– Творческий максимум Луиджи – это заклинания от похмелья или плетения для ровного цвета лица и сияния кожи, – возразила я, – Грегори об этом хорошо известно.
Поэтому король и вцепился за возможность породниться с Элиной. Княжна не только сильный воин, но и талантливый стратег, она не позволит принцу развалить страну. Но на месте Грегори я бы заказала бродячих актёров и инсценировала подвиг, лишь бы поскорее пристроить сыночка в мускулистые руки троллихи.
– Перевоспитывать принца поздно, – Беата сняла джезву с огня и разлила ароматный напиток по чашкам, – да и вся ситуация с подвигом выглядит немного...
– Нелепо? – не выдержала я.
– Именно, – вздохнула заклинательница, – у меня такое чувство, что Грегори знает намного больше, чем говорит и пытается защитить сына, сослав в закрытый штаб.
– Вот это похоже на правду, – кивнула я, цапнув из коробочки крохотное пирожное с клубничным кремом, – если Алиссия воздействовала на принца магией, то ссылка в Тинтару единственный шанс спасти его от влияния заговорщиков.
Версия была рабочей, но обдумать её не получилось. Связной кристалл Беатрисы завибрировал и через миг над столом возникла иллюзия Элисандры.
– Фиалочки мои, если у вас так много свободного времени, могу сократить вам срок на сборы, – сказала ректор, заметив разложенные на столе сладости и кофе.
– Не нужно! – хором воскликнули мы.
– Вы же сами говорили, что перед любой поездкой нужно проанализировать ситуацию, оценить расклад сил и составить список амулетов, которые могут понадобиться, – нашлась я.
– Ингредиенты уже начали собирать? – уточнила наставница, указав на гномий артефакт. ‑ Или только перевод закончили?
– Купили очки у маэстро Трорина и с переводом разобрались, – с надеждой протянула я молясь, чтобы наставница придумала нам другое наказание, но...
– Отлично, – удовлетворённо кивнула Элисандра, – вчера я забыла предупредить, что все ингредиенты вы должны собрать самостоятельно. Узнаю, что вам кто‑то помогал, придумаю такое, что вовек не забудете.
Эх... плакали наши надежды обратиться за помощью к гномам, остаётся лишь план Беаты. Не представляю, что мы будем делать, если не получится заменить ингредиенты!
– Что же касается поездки в Тинтару, – продолжила Элисандра, – мне не нравится активность королевы. Дело выглядит очень подозрительным, но доказательств у нас нет, а расследование займёт время...
– Понимаю, что вы хотите обезопасить нас, но мы боевые маги, а не бытовики, – нахмурилась я, – не раз участвовали в расследованиях и спецоперациях.
– Это другое, – уклончиво ответила наставница, – позже объясню, если подозрения подтвердятся. А пока внимательно следите за принцем и докладывайте Ингварду обо всём, что покажется подозрительным.
– Хорошо, – кивнула я, – а чем мы будем заниматься в штабе? Не можем же мы только за Луиджи следить.
– Конечно нет! – усмехнулась ректор. – Утром из Клюва Грифона поступил официальный запрос о помощи. Судя по последним донесениям на Эшанском кладбище снова начались протесты, так что будете помогать поддерживать порядок.
– Госпожа ректор, – вкрадчиво начала Эльза, – а сколько у нас времени на изготовление зелья? Учитывая, что мы скоро отбываем...
– Я продлю сроки отработки, – перебила её Элисандра, – главное соберите то, что можно найти лишь в Тинтаре. И постарайтесь больше нигде не накосячить.
ГЛАВА 6: О хлопотах и сборах
Через четыре часа, тренировочный полигон (Лесли)
За сборами время пролетело незаметно.
Мы понятия не имели, что ждёт нас в Тинтаре, поэтому на практику собирались как на войну. Кольца, с шаровыми молниями, браслеты с передвижными щитами, амулеты, защищающие от приворотов и проклятий, восстанавливающие зелья и резервные кристаллы‑накопители... Мы запихивали в чемоданы всё, что попадалось под руку и в итоге нагребли столько, что не могли докатить сумки даже до портала. Пришлось наспех выбрасывать половину и уменьшать вес оставшихся предметов с помощью специальных заклинаний.
Во время сборов мы стенали и подвывали словно раненые вурдалаки, зато на плацу появились королевами. Строгая форма ассасинов, начищенное до блеска оружие и походные рюкзачки со встроенным подпространством.
Ни одной лишней сумки!
– Сразу видно профессионалов, – раздался весёлый голос Себастьяна, – рад видеть вас, прекраснейшие!
Ох, мне только влюблённого оборотня не хватало на практике! Чувствую, это лето мы никогда не забудем...
– Мы тоже рады встрече, – ответила, подавив волну негодования. – И вы отправляетесь в Тинтару?
– Разумеется! Группа Суареса отбыла ещё на рассвете, остались только мы и... г‑хм..., – изумрудные глаза оборотня потемнели от злости, а губы скривила презрительная усмешка. Проследив его взгляд, я сразу поняла причину недовольства.
Кроме нас в Клюв Грифона пригласили магов поддержки, а с Сандрой и её подружкой Марго мы враждовали с первого курса.
До открытых столкновений не доходило. Элисандра ясно дала понять, что не потерпит дуэлей в Академии. Поэтому трусливые целительницы обходились распусканием слухов и мелкими пакостями.
И если во время учёбы это просто нервировало, то в боевых условиях наше противостояние могло стать серьёзной проблемой.
– Вот смотрю я на команду Сандры и не могу понять, кто из нас сошёл с ума, – задумчиво протянула Беатриса, разглядывая разодетых в пух и прах дам, – мы, надевшие боевую форму, или они, вырядившиеся, словно их пригласили на императорский приём?
Для торжественного выхода на плац, леди Тартарелла надела облегающее платье из розового шёлка и жемчужный гарнитур. Длинные белокурые волосы эльфийка собрала в высокую замысловатую причёску.
Её подруга Марго предпочла пышное алое платье, выгодно подчёркивающее соблазнительные изгибы тела, а чёрные как смоль волосы завила крупными локонами.
Выглядели леди шикарно, но на фоне одетых в военную форму магов смотрелись странно и чужеродно.
– Павлинихи безмозглые, – покачал головой Себастьян, – кого они в Тинтаре соблазнять собрались? Личей или вурдалаков?
– Я слышала, что командир Ловцов невероятно хорош собой, – пожала плечами Эльза, – возможно, леди Тартарелла нацелилась именно на него?
– Или на Мастера Рейнгарса, – предположила я, – они на него давно облизываются.
– Господа, я буду чрезмерно признателен, если мы не будем обсуждать других леди, – присоединился к разговору Джастин.
В отличие от шумного и весёлого Себастьяна, его напарник отличался сдержанным нравом и некоторой склонностью к занудству. Но с ним я бы отправилась на любое задание, а вот Сандре и её подружке не доверила бы и мелкого поручения.
– Прошу прощения, – рассмеялся Себастьян, отвесив ему шутовской поклон, – забыл, с кем имею дело. Просто эти дамы...
– Это их выбор, – отрезал Джастин, – и соответственно, их проблемы. Не вижу смысла злословить и тратить время на подобную ерунду.
– Согласен! – примирительно объявил оборотень, отвлекаясь от созерцания бесконечной вереницы дамских чемоданов.
В отличие от нас леди захватили на построение весь гардероб и глядя на горы сумок и коробочек со шляпками я не представляла, как они дотащили всё это до портала.
– Господа, вы случайно не знаете, что произошло в Тинтаре? – поинтересовалась я, вспомнив, что отец Себастьяна недавно вернулся из Клюва Грифона.
– Конечно знаем! – оживился оборотень. – Два дня назад на Эшанском кладбище снова начались протесты. Личи отжали у вурдалаков склеп Первой Королевы. И мумии ожидаемо поддержали последних, а вот зомби неожиданно заняли нейтральную позицию. Теперь на стороне вурдалаков численный перевес, но у личей мощная магия.
– Если пойдут открытые столкновения, основных сил Ловцов может не хватить, – добавил Джастин.
– До этого не дойдёт, – с видом знатока отмахнулся Себастьян, – не зря же нас отправляют следить за порядком и разгребать архивные записи?
