он мог бы полностью уклониться от удара. Вместо этого он встал перед Брин, защищая свою новую невесту.
Трей выпрямился и схватился за плечо. Сустав, казалось, находился под странным углом, как будто был вывихнут, но Трей хорошо скрывал боль.
— Рангар, — сказал он жестко. — Ты должен быть на границе, защищать королевство.
Рангар зарычал, расхаживая по кругу.
— Это было твое решение, Трей? — он указал обвиняющим пальцем, с которого капала дождевая вода, на помост, где сидел их отец. — Или это был его план?
— Отец знал, что ты так отреагируешь…
— Как? Вот так? — Рангар отвел руку назад, чтобы нанести еще один удар. Толпа ахнула. Трей отбился, но его наряд ограничивал его движения, и удар пришелся в бок его головы. Трей упал на одно колено.
По сигналу короля Алета солдаты начали приближаться.
Брин бросилась к Рангару, вцепившись в его плечо, удерживая его.
— Рангар, остановись! Он твой брат!
Рангар собрался снова ударить Трея, но остановился, когда Брин его коснулась.
Впервые с тех пор, как сломал двери, он посмотрел на нее. На его лице было множество эмоций. Был и гнев, но не такой сильный, как она ожидала увидеть. Вместо этого в его глазах читалась боль.
Ее собственное сердце дрогнуло, и губы приоткрылись.
— Рангар…
— Они угрожали тебе? — он оборвал ее, откинув назад свои волосы, с которых капала вода. — Они заставили тебя сделать это, Брин? — его голос изменился, став нежным… гнев был направлен на его семью, а не на нее. Но она слышала настоящий вопрос: Добровольно ли она связала себя с его братом?
Она умоляюще протянула руку, словно пытаясь укротить зверя. Толпа тесно прижалась к ней, и ей пришлось понизить голос, чтобы ее не услышали.
— Рангар, ты не понимаешь. Ни у кого из нас не было выбора… Это нужно ради безопасности обоих королевств. Это политическая договоренность, не более того. Ничего больше. — она понизила голос еще ниже. — Клянусь тебе, что не люблю Трея.
Этот пир должен был стать радостным событием, независимо от того, чувствовала она себя так или нет, но Брин не могла вечно поддерживать видимость… не тогда, когда Рангар смотрел на нее с такой кипящей болью.
— Значит, это правда. Ты согласилась на это. — он посмотрел на нее, как на незнакомку, его глаза были полны страдания, но тело все еще было готово к борьбе. — Брин…
Трей поднялся на ноги, встав между Брин и Рангаром. Из его виска, где кольцо Рангара рассекло кожу, вытекала струйка крови.
— Отойди, — рявкнул Трей. — Если ты поднимешь на нее руку…
Глаза Рангара потемнели, и он резко повернулся к брату.
— Думаешь, я причиню ей вред? — в его голосе снова послышалась ярость. — Моей Спасенной? Женщине, которую я любил долгие годы? Я скорее вырву свое сердце, чем прикоснусь к ней. — он бросил на них тяжелый взгляд. — Но, полагаю, вы оба меня опередили.
Рагнар снова бросился на Трея, но его остановили городской кузнец и один из рыбаков, удерживая на месте.
Король Алет резко хлопнул в ладоши.
— Хватит! Стража.
Солдаты, подошедшие ближе, начали действовать. Все произошло так быстро. Голова Брин, все еще кружилась от бренди, и она изо всех сил пыталась прийти в себя.
Рангар вырывался с силой медведя, заставляя четырех взрослых мужчин попотеть, чтобы удержать его.
— Ты мне не брат! — набросился он на своего брата. — Я убью тебя, Трей Барендур!
— Уберите его отсюда, — прорычал король Алет, покраснев. — Заприте его в башне!
Когда они начали оттаскивать Рангара, Брин прижала руку ко рту, потеряв дар речи. Она сделала нерешительный шаг вперед.
— Рангар, подожди…
Когда солдаты тащили его, Рангар встретился с ней глазами, но она не нашла подходящих слов. Она могла только смотреть. «Это была правда. То, чего Рангар боится, — правда». Брин предала его и знала, что рано или поздно этот момент наступит.
Она не ожидала, что это случится на ее свадьбе. Он мог бы остановить церемонию до того, как это произошло, если бы приехал всего за час до этого. Но теперь было уже слишком поздно. В глазах святых и богов они с Треем женаты.
Тяжело дыша, Брин раздумывала о том, чтобы побежать за ним и умолять короля Алета позволить им поговорить несколько минут. «К черту приличия». Она не могла позволить Рангару исчезнуть, не попытавшись объяснить, как сильно разбито ее сердце и как сильно она все еще его любит.
Но тут она почувствовала чье-то присутствие рядом.
— Пусть они заберут его, — тихо прошипел Валенден. — Ему нужно остыть. Сейчас в нем только ярость.
Она почувствовала, что ее дыхание стало слишком частым. Начиналась паника.
Трей взял ее за подбородок и поднял голову вверх, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Брин? Брин, ты в порядке?
Она ошеломленно моргнула, ее сердце гулко стучало.
— Я… Рангар… — она сглотнула, затем пристально посмотрела на мужчину, за которого только что вышла замуж. Человека, который принял удар на себя, чтобы защитить ее, которого она проигнорировала, чтобы Рангар чувствовал себя лучше. — Трей, у тебя кровь!
— Все в порядке. — Трей проигнорировал кровавую полоску на виске. Он погладил ее по щеке. — Мне жаль, Брин. За все это. Рангар не должен был вернуться так скоро… кто-то, должно быть, передал ему сообщение. Боюсь, это испортило день твоей свадьбы.
Низким голосом Брин выпалила:
— Святые, Трей, мне плевать на сегодняшний день. Меня волнует… — она сделала паузу, размышляя, как сохранить мир между братьями. — Ты и Рангар.
Отвлекшись, Трей оглянулся через плечо в сторону помоста.
— Я должен поговорить с отцом. Вал, ты можешь…
— Я присмотрю за ней, — сказал Валенден.
Трей кивнул и исчез из поля зрения Брин. Постепенно она осознала, что все присутствующие в большом зале смотрят на нее. На их лицах был шок, за исключением нескольких служанок, которые уже шепотом обсуждали сплетни.
Брин тяжело сглотнула.
«Это очень плохо».
Валенден резко обратился
