запах сырости сразу ударял в нос, стоило малейшему дуновению ветра взмахнуть своим крылом. Жуткое место, буду надеяться, что нам посчастливится никого здесь не встретить.
-Баз, ну что?
-Лорд Кайл, можно выдвигаться. Лошади и повозка в порядке. Но мне нужен факел или фонарь.
Конечно, Лорд и это с собой не взял. Такое чувство, что он собирался на увеселительную прогулку, а не в поход, полный приключений и опасностей. Баз громко выдохнул и снова раскрыл потертый сундук, доставая оттуда фонарь с фитилем внутри. Вот предусмотрительный великан, что бы мы без него делали. Лорд лишь покосился и уселся рядом с нами. Повозка медленно тронулась и поехала сквозь черный тоннель , освещенный бликами единственного фонаря. Мы ехали, а тьма все больше и больше поглощала нас в своих зловещих каменных коридорах . Лорд пытался что-то рассмотреть на карте , то приближая, то отдаляя ее. А мы с Беат сидели молча , всматриваясь в мрачные тени за окном.
- Что за неприятное место? Лорд Кайл , уверенна , нам не стоит переживать ,что мы здесь можем кого-то встретить. В такой глуши не будет жить ни одна живая душа. Марго, ты тоже так думаешь?
Я лишь кивнула под ее спокойно – уверенный тон и сильней запахнула кофту, кутаясь от сырости.
- Будем надеяться, Беат.
Мы даже немного расслабились под монотонный топот копыт , пока в дверь нашей повозки на ходу не постучались.
-А-а-а-а…
Закричали мы с Беат в один голос и переглянулись. Лорд побледнел, а Баз продолжал управлять нашей повозкой, не замечай никого вокруг.
Глава 7
Кайл.
Давно я не испытывал такое количество стрессов, как за сегодняшний день. Каждый метр земли был пропитан опасностью, словно все было против нас. Наконец, мое сердцебиение приходило в нормальное состояние, а руки перестали трястись. Я пытался в полумраке рассмотреть на карте наш дальнейший маршрут, мысленно надеясь никого не встретить в этой мрачной пещере. Пассажиры сидели, на удивление, молча, пока не услышали внезапный стук в дверь повозки. На этот раз тишина была прервана, и я мог слышать только женский вопль. Причем, в основном, голосовую партию вела Беат , которая своим голосом еще больше нагнетала жутчайшую атмосферу.
- Лорд Кайл, вы слышали?
Воскликнула Беат , прижимаясь в противоположной стене от двери. К ней все ближе и ближе пододвигалась Маргарита , уставившись на дверь. Я медленно отложил карту и немного наклонился, прислушиваясь. Тишина, лишь размеренный топот копыт.
-Беат, не бери в голову, наверное, показалось.
Я расправил бумажную карту и повторил попытку хоть что-то увидеть. Стук повторился более отчетливо. Волосы на моей голове встали дыбом и скорее всего, напоминали начес Беат в ее лучшие годы.
-А-а-а-а , лорд Кайл , кто-то стучится…
Испуганно вскрикнула Беат.
Теперь точно не показалось. Стук усиливался каждую секунду, погружая меня в какой-то звериный страх. Ну, что на этот раз? Неужели тролли? Неужели наши злоключения еще не закончились?
- Лорд Кайл, кто-то поворачивает ручку нашей двери.
-Баз, прибавь скорость.
Крикнул я и метнулся к двери , придерживая ручку, которую кто-то с усердием пытался открыть с наружной стороны.
-Лорд Кайл, я больше не могу разогнаться, здесь ничего не видно. А для чего ускоряться? Что случилось?
Он еще спрашивает, что случилось. Нам сейчас дверь вырвут с корнем, а он плетется неспешно.
-Они сейчас вырвут дверь…
Как всегда кричала Беат, вместо того, чтобы помочь мне. Вот помощники, один другого лучше. Первый даже не замечает, что происходит в метре от него , вторая только и может ,что истерично кричать .
-Давайте ,я вам помогу.
Возле меня неожиданно оказалась Маргарита и своей хрупкой рукой крепко взялась за хлипкую дверку, притягивая ее все плотнее. Хоть кто-то догадался помочь.
-Ну, чего они не останавливаются?
Послышался через дверь чей-то ворчливый голос, отчего мы с Маргаритой переглянулись. Ее глаза от страха и удивления расширились, также как и мои. Повозка покатилась еще медленней, пока не остановилась окончательно. Еще лучше. Вот и встали.
-Лорд Кайл, тут тупик.
Баз растянул каждое слово, а мы с моей помощницей изо всех сил держали эту злосчастную дверь, которая могла распахнуться в любую секунду.
-Баз , к нам в повозку кто-то ломиться.
Очнулась, наконец, Беат, а Баз поторопился , спрыгивая со своего места и тяжелыми шагами подошел к двери.
-Здесь никого нет.
Через дверь услышали мы голос База и с облегчением выдохнули. Он отворил дверь, выпуская нас. Запах столетней сырости сразу ударил в нос, и я поморщился. И правда, единственная дорога была заваленная булыжниками, причем, очень давно. Я взял из рук База фонарь и подошел к завалу, рассматривая поросший скалистый мох, который здесь поселился не первый год, а может и не первое десятилетие.
-Это единственная дорога?
-Похоже на то.
-Так кто к вам ломился?
Напомнил Баз и мы вчетвером резко обернулись , услышав движущиеся в нашу сторону шаги.
-Это не единственная дорога...
Произнес тот же ворчливый голос, но я никого не видел, до тех пор, пока не опустил голову вниз. Маленький человечек , еще ниже Беат, с копной нечесаных черных волос смотрел на нас снизу вверх с настороженностью. Его черные глазки, похожие на бусины, внимательно, с ног до головы, рассматривали нашу компанию.
- А вы…?
С удивлением произнесла Беат , поправляя свои волосы. Надо сказать, что Беат всегда поправляет свою прическу, когда находится в состоянии сильного волнения.
-Тролль Эль.
Произнес он и подошел к нам еще ближе, протягивая маленькую ручку для приветствия. Скромные широкие штаны бежевого цвета , кофта, похожая на растянутый балахон и самодельные туфли, перевязанные бечевкой, вот и весь наряд тролля. Весьма мило. Я наклонился и пожал руку, отчего тот расплылся в улыбке.
-Я лорд Кайл , это мои помощники Беат , Баз и Маргарита. Мы из замка на востоке Лесных Земель. Может слышали?
Тролль кивнул, надеюсь , он понял , откуда мы явились, теперь нужно с ним поговорить о маршруте.
-Лорд Кайл с друзьями хочет пройти через нашу пещеру?
Какой сообразительный. Уверен, мы найдем общий язык.
-Да, нам нужно проехать , ты нам не подскажешь другую дорогу?
-Конечно, вы ведь нас научите чему-то?
О, нет , я так и знал. Вот и плата за проезд. Одни уже сегодня брали дань , еле ноги унесли, сейчас другие на очереди. А с виду такие милые существа. Да, легенда не врала.
- Научим…научим…
