толкнула она его в бок и сделала многозначительное выражение лица.
— Конечно, как не помочь любимой сестренке, — ответил он, растягивая слова.
— Тогда идем. Давайте, давайте, — поторопила она нас, видя, что никто вставать не хочет. — Или ты одна решила там убираться?
Для меня это был веский аргумент, и я поднялась с кровати.
— Идем. Ты же родную сестру в беде не оставишь? Тем более, если девушка просит, — подмигнула я Денису.
Тот встал, и с неохотой поплелся к дверям.
В дворницкой царил тот же беспорядок, который я застала утром. Тяжелый подвальный запах ударил в нос, как только мы вошли.
— Здесь бы проветрить не мешало, — сказала Юлька, осторожно переступая через разбросанный инвентарь. — Показывай, где те фотографии, о которых ты говорила.
Я прошла внутрь, по пути подняв несколько лопат и ставя их на место.
— Должны быть где-то здесь.
Пройдя к столу, я передвинула разбросанные по нему предметы, выдвинула несколько ящиков.
— Вон, несколько так и висят на стенах, — показала я на дальний угол, где на канцелярских кнопках были приколоты портреты Достоевского, Гоголя и еще несколько фотографий неизвестных людей.
— Интересно, — Юлька подошла и стала рассматривать.
Она сняла фото со стены, положила на стол. Взяла протянутую мной пачку фотографий, которые я вынула из ящика стола. Стала раскладывать их в ряды, будто пасьянс. Стола не хватило, и она озадаченно огляделась по сторонам.
— Здесь темно и мало места. Я заберу эти фотографии и посмотрю на них в нормальном освещении. Ведь Семена Сергеича еще три дня не будет, — быстро добавила она, увидя мой протестующий взгляд. И не дожидаясь ответа, быстро сунула карточки в карман и направилась к выходу.
— Эй, ты же обещала убраться? — я возмущенно посмотрела на подружку брата.
Юлька скорчила кислую мину, осмотрелась по сторонам, с надеждой посмотрела на Дениса. Но в его выражении лица, отражавшего весь спектр удовольствия от нахождения в затхлом помещении, сдалась и вернулась обратно.
— Хорошо. Обещала так обещала.
Втроем мы довольно быстро управились с уборкой. Дворницкая, хоть и не заблестела от чистоты, но выглядела довольно прилично. Мы вышли на улицу. Дождь перестал лить и только капли по одной спрыгивали с ветвей деревьев, разбиваясь о лужи. Солнце не выглянуло, но в Питере его никто особо и не ждал. Было достаточно того, что с неба больше ничего не льет. Я закрывала дворницкую на замок, когда сзади услышала знакомый противный голос.
— Эй, старший помощник младшего дворника.
Я повернулась и увидела парня с наглой ухмылкой, который пару дней назад пытался угрожать мне на площадке.
— Тебе чего? — спросила я, отвернувшись обратно к двери и пытаясь провернуть ключ в замке. Денис и Юлька, которые отошли ближе к скверу поговорить «о личном», прекратили разговор и стояли, наблюдая за ними.
— Сергеич где? — грубо ответил тот.
Мне так и хотелось ответить в рифму, но я сдержалась.
— Уехал. Три дня не будет.
Парень нахмурился. Помялся рядом, хотел было уйти, но вернулся.
— Так значит ты тут хозяйничаешь?
— Я, — замок щелкнул и закрылся. — Если что-то конкретное, ты говори, не стесняйся. Шваберку, лопатку выдать не надо?
Парень сверкнул глазами, сжал кулаки, но не сделал ни шага.
— Если бы ты не была девчонкой, да Сергеич не сказал, что ты перспективная, я бы тебе… Он тебе что-нибудь рассказал?
— Что ты опять придешь драться? Забыл, наверное.
Парень еще крепче сжал кулаки и весь подался вперед.
— Если бы не Сергеич, не посмотрел бы, что ты девчонка, — повторил он. — Но так как ты ничего не знаешь, сиди тихо и метелкой мети.
Он прошел мимо меня, грубо толкнув плечом. Если бы я испепеляла взглядом, от него осталась бы кучка пепла. Ко мне подбежали взволнованные Юлька и Денис.
— Это кто еще?
— Как раз тот, кто вчера на меня наехал на площадке. Опять к Семену Сергеичу пришел.
— Странный тип. И одет как люди в черном.
— Скорее люди в сером, — к нам подошла Юлька. — Но он нахал еще тот.
— Ладно, забейте. Пошли лучше домой. Я после тяжелой работы есть хочу, просто жуть, — сказал Денис.
— Какая тебе еда? — Юлька строго на него посмотрела. — Попытаешься съесть бутерброд — накажу.
— И что же теперь можно есть? — Денису явно не нравилась идея диеты, но с Юлькой он предпочитал не спорить.
— Я новый рецепт вычитала. Диетические сырники.
— Без сахара, муки и творога? — хмыкнула я, потому что не любила готовить и ела то, что ближе лежит.
— Почти.
И Юлька начала перечислять ингредиенты и процесс приготовления. Денис шел с опущенной головой, мечтая о бутерброде и сладкой конфете. Мне даже стало его жалко, хотя я и сама люблю подшучивать над братом. Толстым тот не был, даже полноватым его можно было назвать с трудом. Но из-за коренастого телосложения Денис сам волновался по поводу своей внешности. А уж когда в их классе появилась Юлька — спортсменка, отличница и просто красавица — он и вовсе стал озабочен своей полнотой. Все попытки сесть на диету или активно заняться спортом у него заканчивались одинаково. Конфетка, потом еще одна, а потом и диета откладывалась до очередного понедельника. Потому что светлые умы человечества должны получать свою порцию сахара в мозг. К сожалению, в процесс похудения подключилась Юлька. Будучи спортсменкой и победительницей нескольких городских соревнований по плаванью, она знала толк в диете, поэтому быстро организовала клуб правильного питания.
Во время школьной учебы Денис еще успевал перехватить мамины плюшки после школы, или огромный бутерброд на завтрак. Но в школе за ним строго следила Юлька, контролируя процесс питания будущего гения и великого архитектора. После школы она часто приходила к нам, они с Денисом составляли проекты, готовились к контрольным, рассказывали друг другу о прочитанных книгах. К моему большому удивлению, красавица и спортсменка оказалась не той пустышкой, которых он встречал в школе, а довольно умной девчонкой. В школе она училась на круглые пятерки, опережая Дениса только в одном предмете — физкультуре. Вот с ней у будущего гения всегда были сложности. Но и тут она обещала «сделать из него человека» за летние каникулы. Я еще раз посмотрела на брата. Если он не научится говорить «нет» девчонкам, сделает она все-таки из него спортсмена.
Дома Юлька ускакала на кухню вместе с мамой пробовать делать диетические сырники. Заскочив в комнату, она отдала Денису стопку фотокарточек, которые взяла в дворницкой:
— Посмотрите пока. Что-то они мне напоминают, не могу понять.
Денис взял карточки, уселся прямо посередине комнаты и стал раскладывать, как и Юлька, на манер
