Третьим уроком в тот день стала обещанная директрисой лекция о месте женщины в данном королевстве. Хорошо, что мой язык к тому времени уже совершенно пришел в норму, так как имела несметное множество вопросов по теме. Но как только я совершенно перестала давать лектору возможность высказываться, так он, коварный, подозреваю, нажал какую-то кнопку под столом. Иначе, отчего после этого к нам явился Белобрысый, а переступив порог аудитории, сразу же нашел взглядом меня? И Жердь не покинул нас больше до самого конца лекции, так и сидел где-то в верхнем последнем ряду и жег своим пронзительным синим взглядом мой затылок.
Вот и пришлось тихо и мирно принять информацию, что главное-то назначение женщины в этом мире сводилось к воспроизведению потомства. Так поняла, что даже до воспитания детей супруг не очень-то допускал свою нежную половину. Да, лелеял ее, оберегал, посвящал жене много времени и внимания… Правда, у меня имелись на счет этих высказываний большие сомнения. Как-то с трудом в это верилось, про много времени и внимание. Но пришлось смолчать, по известной причине. А еще лектор навешивал нам на уши лапшу, что никаких беспокойств за свое будущее испытывать не будем абсолютно, что семейный уклад полностью на стороне женщины. Ага, ага!
– Чего ты, Ира, постоянно ерзаешь? – Спросила меня вдруг Маринка, сидящая рядом. – Не веришь, что ли? Разве не знаешь, что в мире демонов, а так же драконов и оборотней, мужчина истинную пару чует за версту. И если находит свою половинку, то об изменах больше и речи быть не может. Нисколько! У него ни с кем уже и не получится вступить в половую связь, а значит, мы для мужей станем единственными и неповторимыми.
– Иди ты?!! – Взглянула я на нее и на лектора другими глазами, но сомнение в сказанном как-то не хотело моментально отступать. – Так это ведь, если найдет…эту самую…А если нет?!
Но тут сзади послышался приглушенный кашель мага. Вот ведь, слова нельзя было сказать! Пришлось немедленно умолкнуть и сделать вид, что всему верила беспрекословно. А там, слава богу, лекция и закончилась.
– Девушки! – Призвал Жердь громким голосом обратить на него внимание. – Сейчас время обеда. Идемте, я вас провожу в столовую, чтобы никто не потерялся. А потом у вас будет свободное время. Его сможете проводить, как вздумается. Например, уединиться в своей комнате. Или же прогуляться по саду. Еще есть возможность коротать его за беседами в гостиной. Выбирать вам.
– Очень большой выбор! – Хмыкнула я, отчего сразу же получила предупреждающий взгляд мага. – А почему бы не сколотить компанию и не пойти на морской пляж? А?! – И я вернула ему его же прищур.
– Что же тебе, отрава этакая, неймется-то?! Далось ей это море! – Повернулся Жердь к девчонкам, ища у тех в мой адрес осуждение. А нарвался на ожидание в их глазах.
– Мы тоже хотим на море! Можно?!
И маг сдался. Вздохнул, правда, глубоко, а потом пообещал, что завтра устроит нам поход к морю, если за него будет большинство голосов. Это он зря такое сказал, так как моментально получил лес поднятых рук. Хотел голосование – получил его. И подобное наше единение не пришлось магу по вкусу. А обвинил во всем отчего-то меня, так как именно мне адресовался его недовольный взгляд и хмыканье.
– Ладно. Идемте на обед.
Мы и пошли. А после него лично я отправилась в сад. Как оказалось, большинство девушек предпочли остаться в гостиной, вот почти все дорожки и аллеи и были пустынны. Побродив по ним, смогла оценить размеры сада и парковой зоны. Они впечатляли. Но мне хотелось полного уединения, оттого шла все дальше и дальше от здания школы. И петляла по тропам, пока не уперлась в высокий сплошной каменный забор. Попыталась определиться, не море ли было за ним, для этого прислушалась, рассчитывая различить шум волн. Но нет, ничего подобного из-за изгороди не доносилось. А пройдя еще несколько метров по дорожке вдоль каменной кладки, вдруг услышала негромкий свист. Поводила вокруг глазами и заметила на ветвях дерева, что росло за забором, мужчину, и тот напомнил мне того мужика, которого окрестила «шофером». Увидела я его и остановилась, не зная, что делать дальше.
– Привет! – Вдруг крикнул он мне и ловко перебрался с ветки на верх стены. – Гуляем?
Голос его слышать, а главное, понимать речь, было очень странно. Ну, да, я же совсем забыла, что потом мне даровали такую способность. Вот и хлопала на рогатого мужика некоторое время глазами, так как ожидала от него только каркающих звуков.
– Обживаешься? – Не отставал тот от меня, по всему, пытаясь разговорить. – И как тебе тут у нас?
– Нормально. Но могло бы быть и лучше. – Я предусмотрительно решила замереть на месте и ближе не подходить. Кто его знал, что тот тип задумал?
– Это как? – Озадачился рогатый моими словами. – Снова дома, в своем мире, желаешь оказаться? Я сразу приметил, что ты настроена была на побег. Другие девицы просто боялись, а ты еще осматривалась по сторонам, будто хотела улизнуть, куда подальше. Только это ни к чему хорошему не привело бы. Назад тогда уже прохода не было. Погибла бы по глупости, если бы я не досмотрел.
– Значит, я должна быть тебе благодарна, что не дал сбежать?
– Ага. А ты благодарна?
На его вопрос я только неопределенно пожала плечами.
– Знаешь, я потом поняла, отчего ты прогонял того мотылька с моего плеча. Эх! Если бы уже в тот момент могла бы понимать твою речь, то непременно собственноручно прихлопнула бы ту букашку с крыльями, лишь бы от нее избавиться.
– Точно?!! – Отчего-то дико обрадовался рогатый. Он при этом принялся широко улыбаться, еще абсолютно расслабился и сел на заборе, свесив с моей стороны ноги. – Да! Жаль, что не смог поймать летуна. Теперь вот тебя зачислили в школу невест. Иначе досталась бы мне, и мы бы с тобой…
– Стой! Как это досталась бы тебе? Ты сейчас, о чем говоришь?
– О том, о чем ты и сама, сказала, догадалась. Девушки, не прошедшие первый отбор, достались в жены простому народу. Вот!
– Бред! – Махнула на него рукой. – Врешь ты все. Их домой отправили сегодня утром.
– Демоны никогда не врут. Зачем нам это, если любая наша правда с рук сходит?
– Так уж и любая? Хочешь сказать, что вам все позволено? Умыкнули девушек из чужого мира, и к ответу никто не призовет?
– Не-а! И делать больше нечего нашим магам, как энергию свою на возвращение похищенных тратить. Разобрали девчонок по рукам те демоны, что сопровождали невест сюда, и все. Поэтому в сопровождение обычно нанимаются неженатые парни.
– Вот, значит, как! И что, интересно, еще нам про этот ваш чудесный мир наплели?
– Дальше все верно вам рассказали: будете между собой соревноваться. А правитель наш станет к вам присматриваться, свою истинную пару среди вас искать. Только найдет ли? В прошлом году у него ничего не получилось. Но тогда маги притащили сюда эльфиек. Может из-за этого, как знать?..
– И куда тогда девушек дели? Тоже отдали простому народу?
– Почему?! Все почестному сделали – мужчины из знати на них женились, кому охота стала женой обзавестись. Сказал же: дальше все, как обещали, будет.
– Да? А если кто из нас бабочку свою потеряет, что с той девушкой станет? – Вспомнила я вдруг, что своего мотылька чуть собственноручно совсем не прогнала, а теперь он тоже неизвестно, где летал, и заволновалась. Как-то замуж мне здесь выходить совсем не хотелось, а за такое вот рогатое чудо и вовсе страшно было. – Что тогда ту ждет?
– Тебе-то, что волноваться? Твой летун при тебе. – Сказал мужик и качнул рогами вправо от меня.
Я перевела туда взгляд и заметила на листке раскидистого куста своего зелененького мотылька. Не поверите, так ему обрадовалась в тот момент!
– Так я не про себя спрашивала. Я в принципе…
– Не знаю. Раньше такого, вроде бы, не бывало. Летуны привязчивы, и девушкам обычно нравятся.
– А ты сейчас, что здесь делал? Почему на дереве сидел?
– Так просто. – Очень странно это все выглядело, но на лице рогача вдруг отразилось смущение. Вот вам и демон, которому все было позволено.
